Дэн пожал плечами и отбросил каштановые кудри со лба.

— Не знаю. Наверное, иначе я бы не запомнил.

— Ну, об этом можешь больше не беспокоиться, — пробормотала я, глядя в сторону. Ну что же мы никак не доедем? Мне всего-то и надо, что дожить до вечера, добраться до дома и свериться со списком. По логике, сегодня подходящий день для злобного письма, но почему-то больше тянет нарушить закон. Приложить фотографа мордой о лобовое стекло — это же противоправно, да?

— Неужели бросил? — засмеялся Дэн.

— Да, — кивнула я. — Ты что, в «Фейсбук» не заходишь?

Раздался странный звук, как если пнуть тюленя в морду. Повернувшись, я увидела до крайности смущенного Дэна, которому, по-моему, хотелось провалиться сквозь землю. Учитывая, что он снимал запредельно эротические гомосексуальные фотосессии для рекламы нижнего белья от Дольче и Габбаны, такая реакция меня удивила.

Он смотрел на меня как-то особенно долго, словно пытаясь увидеть взглядом что-то за темными стеклами моих очков.

— Что? — поинтересовалась я. Можно было еще пожать плечами, но я боялась, что тогда меня точно вырвет.

— Ничего. — Он отвел глаза и включил радио. Я закрыла глаза и собралась с силами, решив все-таки доехать до места, не изгадив салон.

Вопреки всем законам природы я каким-то чудом удержала все в желудке, а Дэн подъехал к студии вовремя. Ана, разумеется, опаздывала, и после напряженных разговоров в дороге пара спокойных минут были просто блаженством. Но как же быстро все это кончилось!

— Ракель!

Не успела я открыть банку «вита коко», все сто восемьдесят сантиметров супермодели ворвались в студию, игнорируя челядь, и принялись липнуть к тем, кому платили за то, что ее терпят, — то есть прямо ко мне. Мощная волна духов чуть не лишила меня самообладания — неужели супермодели до сих пор пользуются «Ангелом»? Когда Ана подбежала ближе, запах ощущался уже не носом — его, казалось, можно было попробовать на язык. Если она обнимет меня еще крепче, у меня родятся дети, пахнущие «Ангелом».

— Милочка, о-о, я сегодня как на крыльях! — Она ослабила цепкую, как порок, хватку, сбросила на пол пальто и плюхнулась в мое кресло. Почему я выбрала макияж с нейтральной помадой и дымчатыми тенями? Она не понимала, почему ей следует закрыть рот. Разве что из простой вежливости, но об этой добродетели эта девица явно не слышала. — Помнишь, я встречалась с тем, у которого столько денег? Ну вот, я решила, что хватит с меня подставлять ж…, позвонила ему в пятницу, сказала, что между нами все кончено, и вдруг он заявляется ко мне домой вот с чем!

Она сунула руку мне прямо в лицо, чуть не выбив глаз кольцом с неприлично большим камнем, такие еще называют булыжниками. Крупный, сверкающий чистым блеском бриллиант был вставлен в ободок, инкрустированный бриллиантовой крошкой, рассыпавшей радужные искры. Добрых две минуты я осторожно поглядывала, боясь ослепнуть, потом отодвинулась и переключилась с массивного знака помолвки на нелепо красивое лицо.

Интересно, можно ли задушить кого-нибудь спонжиком для основы?

— Естественно, я сказала, что не выйду за него, потому что, ну, ты понимаешь, — я, может, другого люблю! — Она многозначительно посмотрела на меня и вытянула шею, чтобы громко и выразительно вздохнуть, намекая на Дэна. — А этот идиот отказался брать кольцо обратно. Такое красивое! Вот что бы ты сделала на моем месте?

Мне нечего было сказать. Я дважды приоткрывала рот, но не издала ни звука. Ни язвительных реплик, ни поздравлений, ни даже раздраженной брани. Я была полностью выжата. Столько лет работала, заставляя себя отключаться, и тут впервые мозг отключился автоматически, не предупредив даже меня. За-меча-ательно.

— Ана, нельзя ли попросить тебя лечь на кровать для пробных снимков? — Дэн положил руку Ане на копчик и увлек на площадку.

