~***~

12:31.

Клео раздражённо вздыхает, одёргивая себя за то, что каждые десять минут смотрит на часы.

Успокойся, всё будет в порядке, ты оставила там свой телефон, если что-то пойдёт не так доктор Филлип сразу позвонит.

Кивнув собственным мыслям, Клео замирает, заталкивая в сумку очередную порцию футболок.

А если телефон разрядился?

Уронив сумку на пол, она бежит к своим вещам, в панике роясь по карманам пальто прежде, чем находит заветное средство связи.

Всё в порядке, никто не звонил.

От облегчения по её телу проходит волна дрожи.

Разобравшись с вещами, она позволяет себе перекусить.

Просто яблоко и кусочек ветчины, Логан где-то там наверняка не ест, от этих мыслей кусок в горло не лезет, и она выбрасывает едва съеденный до половины сладкий плод.

Подхватив сумки, Клео выходит в подъезд.

-Клео…

Клео дёргается, услышав знакомый скрипучий голосок.

Миссис Твиггер слабо улыбается, теребя в руках ключи от квартиры.

Седые волосы выбились из пучка и теперь рассыпались по плечам волнистыми прядями, лицо превратилось в сморщенную маску печёного яблока.

-Миссис Твиггер.

-Ты уезжаешь? – она кивает в сторону сумок, прижав ладони к животу.

Захлопнув дверь, Клео с трудом заставляет себя улыбнуться.

-Нет, нет. Я просто… Логан приболел, я хочу отвезти ему пару вещей в больницу.

-Какой ужас! – миссис Твиггер закрывает рот руками. – Сейчас ходит самый настоящий грипп, от всех этих кондиционеров!

-Именно, - Клео подхватывает сумки, обходя миссис Твиггер. – Мне нужно бежать, до свидания миссис Твиггер.

-До свидания милая, зайди ко мне вечером, я испеку Логану его любимые кексы.

Выбегая из подъезда, Клео едва сдерживает слёзы обиды.

И почему это не обычная простуда?

Почему именно Логан Андерсон должен проходить семь кругов ада, пока кто-то с мерзкой, грязной совестью и испещренной грехами душой блуждает по этому миру, совершенно не заботясь ни о ком, кроме себя?

Подходя к магазину Адриа, Клео не рассчитывает на тёплый приём.

Теперь их первая встреча, когда Ади показалась ей одной из самых очаровательных девушек в этом мире, кажется чем-то невероятным и неимоверно далёким, словно прошло лет двадцать.

Заходя в магазин, Клео слышит звон знакомых колокольчиков и глубоко вдыхает густые запахи благовоний.

Адриа ведь когда-то подобрала ей браслет…

-Клео?

Она уже не кажется такой грозной и воинственной.

Скорее усталой, бледной и под глазами тёмные круги.

Судя по цвету её лица, девушку всё ещё мучает токсикоз. Удивительно, что она ещё как-то умудряется работать, отрываясь от туалета.

Клео едва открывает рот, когда взгляд Ади скользит по сумкам в её руках.

Рюкзак Логана, набитые пакеты, ей ничего не нужно говорить, девушка понимающе кивает.

Обойдя прилавок, она подходит к двери и вешает табличку «Закрыто».

-Поставь сумки, я позвоню Верну, он возьмёт их.

Клео покорно ставит сумки около прилавка и опускается на табурет, пока Ади набирает номер Верна.

-Дорогой, Клео пришла.

На том конце звучит быстрый ответ и Ади вешает трубку.

Они словно родители эпилептика, сидевшие на рюкзаках и готовые в любой момент собраться в больницу, едва ребёнок разражается новым приступом.

Ади тушит свечи, снимает кассу и застёгивает сумку.

Набросив на плечи узорчатый платок, настолько тонкий, словно созданный из паутины, она идёт к выходу и Клео бредёт следом, когда в дверях появляется Верн.

Он обнимает жену и, кивнув Клео, берёт сумки.

Они закрывают магазин, Верн мужественно принимает на себя всю тяжесть вещей Логана и неспешно идёт вперёд.

Разговаривает исключительно город.

Он говорит в пролетающих мимо птицах, в гудках машин и криках детей, в смехе проходящих мимо девушек и нецензурной брани парней.

