Пока, к чести всех участников, удавалось их если не предотвратить, то хотя бы локализовать и не допустить Большой беды. Игры в солдатики для того и нужны, чтобы не захотелось предаться военным играм в реальности.

Футурологи относительно нового столетия были настроены пессимистически задолго до взрывов в Нью-Йорке. В основных сценариях на тридцать – пятьдесят лет вперед нет «конца света», но предсказаны масштабные конфликты вплоть до мировых войн по причинам самым разным.

Например, к этому может привести соперничество из-за земных пространств и невосполнимых ресурсов (Дж. Модельски и У. Томпсон). Еще важнее, по их мнению, стремление лидирующей державы занять позиции гегемона – это неизбежно вызовет яростное противодействие.

Начало упадка мировых лидеров нанесет удар по мировым фондовым биржам, приведет в хаос мировую торговлю, вызовет деградацию производства (Дж. Арриги). Отношения между государствами обострятся вплоть до силового конфликта между 2030 и 2040 годами.

Длительный экономический рост должен был, по мнению И. Уоллерстайна, закончиться примерно в 2000 году. Это должно было вызвать социальную поляризацию и сделать безнадежными попытки удержать социальный мир. Всеобщее ожесточение будет связано и с яростным неприятием Соединенными Штатами своего относительного ослабления, что приведет к противостоянию США (совместно с Японией и Китаем) и объединенной Европы вплоть до глобального катаклизма.

Но есть и противоположный прогноз, правда, с тем же результатом: Дж. Голдстайн объясняет грядущий конфликт слишком быстрым экономическим развитием, которое обостряет борьбу за естественные и невосстановимые ресурсы, за земельные пространства. Богатые страны не согласятся на более скудный ресурсный рацион, а бедные найдут способы консолидации; ведущие страны столкнутся между собой примерно в 2030 году.

Принципиальными, практически не поддающимися компромиссу С. Хантингтон считает цивилизационные противоречия: «Линии соприкосновений цивилизаций станут фронтами будущего». Каждая из цивилизаций имеет глубокий тыл, неиссякаемые сотни миллионов приверженцев, моральные обоснования жертвенности. Конфронтация «Запада против Незапада» ученому кажется неизбежной, чреватой хаосом и острым конфликтом.

Главный фактор нестабильности – распространение ядерного оружия: мир становится все более опасным местом для жизни «из-за неизбежности несчастных случаев и возможности ядерной войны» (X. Макрэй). Более четырехсот атомных электростанций и множество других атомных объектов в мире не могут однажды не обнаружить естественной способности человека ошибаться.

Несколько сценариев основываются на столь реалистических предпосылках, что их явно не стоит игнорировать. На нашей планете есть несколько узлов противоречий, способных вызвать колоссальный по масштабам мировой взрыв, настолько огромны силы, которые могут участвовать в конфликте или настолько потенциально конфликтные регионы важны для всего человечества.

Не надо быть фантастом, чтобы предположить, что Северная Корея может во второй раз (как это она уже делала в 1998 году) запустить баллистическую ракету через территорию Японии в акваторию Тихого океана. Дальше события могут пойти так: сенат США проголосует за развертывание национальной системы противоракетной обороны (НПРО), даже если технические возможности для этого очень сомнительны. Тогда российское правительство объявляет себя свободным от Договора СНВ-2.

Напуганная северокорейскими испытаниями Япония согласится внести свою долю в создание системы противоракетной обороны. Это заставит Китай объявить, что теперь он вынужден ускорить создание наступательных вооружений (располагая некоторыми новыми американскими ядерными секретами, КНР может обесценить систему противоракетной обороны).

Китайская угроза будет более чем ощутима в Индии. Бумеранг сделает полный оборот: конгресс США теперь уже будет полностью уверен в необходимости создания НПРО.

Так малый запуск очень бедной страной ракеты сомнительного качества может изменить весь мировой баланс. Ядерная эскалация уже сегодня касается всего мирового сообщества, а не только двух-трех наиболее развитых стран. И кризис может инициировать далеко не самый мощный член сообщества. По словам американца Джонатана Шелла, «любое развитие ядерного оружия или систем его доставки создает давление, ощутимое повсюду в глобальной сети действий и противодействий».

Один из критически важных регионов – Персидский залив. Природа распорядилась так, что в его недрах и недрах прибрежных стран находится треть главного энергоносителя Земли – нефти. Государство, которое перекроет Ормузский пролив, соединяющий залив с Индийским океаном, будет, по сути, контролировать жизнь двух самых развитых регионов Земли – Западной Европы и Восточной Азии. Со времени перехода своих дредноутов на жидкое топливо этот пролив контролировала Британия. Выйдя на орбиту глобального всемогущества, Америка с 1947 года разместила здесь свои значительные силы.

Соединенные Штаты строили свое преобладание здесь, опираясь на два крупнейших прибрежных государства – Иран и Саудовскую Аравию. Обе страны были оснащены почти исключительно американским оружием, их военная элита получала образование в американских военных училищах. Но революция 1979 года в Иране подорвала эту схему, Иран превратился во враждебное США государство, и с тех пор господство над Ормузским проливом находится в пределах удара недовольной существующим положением силы.

Сильнейшая страна региона – безусловно (после поражения Ирака), Иран. А теперь он склонен пересмотреть ситуацию в критическом регионе мира, бросив вызов и исламскому положению Саудовской Аравии, и прежде всего вооруженному контролю Соединенных Штатов. Тегеран весьма отчетливо сознает свою силу и постоянно ее укрепляет.

В Южнокитайском море найдена нефть. Нефтеносный участок находится частично под китайской, частично под вьетнамской юрисдикцией. Китай объявил все месторождение своей собственностью.

Военно-морские суда США входят в Южнокитайское море. Таков ответ Соединенных Штатов на вторжение китайских войск во Вьетнам и просьбу Вьетнама о помощи. Ушедшая из объединенной Кореи, сократившая свое присутствие в Японии, Америка имеет шанс вернуть себе былое влияние в регионе.

Удар по американским судам в Южнокитайском море. Попытки генерального секретаря ООН и премьер-министра Японии добиться перемирия оказались тщетны.

Китайские войска ворвались в Ханой. Японцы запрещают американцам воевать с Китаем, используя военные базы, расположенные в Японии.

«Это не наша война!» – под таким лозунгом массы американцев вышли на улицы своих городов, требуя мирных переговоров с Китаем. Особенно активен протест испансязычных американцев и юго-западных штатов страны.

Индия напала на Пакистан. За спиной воюющих гигантов Индия попыталась уничтожить ядерный потенциал Пакистана. Пакистанских мусульман поддержал Иран. Индия отступает, сдерживая восстания меньшинств в глубине собственной страны.

Москва китайцам не верит. В ответ на предложение Китая заключить пакт о безопасности русские наращивают военные силы в Сибири и на Дальнем Востоке

Оккупирован Владивосток. Китайские войска вторглись на территорию России, захватили долину реки Амур. Идут затяжные бои в Восточной Сибири.