— Если речь о кровати, можешь требовать всего, — промурлыкала она Дэну, бросив на меня тяжелый взгляд. Может, во флирте она и ас, но до сих пор бесится от необходимости делать пробные снимки и подозревает, что это из-за меня, хотя и не понимает, как я этого добиваюсь.

— Спасибо, — беззвучно проартикулировала я Дэну, усаживаясь в кресло визажиста. Он кивнул и повернул камеры на Анастейшу, которая уже отбросила назад волосы и приняла позу, совершенно неподходящую для рекламы упаковки белых хлопковых трусов с заниженной талией.

Не из-за чего расстраиваться, убеждала я себя, она всегда себя так ведет. Я вовсе не хочу оторвать ей веки щипчиками для подвивки ресниц «Шу Уемура». Хотя, честно говоря, хочу. Кто в здравом уме пожелает на ней жениться? И ведь не кто попало, а некто способный надеть ей на палец бриллиант такой величины, что хоть иди вести «Танцы на льду». Ана, бесспорно, красива, но она же дешевка, самая ветреная девица в мире и не стерва исключительно потому, что действительно, искренне и неподдельно глупа. Я верна, надежна и вовсе не глупа как пробка. Пусть мне не составить конкуренции Стивену Хокингу[22] в «Обратном отсчете»[23], но я не тупица, а вот не смогла удержать даже бойфренда, который на Рождество подарил мне «Нинтендо Ви». Я еще могу представить Ану с Дэном — они друг друга стоят, — но чтобы нормальный богатый мужчина захотел на ней жениться?!

Стараясь не сорваться, я открыла мой набор для макияжа и сосредоточенно принялась доставать всякие мелочи. Основа, тональный крем, консилер, румяна, бронзант, карандаш для маскировки дефектов кожи — прорва всяких хитроумных средств, чтобы любую серую мышку превратить в красавицу. Сегодня мне предстояла на редкость тяжелая работа — так паршиво я себя чувствовала.

После двух упаковок «вито коко», одной таблетки берокки и двух — ибупрофена, я почувствовала себя почти человеком. Заметно притихшая Ана снова сидела в моем кресле с вытянувшимся лицом, глядя на меня как на трехлапую собаку.

— Дэн сказал, у тебя беда, — сказала она, старательно изображая крайнюю озабоченность. — И что нельзя спрашивать какая.

Я изобразила улыбку, презрев боль в лицевых мышцах, откинула назад ее волосы и принялась снимать грим как можно мягче, учитывая мою скованность в движениях.

— Так какая у тебя беда? — спросила Ана через полсекунды.

— Я рассталась с бойфрендом, — ответила я, методично водя по ее лицу ватным тампоном.

— И поэтому пришла в парике?

Господи, Аллах, Будда, Анджелина Джоли и все святые, кто-нибудь, удержите меня, чтобы я не врезала этой женщине кулаком в нос!

— Это не парик, это мои волосы.

— О-о-о-о… — Ана дернула меня за прядь, желая убедиться. Мысленно я издала очень высокий истерический визг. — Извини. А я тут размахиваю моим прекрасным кольцом у тебя перед носом… Какая я тупая!

— Ну ты же не знала. — Я спокойно перешла к увлажняющему лосьону, даже не подумав ее разубеждать.

— А у вас точно все кончено? — спросила она, поглядывая на меня сквозь щелочку век.

— Да.

— Ну и хорошо. — Она захлопала в ладошки и хихикнула. Весьма бессердечно, но я уже поняла: Ана не самый острый ножик в ящике. — Ты слишком долго была с этим парнем, — заявила она, сжав мои руки. — У меня для тебя столько бойфрендов! Богатых. Или сексуальных. Вот не знаю, найдется ли и богатый и сексуальный, который захочет… в смысле, тебе понравится. Ты каких предпочитаешь?

Я медленно выдохнула, напомнив себе, каким нечеловеческим самообладанием отличаюсь.

— Ана, оставь эту тему.

— Ты меня послушай: тебе обязательно надо сразу с кем-нибудь закрутить, — возразила она. — Ты же не страшная и не больная какая-нибудь. Давай я позвоню своим знакомым, я теперь все равно однолюбка! Они тебя возьмут под крыло. Тебе нужно хорошо потрахаться, вот и все.

— Ради всего святого, заткнись, а? — тихо попросила я.

— Ракель! — Ана уставилась на меня глазами раненой лани. — Я же пытаюсь помочь!