Девушка итак переживала тяжёлые месяцы, ни к чему ей тратить время на глупую писанину.

Теперь всё это не важно.

Она попробует оставить рубрику Дани, но никакой душевности.

Пусть журнал остаётся машиной-убийцей, состоявшей из холодных взглядов, немыслимых нарядов и голых фактов.

Никаких метафор, ни единой тёплой строчки.

Выйдя за дверь, Клео застёгивает пальто, пока Логан закрывает дверь и чувствует себя использованной.

Будто она провела ночь с парнем, а утром под предлогом срочных дел он выгоняет её, не позволяя даже одеться в квартире.

-Кстати… - вновь подаёт голос Клео. – Я была бы признательна, если бы ты… не писал об этом в своём блоге.

Засунув ключи в карман, Логан кивает.

-Я никогда не буду писать о вас мисс Макалистер, ни за какие деньги.

Тон ледяной, взгляд настолько холодный, что кажется, может превратить её в статую, высеченную из айсберга.

-Спасибо.

Ударив рукой по поручню лестницы, Логан посылает вибрирующую волну старого железа.

Усмехнувшись, юноша спешит вниз. Клео старательно вышагивает, следом пытаясь сделать вид, что ей всё безразлично.

Его отказ, его безразличие и его жизнь, по крайней мере, наполненная чистой правдой, а не мерзкой ложью, сотканной из шлаков.

-Логан, - на площадке первого этажа старушка загоняет рыжего кота в квартиру, попутно заталкивая метлу в дверной проём.

-Помочь? – подойдя ближе, Логан приманивает к себе кота, и, проведя рукой по пухлому животику, запускает его в квартиру.

-Спасибо милый, - глаза старушки сверкают благодарностью.

-Сегодня вечер черничных кексов. Я буду ровно в девять.

Отмахнувшись, старушка прижимает рукав истёртой кофточки к щеке, по морщинистой коже стекает дорожка слёз.

-И что бы я без тебя делала?

Поджав губы, Клео пытается пройти незамеченной, но мисс Твиггер ловит каждое её движение пристальным взглядом.

-До свидания Клео, - старушка лучезарно улыбается, Клео могла бы признать это за насмешку, если бы не вспомнила, что старушка понятия не имеет, зачем она приходила, и как закончился их разговор с Логаном.

-До свидания миссис Твиггер.

Вырвавшись к входной двери, Логан открывает её перед Клео, позволяя ей выйти первой.

Она почти готова расцеловать его от переполнявшей грудь, благодарности.

Ей не пришлось больше притрагиваться к старой ручке, что каждый день трогает неизвестно кто, и неизвестно кто привёл её к такому шаткому состоянию.

Едва они выходят на улицу, и Клео оборачивается к Логану, желая поблагодарить и попрощаться по-настоящему, когда, из ниоткуда на неё налетает запах из облака пачули и кедра.

Настолько горячий, яркий, перебивающий всё на своём пути, что на секунду Клео застывает в оцепенении, пытаясь разобрать, откуда холодным осенним днём тянется подобный аромат.

-Я чуть не опоздала!

Источник запаха угадывается быстро.

Прямо напротив Клео замирает невысокая блондинка.

Огромные карие глаза в обрамлении пушистых ресниц несколько мгновений изучают её пристальным взглядом.

Бледная, молочная кожа, ярко-розовые щёки, коих касался утренний холод и миниатюрная фигура, спрятанная за огромным пончо.

Из-под шапки строится копна пушистых волос, сотканных в пышные локоны цвета пшеницы.

-Привет! – девушка широко улыбается, протягивая Клео руку, обернутую в ярко-красную варежку. – Я Адриа.

-Клео, - она с неохотой жмёт руку девушки, ибо движение сопровождается ледяным воздухом поздней осени.

Нужно было взять перчатки, а лучше отнять варежки у Адриа.

-Логан, - взгляд девушки бросается на юношу, Клео уже чувствует бурю ревности и готова оправдываться. – Ты не говорил, что будешь не один.

-Нет, нет, - Логан отмахивается, выдавливая из себя смешок. – Это просто… мисс Макалистер, моя бывшая начальница.

-О! – глаза Адриа округляются. – Клео Макалистер, именно. Простите, у меня вечно всё из головы вылетает. Я подруга Логана, для друзей просто Ади.

-Ади… - бормочет, Клео, слабо улыбаясь. – Очень рада.

