-Что ты снимаешь? – мужской голос становится громче, приобретает хриплый, возбуждённый оттенок.

-Это цепочка… подарила моя мама.

Сняв её, девочка кладёт крохотную нить в карман куртки.

Подойдя к первой парте, она снимает водолазку, разворачиваясь спиной к камере.

-Повернись ко мне.

Поджав губы, она неловко стаскивает водолазку с локтей и бросает её на стул.

Проведя рукой по волосам, она расстёгивает застёжку бюстгальтера.

-Теперь джинсы.

Забравшись на парту, она снимает джинсы, за ними следуют трусики и Брендон уводит взгляд в сторону.

На ней остаются лишь белые носки, когда она покорно устремив взгляд в потолок, ждёт, когда к ней подойдёт автор видео.

Он не заставляет себя долго ждать, и, выпрямившись, Брендон зажмуривается, пытаясь выбросить из головы увиденное.

В уши просачиваются её слабые стоны боли.

-Что с тобой? – спрашивает Итон, делая звук тише и сворачивая окно. – Ничего особенного, но видео уже раритет, ему лет четырнадцать.

-Это ужасно, - бормочет Брендон, оборачиваясь к другу.

-Что ужасно?

-Ужасно, что я её знаю.

Изумлённо округлив глаза, Итон резко поднимается, от чего клавиатура едва не отлетает в сторону.

-Знаешь её?

Кивнув, Брендон тяжело вздыхает.

-Она работает здесь.

~***~

-Я тебя уверяю солнышко, ты будешь в восторге! – восклицает Эвелин, давясь смехом где-то по ту сторону телефонного провода и Клео устало закатывает глаза.

-Я не сомневаюсь.

-Тебе понравится. Платье прекрасно, оно уникальное в своём роде, - Эвелин вновь смеётся. – Вернее, его уже надевала принцесса Англии, но в Америке оно уникально.

Дверь, ведущая в кабинет, приоткрывается и появляется Роксана.

Она выглядит раздражённой, в глазах читается презрение к Клео, губы поджаты.

-К вам посетитель мисс Макалистер.

-Мама я тебе перезвоню, - не отводя взгляда от Роксаны, Клео вешает трубку, не обращая внимания на слабые протесты матери.

Вряд ли даже ей нравился этот разговор.

-Кто?

-Адриа Эйбрамсон.

С шумом сглотнув, Клео выпрямляется, от чего спинка стула испускает скрипучий стон облегчения.

-Я приму её.

Кивнув, Роксана исчезает.

Адриа наверняка пришла давно, просто они с Роксаной потратили несколько бесценных часов на разговор о том, какая же Клео стерва.

Поспешно проведя рукой по волосам, Клео заглядывает в зеркало, проверяя тушь, щипает себя за щёки, пытаясь придать немного румянца, и играет лживой улыбкой.

Когда дверь вновь открывается, в кабинете появляется Адриа.

Выглядит она здесь неуместной, собственно как когда-то точно так же выглядел Логан.

Её пушистые волосы намокли, в них, кажется, запутались крохотные кусочки солнца, стаскивая с головы огромную красную шапку, напоминающую мухомор, Ади слабо улыбается.

Сняв варежки, она делает шаг вперёд, её бледная ладонь безвольно повисает в воздухе, рот замирает в немом слоге, кажется речь, что она, должно быть, готовила всю дорогу сюда, растаяла на языке.

-Адриа, - Клео приподнимается, кивая в сторону свободных стульев. – Не ожидала тебя здесь увидеть.

-Я и сама не ожидала, - улыбнувшись, Ади кивает и садится на ближайший к хозяйке кабинета, стул.

Положив сумку себе на колени, Адриа обводит кабинет пристальным взглядом.

От неё не укрываются обложки Эвелин, холодные стёкла, лёд стола и пустота исписанных бумаг.

-Здесь очень… свежо, - наконец говорит, девушка, вежливо улыбаясь.

Сухо улыбнувшись, Клео демонстративно проводит правой рукой по лицу, демонстрируя обручальное кольцо, при этом бросая взгляд на тонкую ленточку серебра на пальце девушки.

Адриа поспешно прячет руки на коленях.

Видимо уютно и смело она чувствует себя только в своём крохотном магазине.

-Зачем ты пришла Адриа? – Клео пожимает, плечами, недоумённо хмурясь. – По-моему ты мне всё сказала при нашей последней встрече.

