— Привет! — Дэн стоял на пороге снова в своих обычных джинсах, футболке и кроссовках, с видом куда более уверенным, чем имел на то право. — Можно войти?

Я с подчеркнутым вниманием осмотрела хорошо знакомый дверной проем и попыталась смутить Дэна решительным взглядом. Банки с краской смутились бы быстрее.

— Зачем?

— Затем. — Он провел рукой по волосам, отчего пряди повисли надо лбом, почти попав в глаза. Не то чтобы я смотрела на его глаза. Или на вьющиеся волосы. Или на то, как взбугрились бицепсы, натянув белую футболку, когда он согнул руку. — Рейчел, просто впусти меня, хорошо?

Мгновение мне хотелось захлопнуть дверь перед его носом, но внезапно я смягчилась и распахнула ее. Придется Рыжей Рейчел десять минут потерпеть.

— Решительно отказываюсь понимать, зачем ты пришел, — сказала я, прикрыв за ним дверь. — Ана, что ли, прислала со мной драться?

— Если ей нужно, пусть сама с тобой дерется. — Он прошел в гостиную и остановился, обозревая мою работу. — Лишь бы не с Эмили. У тебя ремонт? Или решила украсить дом граффити?

Я посмотрела на крупное оскорбление на стенке и пожала плечами:

— Ну, он и есть му…к.

— Значит, все действительно кончено? — спросил он, взял мою кисть и начал красить стену.

— Мы об этом уже говорили. Как раз перед тем, как твоя подружка озверела в сортире на весьма элитарном мероприятии. — Я присела на подлокотник кресла, держась на безопасном расстоянии, на случай если он снова полезет с поцелуями. Целующийся Дэн наверняка нечто ужасное. Просто чудовищное. Я вообще об этом не думаю и вовсе не лежала без сна, вспоминая, как у меня забилось сердце и начало покалывать губы. — Я же пресная и скучная.

— Две поправки. — Дэн по-прежнему стоял ко мне спиной. Взяв кисть, он принялся обводить мое красноречивое немое заявление. — Во-первых, она не моя подружка; во-вторых, это тебя в итоге увезли на полицейской машине; в-третьих, никто не считает тебя скучной. Что вытекает из второго пункта.

Почему он никак не прокомментировал, что я без штанов? Почему не признал, что пытался меня поцеловать? Ана не его подружка? Кстати, на мне приличные трусики? Зачем он вообще приехал?

— Меня вчера лучше было не трогать, — призналась я, берясь за вторую кисть и начиная красить другую стену. — У меня сейчас работа в подвешенном состоянии. Ана же вела себя как… как…

— Как тот м…к? — подсказал он.

— Да! — Я смотрела, как Дэн красит стену, со счастливой улыбкой на лице. Просто позор иметь такие бицепсы и никак их не использовать. Бицепсы и замечательные мышцы спины, перекатывающиеся под тесной облегающей футболкой всякий раз, когда он вытягивает руку вверх. Насчет использования его задницы не знаю, но ягодицы радовали взор всякий раз, когда он нагибался окунуть кисть в краску. — Извини, я в курсе, что вы двое это самое, но я так больше не могу. Она просто дура, Дэн.

Не умею я соблюдать такт, когда выгляжу вызывающе, как видите.

— Да, не без этого, — согласился Дэн, расправляясь с белой стеной. — О чем я только думал…

— Возможно, ты вообще не думал, — предположила я, с облегчением видя, что он не отошел от стены, не докрасив сложный участок под потолком. Ужасно не люблю стремянки. — Как всегда.

— А как твой список? — Он вдруг быстро обернулся, застав меня врасплох за изучением его фигуры.

Я залилась краской и повернулась к стене, которую красила, надеясь, что он видит только одну пару покрасневших выпуклостей.

— Прекрасно. — Я не собиралась посвящать его в детали покупки дорогого белья. Хватит с него и моих трусиков, которые он уже разглядел во всех подробностях.

— Хорошо.

Мы красили под негромко звучавшую «Схожу по тебе с ума», пока я не решила, что с меня хватит. Значит, не будем говорить о том, как накануне он пытался меня поцеловать? Ладно. Я положила кисть на малярный поднос и откашлялась.

— Дэн!

— Рейчел?

— Не хочу показаться неблагодарной, но зачем ты приехал?

Он повернулся и состроил гримасу.

