Джейми уже видит, как та спотыкается у входа, как неловко переворачивает страницы, как, будто школьница примерно отвечает на вопросы, подняв руку, и получает жалкую, хлипкую тройку, тогда как её слова вырывает Джейми и забирает себе пятёрку.

Шумно выдохнув, Джейми едва сдерживает улыбку предстоящей победы.

Её журнал холодный, расчётливый, убийственный и настроенный на настоящую моду, а не глупые детские мечты Клео, что она пытается внедрить в массы.

-Хотелось бы увидеть Клео, - подаёт голос коммерческий директор, давняя подруга Эвелин, давно перевалившая отметку в шестьдесят.

Эвелин лживо улыбается, прижимая ладони к щекам.

-Боже, ты не представляешь, какой красавицей она стала. Моя девочка ведь выходит замуж.

-Замуж? – глаза женщины нарочито изумлённо округляются и бусы, сжимающие шею, в твёрдые тиски янтаря поблёскивают в свете ламп. – Господи, но ведь она совсем девочка.

-Когда твой жених Рассел Бломфилд, нужно выходить замуж скорее, а не разбрасываться дням, - отмахивается Эвелин.

Женщина согласно кивает в ответ и Джейми усмехается, переводя взгляд на директора группы изданий, что нетерпеливо теребит ручку.

На его лбу поблёскивает испарина, снабжённая несколькими липкими прядями волос, свисающими едва ли не до бровей.

Джейми морщится, и почему все богачи такие отвратительные?

Рядом с ней восседает директор по распространению и запах от него исходит отвратительный.

Смесь пота и поспешно перехваченного утром хот-дога с луком.

К тому же он постоянно ёрзает на стуле, от чего по залу проносится скрип кожи, больше напоминающий приступ метеоризма.

-Доброе утро.

Вздрогнув от неожиданности, Джейми переводит взгляд на дверной проём, где появляется Клео.

-Доброе утро Клео, - отвечает ей хор заряжённых воедино голосов.

-Простите за задержку, - пройдя вперёд, Клео уверенной поступью подходит к центру стола. – Надеюсь, моя секретарша снабдила вас утренним кофе.

-Такое внимание, - восклицает, контрольный редактор, довольно улыбаясь. – Мой любимый латте.

Раздражённо закатив глаза, Джейми подаётся вперёд от нетерпения, взирая на покоившийся в руках Клео макет журнала.

-Ну, - берёт слово Эвелин, ехидно улыбаясь, Джейми уже готова победоносно воскликнуть, уж она-то ей спуску не даст. – Мы не зря потратили почти семь минут, на ожидание я надеюсь, прошу Клео. Ты можешь начать.

Бросив на Эвелин быстрый взгляд, Клео сухо улыбается.

-Конечно. Спасибо, - подойдя вплотную к столу, Клео протягивает плотную папку директору группы изданий и Эвелин сопровождает её действие изумлённым взглядом, тогда как мужчина осторожно принимает папку, с трудом подавляя улыбку.

-Благодарю.

Улыбнувшись, Клео кладёт руки на стол.

-Дамы и господа… меня зовут Клео Макалистер, и я новый главный редактор журнала Trend в Нью-Йорке, - сделав шаг назад, Клео бросает взгляд на доску, изрисованную чёрным маркером.

Джейми пытается выловить хотя бы одну внятную фразу среди чёрных каракулей, но вырывает лишь резкие вспышки отдельных слов.

Люблю.

Настоящая.

Вместе.

Есть.

Комплекс.

Одиночество.

-И я здесь не только потому, что моя мама поверила в меня, я здесь потому, что могу дать то, чего не может дать этому журналу Джейми, - Клео бросает на неё смелый взгляд и Джейми изумлённо вздёргивает бровь. – Я не хочу убивать модой. Не хочу, чтобы наш журнал превращался в высокомерное издание, что никто не читает, а берёт в сумку лишь для того, чтобы быть как все. Я хочу, чтобы люди слышали мои мысли, чтобы они ловили свои мысли в нашем журнале, чтобы Trend был не просто пафосным изданием, а книгой города.

Джейми бросает быстрый взгляд на Эвелин, и та отвечает ей острым прищуром.