-Я тоже, впервые общаюсь с таким человеком, - девушка пожимает плечами, от чего ремешок её сумки, сотканной из искусственной замши, соскальзывает с плеча.

Клео пытливым взглядом изучает пришитые к ней вручную заплатки из искусственного меха и кусочков джинсовой ткани.

-Я… - Клео нервно смеётся. – Вроде бы обычный человек.

- Таким успешным я имела в виду, - Адриа широко улыбается, одаривая Логана ударом в плечо.

-Ты, между прочим, тоже успешная, - встревает юноша.

-Брось, у меня всего лишь крохотный магазинчик, а у неё… - глаза Адриа округляются. – А идёмте с нами.

-Что?

-Что? – в унисон Клео вопрошает Логан.

-У меня свой магазинчик благовоний. Это не только запахи, как многие думают. У нас там есть пара столиков, а мой муж в свободное время делает потрясающий чай для друзей, и они могут посидеть там и пообщаться, а ещё я иногда провожу сеансы медитации.

-Медитации? – Клео вопросительно вздёргивает бровь.

-Да, знаете медитация на пустоте. Сосредоточение на отсутствии мыслей, - Адриа прикрывает глаза. – Исчезают все виды мыслей, желаний и прекращается осознание своего «я». Это удивительно, состояние невыразимого блаженства.

Улыбнувшись, Логан подаётся вперёд.

-Если речи Адриа вас шокируют, спешу ответить на созревшие в голове вопросы. Она вовсе не сумасшедшая, просто буддистка.

-О,- Клео понимающие кивает.

-Она и не думала, что я сумасшедшая, - восклицает Адриа. – Это знаменитая во всём мире техника медитации. Думаешь, я с потолка это беру?

-Да, - скрестив руки на груди, Логан кивает.

-В следующей жизни будешь дождевым червём, на которого я наступлю, - констатирует Адриа, заставляя Клео рассмеяться. – Мы верим в перерождение души. Теперь тебе не кажется таким странным и смешным буддизм, правда Логан?

-Я никогда над тобой не смеялся, - Логан вытягивает руки вперёд, раскрывая ладони. – Видишь, я полностью безоружен перед твоей мудростью.

-Ты меня иногда выводишь, - Адриа закатывает глаза, поправляя шапку, чей огромный бомбон тянет голову назад.

Клео замечает обручальное кольцо на её безымянном пальце. Такое крохотное и простенькое.

Никаких бриллиантов, высчитывание каратов, но эта железка смотрится настолько естественно на её пальце, будто изначально была предназначена для него.

-Итак, Клео, пойдёте с нами?

-Я уверен, что у неё есть свои дела, - бормочет Логан, ковыряя кусок вырванного асфальта, носком ботинка.

-А тебя никто не спрашивал, - Адриа переводит взгляд на Клео. Кажется, от её бездонных глаз ничего не скроешь.

-Я… не хочу мешать, это…

-Клео, я перехожу на «ты», - предупреждает Адриа. – Всё просто, идёшь с нами – получаешь бесплатно браслет с благовониями и покупаешь набор рекомендованных трав. Я найду те, что подходят именно тебе. Логану идеально подошёл сандал.

Обернувшись к другу, Адриа оттягивает ворот его свитера, обнажая кожаный шнурок.

Так вот, от чего исходит этот запах.

Клео уводит взгляд в сторону, боясь дать ответ. Вот, если бы Логан позволил ей пойти, то никаких раздумий бы и не потребовалось.

Переведя взгляд на него, Клео ожидает ответа на мучившие её вопросы.

Пожав плечами, Логан переводит взгляд на Адриа.

-Если у вас нет других занятий, то это ваше дело, как проводить свободное время.

-Я сомневаюсь, что ей нужно твоё одобрение Логан, - бормочет Адриа. – Ну?

Пожав плечами, Клео засовывает руки в карманы пальто.

-Не вижу причин, чтобы отказаться.

~***~

-Добрый день, журнал Trend, чем могу помочь?

-Мне нужна Клео, чёрт возьми!

Скорчив гримасу, Роксана в ужасе озирается по сторонам.

И как Клео выдерживала дни, проведённые с Расселом, если её пугает даже его голос по телефону?

-А… кто её спрашивает? – шепчет Роксана, вжав голову в плечи, будто Рассел мог выпрыгнуть из наушника и избить её за тупость.