-Прости, мне не следовало говорить с тобой так, просто беременность, гормоны… - Адриа качает головой. – Извини. Я просто…

-Это он отправил тебя? – возникшее в голове имя режет горло, и Клео не смеет произнести его вслух.

-Он не знает, что я здесь. Просто я встречалась с ним и поняла, что… видимо ты знаешь.

-Что у него СПИД? Да, я знаю.

Шумно выдохнув, Адриа закрывает глаза, вздрагивая, словно Клео влепила ей пощёчину.

-У него ВИЧ. Это разные вещи, но да… он болен. Болен неизлечимо, и он здесь, чтобы умереть.

Клео быстро моргает, пытаясь не думать о словах девушки.

По телу пробегают мурашки, будто она до последнего надеялась, что это не правда.

-Я уверена, что он никогда бы не причинил тебе зла. Никогда бы не… сделал что-то, что могло бы тебе навредить.

-Он поцеловал меня.

Поджав губы, Адриа раздражённо встряхивает головой.

-Не надо винить его во всём, он итак сделал это тысячу раз, но если бы ты была действительно образованной девушкой, то знала бы, что так заразить невозможно.

-Какая разница? – Клео всплёскивает руками, ощущение, будто она за толстым стеклом, где слышит окружающий её мир, но никто не хочет слышать её. – Он позволил мне быть близкой к нему! Он позволил мне…

-Да, он позволил! Я говорила ему! – восклицает Адриа, и её слова звенят в стёклах кабинета. – Я говорила ему, что нельзя подпускать тебя. Говорила, что это плохо закончится, говорила! Он говорил мне, что всё под контролем, что он точно знает, когда наступит тот рубеж, который он не переступит, но он тоже человек Клео. Он ужасно одинокий человек, который хотел быть, как все.

Опустив голову, Клео скребёт носком туфли ножку стола, чувствуя, как в глазах набираются солёные слёзы.

-Он пытался отгородить тебя от себя, видит Бог, он пытался. Он поцеловал тебя лишь потому, что был пьян и потерял контроль. Он бы никогда не сделал этого на трезвую голову, я знаю Логана. Я вижу, что ты для него значила Клео, и значишь до сих пор.

Мы заигрались в эту игру, не думая о том, что будет дальше. Ни он, ни я, ни Верн. Никто не хочет верить, что однажды он просто закроет глаза.

-Хватит, - бормочет Клео, поднимая голову, и пусть глаза её наполнились солёной водой, она не позволит ей выбраться на свободу. – Хватит. Я не хочу слушать. Я всё для себя решила. Этого человека не будет в моей жизни. Никогда.

Задумчиво кивая в ответ, Адриа слабо улыбается.

-Я понимаю. Ты слабая, ты не смогла бы этого вынести. Жить не ради себя, а ради кого-то, кто заберёт часть тебя с собой. Ты слишком слабая.

-Убирайся, иначе я вызову охрану.

Поднявшись, Адриа подхватывает шапку, и, покрутив её в руках, вновь бросает взгляд на Клео.

-Спасибо тебе. Спасибо, что ты такая, иначе ему было бы больнее. Я не хочу, чтобы Логан страдал из-за тебя, а теперь он будет знать, что ты подлая дрянь. Никогда о нём даже не думай. Я тебе запрещаю.

Её мягкие черты лица становятся необычайно жёсткими, скулы проступают сквозь нежные щёки, и, подхватив перчатки, она покидает кабинет.

Только, когда Клео слышит хлопок двери, понимает, что не дышала всё это время.

Прижав ладонь ко рту, она делает тихий выдох.

Адриа права, она чертовски слабая.

Слабая даже для того, чтобы перечить матери.

Она бы никогда не смогла быть с таким человеком, как Логан.

4 глава

Причинять другим боль очень... больно.

Эйдзи Микагэ

2008 г.

Он просыпается, когда его спального мешка касаются первые лучи солнца.

Лениво приоткрыв глаз, он задирает шапку и, проведя рукой по лицу, устало зевает.

Ему требуется несколько секунд для того, чтобы вспомнить, кто он, где он и почему рядом так громко сопит чужеродный нос.

Нахмурившись, он поворачивает голову и натыкается на Джордан, что словно гусеница, запряталась в кокон из старых одеял.