-Я хочу видеть таких же людей, как и я, - Клео пожимает плечами. – Девушек, что ходят по этому городу, и остаются модными, и красивыми не смотря на то, что их платье стоит не пятьдесят тысяч долларов. Я хочу узнать, о чём думают люди, я хочу поймать их мысли в этом журнале и понять, что я не одна. Я хочу попасть под глянцевую оболочку и обнаружить под ней целый мир, а не пустыню. Я не хочу показывать, я хочу говорить.

С шумом сглотнув, Джейми переводит взгляд на директора изданий и старшего фоторедактора, что склонились над журналом, вчитываясь в вырисованные строчки.

Нахмурившись, девушка замечает чёрно-белые снимки Олин на исписанных статьями страницах.

Рябь делает её лицо несколько мутным. Она напротив движущегося шоссе, пальцы прижаты к губам, в глазах потерянность, усталость,… сколько девушек, увидев это фото, узнают себя?

Облизнув пересохшие губы, Джейми решается взять слово.

-Прошу прощения, что разрушаю магию такой воодушевляющей речи, но хотелось бы немного спустить тебя с небес на землю, - Джейми сжимает в руках папку ледяной моды. – Журнал Trend существует не первый год. Это бренд. У нас есть определённый круг постоянных читателей.

Поднявшись, Джейми оставляет папку на стуле и, проведя рукой по идеальному платью-футляру, в коем она больше напоминала не раскрытый зонт, делает шаг в сторону.

-Представим портрет нашей типичной читательницы. Это женщина от двадцати пяти до пятидесяти пяти. Она успешна, или на пути к успеху. Она хочет чего-то добиться, хочет кем-то стать, - всплеснув руками, Джейми усмехается. – Она не путешествует по миру в рюкзаке, как писатель, что ты наняла Клео. Видимо ты подцепила лихорадку простолюдина.

Рассмеявшись, Эвелин взирает на Джейми, точно она превратилась в бублик с заварным кремом, что та хочет съесть в эту же секунду.

-Простите, кого наняла Клео? – директор группы изданий отрывается от макета, бросая на Клео недоумённый взгляд.

-О, это совершенно изумительный персонаж, - усмехается Джейми, устремляя на мужчину хищный взгляд. – Некий кочевник, что пытается внедрить свои идеалы в наш журнал.

-И… о чём он пишет?

-На сорок второй странице, - отвечает Клео, опираясь руками о стол и наклоняясь вперёд. – Это что-то вроде…

-Бред, просто бред парня под марихуаной, - отмахивается, Джейми расплываясь в улыбке.

В зале повисает тишина, редколлегия подвигается ближе друг к другу и перелистывают журнал на сорок вторую страницу.

Клео в ужасе закрывает глаза, чувствуя испепеляющие взгляды Эвелин и Джейми на себе.

Всё конечно.

-Кстати если вам не понравится… - начинает было Джейми, но Эвелин обрывает её.

-Джейми, позволь им высказать своё мнение, - строго чеканит она, сурово взирая на свою подопечную. – Сядь.

Раздражённо вздохнув, Джейми опускается на стул, скрестив руки на груди и надув щёки, точно возмущённый ребёнок.

-Мне кстати… если позволите, конечно, - берёт слово коммерческий директор, неторопливо перебирая нитку бус, усыпавших шею. – Что-то в этом нравится.

-Я вас понимаю, - кивает в ответ директор группы изданий, перелистывая страницы. – Вроде бы просто мысли, но такое ощущение, что их выхватили из моей головы.

-Согласна, согласна, - кивает женщина.

-А мне безумно нравится Олин, - бормочет, директор по распространению, довольно улыбаясь. – Потрясающе красивая женщина и вы Клео совершенно точно уловили её стиль. Она такая разная… такая мягкая и сладкая на обложке, и такая дерзкая и искренняя внутри.

Клео слабо кивает в ответ, не веря своим ушам.

Фотосессия Олин проплывает перед глазами.

Она действительно оказалась удивительно разноплановой. Либо фотограф смог открыть в ней столь искромётный талант, либо Олин самой нравилась та свобода, что была предоставлена журналом.

На страницах она была размытой, грязной, испуганной, выброшенной на берег цивилизации из моря мечтаний, а на обложке игривой, кокетливой хищницей, спрятанной в пушистую шёрстку.

-Стиль уличной моды у нас что надо, - бормочет, Эвелин подавшись вперёд, и Джейми изумлённо открывает рот.

-Что? – голос девушки предательски дрожит, в отличи от Эвелин она не умела давить на тормоза в нужный момент.