Джордж переводит недоумённый взгляд на снимок Эссы, словно он может дать ему ответ, зачем ей все эти лекарства.

-Я не понимаю… что это за таблетки?

С шумом втянув воздух, Эллен качает головой.

-Я поеду в лабораторию сегодня же, ты узнаешь свой результат через три часа, в экстренной форме. Она ВИЧ - положительная Джордж.

Эллен так стремительно покидает спальню, что Джордж ничего не успевает сказать в ответ.

Он валится на постель, словно бесформенный куль с мукой.

Всё за одно мгновение становится таким простым и понятным.

Словно тот набор спичек, из которого нужно магическим образом собрать цифры вдруг превратился совершенную, простую комбинацию.

Вот, почему она не хотела замуж.

Почему не хотела детей, почему никогда не позволяла ему забыться, отпустить себя и не надевать защиту.

Вот, почему тратила столько денег, а платья показывала ему редко.

Это был не шопинг.

Он остаётся неподвижен до тех пор, пока звонок не разрывает мрак, сгустившийся вокруг спальни вечерним городом.

Достав мобильный из кармана брюк, он прижимает его к уху.

-Да? – выходит сдавленно и хрипло, прочистив горло, он пытается взять себя в руки. – Ало?

-Джордж, это Эллен. С тобой всё в порядке, поздравляю. Только не радуйся раньше времени. Придёшь к нам через месяц, и прошу, расстанься с ней. Так будет лучше для тебя.

Её безжалостный тон обрывается, и Джордж вновь погружается в тишину.

Его веки тяжелеют, глаза закрываются, но вновь взяв телефон, он набирает номер прислуги.

-Мистер Лердж.

-Соберите все вещи моей девушки и принесите ко мне в спальню.

Всё выполнено через двадцать минут.

У неё оказалось не так много вещей, но, сколько бы служанка не копалась в вещах девушки, таблетки найти не смогла.

Когда перед ним стояли четыре одиноких чемоданчика человека, которого он когда-то боготворил, Джорджу вновь стало жаль себя.

От того, что совершил такую глупую ошибку, доверившись.

Она появляется в спальне точно так же, как делала это обычно.

Яркой, свежей, воздушной.

Глубоко выдыхает, улыбается ему и идёт вперёд, когда натыкается на собственный чемодан.

-Джордж… - тяжело вздохнув, Эсса развязывает шарф и, опускаясь перед ним на корточки, уже открывает рот, чтобы начать вступительную речь по поводу того, что не изменяла, когда Джордж обрывает её.

-У тебя ВИЧ.

Его слова, словно пощёчина, от которой она падает назад, роняя чемодан за спиной.

Впервые она выглядит такой слабой перед ним.

-Я хочу, чтобы тебя не было здесь, когда я вернусь из душа. Я хочу, чтобы тебя не было никогда.

-Я…

Выставив руку вперёд, он заставляет её замолчать.

Говорить теперь бессмысленно.

Сняв рубашку, Джордж выходит из комнаты, спускаясь в ванну.

Ему срочно нужен гидромассаж, много геля для душа и хорошая мелодия.

Все удовольствия этой жизни, чтобы стереть её из памяти.

Выйдя из душа, он не найдёт даже рамки с её фотографией.

Через час он оденется и уедет в клуб со старым другом, прихватив парочку моделей.

Ничего страшного, всё это можно пережить.

~***~

-Гони их в шею! Пошли они все нахрен!

-Но… Рассел, я не могу сказать этого японцам, я… не знаю их языка, а переводчика нет.

Раздражённо вздохнув, Рассел тушит сигарету о подоконник, прикрывая место поджога мягкой краски жестоким дымом.

-Зайди в суши ресторан, попроси кого-нибудь из поваров послать их.

На том конце вялый стон.

-Может, ты просто приедешь и сам пошлёшь их? У тебя отлично, получается, решать эти вопросы, ты же асс.

Рассел переводит взгляд на часы.

Вряд ли она появится сегодня.

Смотайся на пару часов, потом вернёшься и будешь ждать Клео.

-Скоро буду.

-Я тебя обожаю!

Бросив трубку, Рассел наскоро зачёсывает волосы назад, и они удивительно послушно ложатся, будто боясь гнева хозяина.

Застегнув пиджак, он подхватывает пальто и, набросив его на плечи, уже хватается за дверную ручку, когда слышит скрежет ключа.

