Не знаю, кто первый двинулся. Я увидела, как Себ сглотнул. Или мы оба потянулись друг к другу... Затем я запустила пальцы ему в волосы, почувствовала его губы, такие теплые и нежные, и провалилась.

Время остановилось, пока мы целовались. Короткие поцелуи, которые пронзали меня электричеством. Во­лосы Себа были мягкими, как я и представляла. Я чув­ствовала покалывание его щетины и силу его рук, когда он обхватил мою шею. Он бормотал мое имя и при­жимал меня. Поцелуи замедлились, мы широко откры­ли рты, исследуя друг друга. Себ крепко обнял меня, и я прижалась к нему. Я гладила его по сильной спине и чувствовала, как стучит его сердце. Если бы я могла еще сильнее прижаться к нему, я бы сделала это. Между тем наши ангелы все еще держались за руки. В мире не существовало больше ничего, кроме поцелуя. Он был самым удивительным из всего, что я когда—либо чувствовала.

Прошло несколько минут. Мы упали на спальник и жадно наслаждались друг другом. Себ прошептал что— то по—испански, поцеловал меня в шею и снова в губы. Он ласкал меня рукой, и я хотела бы чувствовать себя так же удивительно, как в начале, но мало—помалу во мне нарастала тревога. Губы Себа были не теми, к которым я привыкла, и его тело было мне незнакомо. Я отогна­ла эту мысль. Я запретила себе сейчас думать об Алексе. Я не хотела ни о чем думать. Я хотела потеряться в этом тепле, в этом моменте, но поцелуй постепенно пре­рвался.

Себ поднял голову и посмотрел на меня.

Вдруг я почувствовала, что все это неправильно, и мне захотелось плакать.

Тяжесть того, что я сделала, навалилась на меня. Я не­уверенно села, и наши ангелы вернулись к нам.

— Себ, я... о боже, прости...

Он тоже сел. Его рот покраснел там, где я его цело­вала.

— Почему ты извиняешься?

Но я видела, что он понимает.

Я не могла произносить эти слова, на вкус они были как желчь.

— Я не люблю тебя. Я не должна была этого делать. Это была ошибка.

Себ колебался. Словно в замедленной съемке, он кос­нулся моих волос, как в первый день, когда мы встрети­лись.

— Ты любишь меня немного, — нежно сказал он. — Я чувствую это.

Я помотала головой, плохо понимая, что делаю.

— Нет. Я люблю тебя как друга. И все.

Слова были тихими и уверенными. Не важно, насколько это было не так, поцелуй Себа сделал одну вещь — он избавил меня от путаницы в голове. Все про­яснилось теперь, как будто изображение мира сфокуси­ровалось.

У него дернулось горло. Свечи все еще горели, их теплый золотой свет играл на стенах.

— Может, еще слишком рано. Может, когда—нибудь ты почувствуешь иначе. — Он потянулся к моей руке и крепко ее сжал. Все эмоции были написаны у него на лице. — Я так долго тебя люблю, Уиллоу. Только тебя, всю жизнь.

У меня застучало сердце. Я так хотела любить Себа. Чтобы я могла сказать, что однажды это будет возмож­но. Но это было не так. Странная алхимия заставляет нас влюбляться в одного человека, а не в другого. Но с ним у меня такого не было. Возможно, я видела его чувства и немного принимала их за свои, но сейчас я понимала правду.

Я осторожно распутала пальцы и откашлялась.

— Мой сон был прав, — сказала я. — Я не могу думать о том, чтобы быть без тебя, Себ. Ты один из самых важ­ных людей в моей жизни. И ты заслуживаешь удиви­тельной девушки, которая бы просто любила тебя. Но я этого не чувствую. Прости.

Повисла долгая пауза.

— Тебе не за что извиняться, — наконец сказал Себ. — Тебе никогда не надо извиняться.

Я запустила руки в волосы и взлохматила их.

— Но я буду! Я не должна была целовать тебя, пока не уверена...

— Это было прекрасно, — сказал он, попытавшись улыбнуться. — Думаю, я постараюсь простить тебя.

Но возможно, я никогда не прощу себя. Боже, откуда такая путаница? Я коснулась шеи. Она казалась голой без кулона Алекса на тонкой цепочке. Я вспомнила его холодность, когда мы с Себом пошли в собор, обняла руками колени и положила голову на них. Я очень хоте­ла увидеть намек, только намек, что он чувствует то же самое ко мне.