— Хороший вопрос. — Розовая краска капала с кисти на белый поднос. — Я побывал в фотомагазине на Олд-стрит и возвращался обратно в Эйнджел[41], когда ноги вдруг сами привели меня к твоей двери.

— Понятно. — Я заметила капельку краски на его щеке и подавила желание ее стереть. Рыжая Рейчел была вне себя от возмущения, ей не нравился этот разговор.

— Думал проверить, отпустили тебя или нет. — Дэн заметил каплю краски на кроссовке и присел по-турецки на мой деревянный пол, чтобы ее удалить. — Хотел посмотреть, в порядке ли ты.

Слышать это было приятно. Очень приятно.

— Мог бы и позвонить, — ответила я. — Или прислать эсэмэс.

— Мог бы, — согласился он.

Так, все, я пошла искать какие-нибудь брюки. Во мне поднялось непреодолимое желание, безусловно, связанное с отсутствием на мне штанов, постучать Дэна по спине и выяснить, на что был бы похож тот поцелуй.

— Я сейчас. — Бросив кисточку на пленку, прикрывающую пол, я кинулась в спальню. Мне требовались спортивные штаны, шорты, что угодно. Выбор пал на подрезанные вытертые джинсовые бриджи, каким-то чудом избежавшие мусорной корзины, и я влезла в них, мысленно строго себя отчитав. Это же Дэн, говорила я себе, сто лет его знаю. Да, при первом знакомстве он кажется красивым, но когда он расставляет точки над i, дав понять, что ты всего лишь ассистентка, а не модель, затем выключает шарм и начинает гнать пургу, мысли о романе на работе улетучиваются в секунду. Наверное, он пожалел меня, узнав о разрыве с Саймоном. Или Вероника ему сказала, что я хочу получить сиднейский заказ, и Дэн зашел, чтобы лично — тактично и вежливо — меня послать подальше. Но болтаться по квартире и помогать мне с покраской… Это не преступление, но он должен уйти. Слишком как-то все странно.

— Знаешь, а ведь я впервые у тебя дома, — послышалось из гостиной. — Твоя квартира похожа на тебя.

— Спасибо, — отозвалась я, направляясь обратно с самым деловым видом. Целеустремленность несколько подувяла, когда я увидела, что Дэн снял футболку. Бож-же мой…

— Не хочу запачкать ее краской, — объяснил он. Футболка лежала на кресле как нетающее масло. Одно дело — видеть красивого коллегу в подозрительно обтягивающих для натурала джинсах и футболке или даже в потрясающем смокинге, но когда он полуобнаженным расхаживает по твоей гостиной, это совсем другое дело. Неужели у Дэна всегда была такая фигура? Накачанные мышцы рук я могу понять — он вечно таскает фотооборудование, — но рельефный пресс? Кубики, которые можно пересчитать? У него же не просто торс культуриста, а еще и красивые пропорции и идеально загорелое тело. Я привыкла думать, что предпочитаю гладкую грудь Саймона, но курчавый каштановый коврик одного цвета с шевелюрой Дэна вовсе не портил впечатления. Я говорю не о Тарзане и приматах, а о легкой растительности по всей необъятно широкой груди.

Бли-и-ин!

— Так. — Я подняла футболку. — Раз я в одежде, то и ты давай одевайся. Кстати, тебе пора, у меня есть планы.

— Прекрасно, но стену придется красить еще раз, если не хочешь, чтобы гости играли в «Отгадай предложение» в твоей гостиной. — Дэн положил кисть и натянул футболку. На ней тут же проступили пятнышки розовой краски.

— «Угадай картинку», — поправила я, придерживая распахнутую входную дверь. — Потом поговорим.

— Подожди. — Он остановился на верхней ступеньке. — Что ты делаешь в субботу?

— Днем?

— Вечером.

Ни-че-го себе…

— Вообще-то мы празднуем день рождения Мэтью, — нерешительно ответила я. — Здесь, у меня.

— О-о… — протянул Дэн, ковыряя краску на груди футболки. — Весело, наверное, будет.

— Приходи, если хочешь. — Эти слова вылетели у меня, прежде чем я хорошенько подумала. Черт бы тебя побрал, Рыжая Рейчел! Надо как-то осторожнее, а то с этим раздвоением личности у меня скоро будет не жизнь, а «Черный лебедь». Только я не Натали Портман и никто не даст мне премию, если я буду эффектно сходить с ума. — Часов в девять.