Отпустив ручку, он делает шаг назад, и коридор освещается слабой лампой подъезда.

-Клео.

Она заходит в квартиру, ударяя ладонью по включателю.

Её руки розовые от холода, кожа сморщилась.

Розовые щёки, под глазами разводы чёрных слёз и потрескавшиеся от холода губы.

-Где ты была?

Сняв туфли, она обходит его стороной, скрываясь в гостиной.

Раздражённо выдохнув, Рассел следует за ней в комнату.

-Что это было сегодня? Ты решила уйти от меня? Решила бросить меня? А что насчёт твоей матери? Что вообще вдруг взбрело тебе в голову?

-Слишком много вопросов Рассел, - бормочет Клео, заходя в спальню и вытаскивая чемодан из-под кровати.

Обычно это была его прерогатива, вытаскивать чемодан и собирать вещи, позволяя ей наблюдать.

Только теперь это она уверенно распахивает шкаф и одним рывком срывает вещи с вешалок, закидывая их в пустую пасть чемодана.

-Клео, - подойдя к ней, Рассел хватает девушку за руки, и она брыкается, пытаясь вырываться.

Сковав её запястья, он подтаскивает её к стене, пытаясь заставить посмотреть на себя.

-Клео, прекрати. Это уже не смешно. Что ты придумала? Хочешь уйти? Куда ты пойдёшь? Что ты будешь делать? Ты не можешь так просто отказаться от всего, у тебя обязательства, у тебя…

-Оставь меня в покое! – восклицает Клео ему в лицо и Рассел едва не открывает рот, от изумления впервые слыша, как она кричит. – Оставь меня! Я ненавижу тебя. Всегда ненавидела.

Отпустив её, Рассел отходит назад, пытаясь узнать в этих словах Клео, будто вид издалека поможет ему.

-Каждое утро с тобой, было испытанием. Каждая минута с тобой была испытанием. Ты такой высокомерный, гадкий, отвратительный, любимчик моей матери. У тебя нет души, ты помешан на деньгах и удобстве. Тебе ничего больше не нужно, все вокруг глупы и никто не в силах, постичь тебя, - Клео усмехается. – Вернее, это ты так считаешь. Только это не так Рассел. Просто ты пустой, в тебе нечего постигать, и никто не хочет этого делать. Я думала, ты расскажешь мне про Олин. Скажешь, что любишь её, как бы смешно это не звучало, и что хочешь быть с ней. Только ты молчал, потому что ты не любишь никого, кроме себя.

Облизнув пересохшие губы, Рассел проводит рукой по лицу, пытаясь согнать этот ночной кошмар.

-Клео…

-Хватит! Ты больше не будешь мной управлять. Ни ты, ни моя мать. Так и скажи ей, когда вы в очередной раз будете пытаться сделать мой следующий шаг. Я больше не позволю, хватит.

Всплеснув руками, Рассел усмехается.

-Что же ты молчала, Клео? Почему раньше не говорила? Почему легла со мной в постель? Почему согласилась выйти замуж? Думаешь, только я мерзкий? Вовсе нет. Ты точно такая же. Мы все одинаковые, запутались в скуке и деньгах, пытаясь заработать больше. Никто не хочет никого узнавать, и ты меня тоже не хотела. Не надо делать вид, будто ты вдруг стала святой.

-Прекрасно, пусть так, - захлопнув дверцы шкафа, Клео застёгивает чемодан и стаскивает его на пол.

-Куда ты пойдёшь? – Рассел преграждает ей дорогу, хватаясь за ручку чемодана. – К твоей подружке – секретарше?

-Не твоё дело.

-Ты нашла себе кого-то?

Усмехнувшись, Клео вздёргивает бровь, поднимая голову.

-Да. Давно, и пока ты изменял мне, я тоже не сидела в одиночестве.

-Это не правда, - Рассел отрицательно мотает головой и его взгляд становится почти отчаянным.

Рука непривычно крепко сжимает ручку её чемодана.

Какая теперь разница, куда она идёт?

Между ними всё кончено, почему она всё ещё топчется здесь, а он просто не может её отпустить?

-Отпусти меня.

-Так не должно быть Клео, - Рассел отрицательно мотает головой, его вторая рука хватает её за подбородок, притягивая к себе. – Ты не можешь уйти от меня. Не можешь. Ты ведь моя. Ты ведь знаешь, что ты моя.