— Да, он по—прежнему это чувствует, — тихо сказал Себ.

От внезапной надежды у меня замерло сердце. Себ сидел и смотрел на спальник. Когда он почувствовал, что я на него смотрю, он поднял голову и пожал плечами.

— Я видел его, когда ты не смотрела, — скривил­ся он. — Он все еще любит тебя. Просто он слишком упрям, чтобы вернуться.

Я должна была почувствовать облегчение. Вместо этого я посмотрела на Себа, и во мне, подобно вино­градным лозам, начал разрастаться страх.

— Есть что—то еще? Ты обещал мне сказать позже, еще в соборе.

Себ глубоко вздохнул. Он прислонился к гофриро­ванной металлической стене склада и закрыл руками лицо. Я чувствовала его нежелание.

— Себ, — прошептала я.

— Querida, пожалуйста, поверь, это последнее, что я хотел бы тебе рассказать.

Спустя некоторое время я лежала в спальнике на спине и смотрела на тени. Себ все еще сидел у стены. Свечи стали гаснуть, и свет замерцал. Одна свеча догорела и с шипением погасла.

Я до сих пор плохо чувствовала Алекса, как бы ни старалась. Я продолжала искать его, чувствовала, что он жив, но не знала, что он ощущает. Его энергия была здесь. Теплая знакомая энергия, которую я так любила. Я направила мысли прямо на него, гадая, о чем он дума­ет и сердится ли еще на меня.

После того, что Себ сказал мне, я надеялась, что он злится. Что он никогда не перестанет злиться. Горячие слезы побежали по щекам.

— Прости, — сказал Себ в десятый раз. — Я правда не знал. Когда ты впервые спросила, я был уверен, что мы не можем причинить вред, но...

— Все в порядке, — прошептала я. Я с трудом пред­ставляла, как Алекс отреагирует, когда узнает, что нам надо расстаться, потому что я вызываю ангельский ожог. Думаю, он попробует убить Себа.

Даже если это так. Боже, все сходится, его мигрени, головные боли. Самые сильные случались через не­сколько часов после того, как мы уединялись. Я вспом­нила, как лежала на кровати в его объятиях, и крепко за­крыла глаза от внезапной боли. Я вытерла щеки рукой и попыталась собраться с мыслями.

— Атака на Совет самая важная вещь для всех нас, — сказала я. — Когда мы вернемся домой, я не смогу при­касаться к Алексу. Более того, мне надо будет держать­ся от него подальше. Если у него начнется мигрень во время атаки... — Я замолчала. Эта мысль была слишком страшной.

Себ молча смотрел на меня.

— А если он попытается наладить отношения с тобой? Что ты ему скажешь?

— Не знаю, — мягко проговорила я. Алекс отказывал­ся даже думать о том, что я вызываю ангельский ожог. Несмотря на то, что происходит с его аурой, вряд ли он бы поверил в это. Когда он проверит ауру и увидит повреждения, то скажет, что это не важно. Что мы не можем точно сказать, что это из—за меня. — Не знаю, — повторила я. Неужели есть только один выход? Мой разум отшатнулся от этой мысли. — Надеюсь... он до сих пор на меня злится, и проблем не будет. Мы можем про­должать избегать друг друга.

А после атаки, если каким—то чудом у нас все полу­чится... Не может быть никакого «после». Я никогда не буду с Алексом. Я только молилась, чтобы поврежде­ния, которые я ему нанесла, со временем затянулись, чтобы они не остались навсегда. Я смотрела на тени, и мне было холодно даже в джинсовой куртке. Какая ирония. Я только что сказала Себу, что мы никогда не будем вместе, но если мы убиваем людей прикоснове­ниями, то можем быть только друг с другом. И ни с кем больше. Несомненно, все закончится тем, что мы будем вместе. Может, через много лет, когда боль немного от­ступит, но я знала, что никогда не буду испытывать ни­чего подобного тому, что я испытываю к Алексу. Такого не будет. Никогда в моей жизни.

— Нет, — сказал Себ свирепо.

Я посмотрела на него. Он со злостью наблюдал за мной, постукивая кулаком по бедру.

— Ты права, то, что произошло, было ошибкой, — сказал он. — Если между нами еще раз случится подоб­ное, то не потому, что мы полуангелы. А потому, что ты будешь любить меня так же сильно, как Алекса. Другого я не хочу. Лучше я навсегда останусь для тебя братом.