Он говорит зловониями канализаций, холодными ветрами чужих городов, что кто-то привёз в своём чемодане из очередной поездки в Европу и съедающим молчанием.

Клео чувствует себя невыносимо одиноко.

Всю свою жизнь она смотрела вокруг и хотела жить, как кто-то рядом.

Хотела вести себя безрассудно как Роксана, хотела быть жёсткой, как Джейми, хотела всеобщего обожания, как с Эвелин, хотела контролировать свою жизнь, как Рассел, хотела увидеть весь мир, как Логан, хотела любить мужа, как Ади, хотела…

Чего она только не хотела, но даже сейчас, отказавшись от индустриализации в сердце и голове, она вновь одна.

Роксана с Брендоном, Джейми получила журнал, Эвелин идеального редактора, Рассел любимую женщину, Ади скоро родит, а Логан умирает.

Мысль приходит настолько осознанно в голову, что Клео хочется кричать.

Кричать на Верна и Ади за то, что они были готовы к этому и ждали, что однажды она вот так просто придёт к ним, и они пойдут в больницу.

Ждали, что ему станет хуже, ждали его смерти и были готовы к ней.

Были готовы к тому, что его пора отпустить.

-Стойте!

Вдруг восклицает Клео, застывая на месте, и проходящая мимо пожилая парочка испуганно вздрагивает, прижавшись, друг к другу.

Ади и Верн недоумённо хмурятся, оборачиваясь к ней и Клео видит, как напряжены руки Верна под тяжестью сумок.

-Клео, в чём дело? – насколько возможно вежливо спрашивает Верн.

-Как вы можете так? Как вы можете быть настолько хладнокровными к тому, что происходит? – голос Клео начинает дрожать. – Вы словно ждали этого. Были готовы к тому, что он с минуты на минуту умрёт, осталось лишь засечь время.

-Клео, идём, - Ади пытается улыбнуться, но губы слушаются её плохо. – Давай не будем устраивать сцен.

-Устраивать сцен? – Клео чувствует, как земля уходит из-под ног и ей хочется ударить Ади в живот, лишь бы она почувствовала, как это больно лишать жизни того, кто ещё даже не жил. – Как вы можете так говорить? Он ведь ваш друг.

-Мы были к этому готовы, - цедит сквозь зубы Ади, подходя к ней. – Если ты только что осознала происходящее, то с добрым утром, а мы были готовы. Он тоже готов к этому.

Глаза застилает пеленой солёных разводов.

Она не может пойти с ними.

Не может видеть его, нет, только не сейчас.

Клео делает шаг назад и Ади опускает взгляд, замечая едва заметное движение для девушки, но целый миллион лет назад для подруги Логана.

Она качает головой зло, усмехаясь, для неё этот шаг – поворот земли на другую ось.

-Вот и всё. Клео Макалистер сдалась. Ничего другого я от тебя и не ожидала.

-Мы идём? – подаёт голос Верн, чьи руки уже болезненно сводит судорогой.

-Мы с тобой идём, а Клео возвращается домой. Твои слёзы никому не нужны.

Ади резко разворачивается, и кончики её пушистых волос проходятся по щекам Клео.

Она подбегает к Верну и хватает его под руку, они разворачиваются и продолжают двигаться вперёд, точно бы Клео никогда не шла рядом.

Али что-то говорит мужу, он кивает ей, и они подходят к остановке.

Нашарив в кармане сумки ключи, Клео бежит домой.

Внутри шум.

12 глава

Улыбка, она помогает. И в тяжёлой ситуации тоже. Особенно в тяжёлой ситуации.

Стивен Кинг

Июнь 19 число 2015 год.

-Всё будет хорошо Даг, только не дёргайся, прошу.

Парень болезненно морщится и закрывает лицо рукой, когда медсестра в очередной раз склоняется над ним, пытаясь отыскать вену.

Он издаёт жалобные стоны, замечая четыре пакета раствора, чью тяжесть едва сдерживал штатив.

Это надолго.

Переведя взгляд на соседа по палате, Даг замолкает, пытаясь казаться сильнее.

Глаза Логана закрыты, по чистым венам пробегают капли спасительной жидкости.

Вчера к нему пришли друзья.