-Нет уж, на улице слишком холодно для прогулок, - бормочет Клео, вновь утыкаясь взглядом в компьютер.

-Это было не предложение, - уперев руки в край стола, Роксана нависает над подругой и та испуганно убирает руки от клавиатуры. – Серьёзно, хватит. Ты уже ничего не изменишь, приедешь к четырём, в последний раз утвердишь статьи номера, возьмёшь его копию и поедешь домой. Прошу Клео, пожалей себя.

Роксана с жалостью взирает на острые скулы девушки, ямки выступающей ключицы и бледную сухость обволакивающей тело кожи.

-Я не хочу себя жалеть, - устало вздохнув, Клео усмехается, махнув рукой в сторону экрана и откинувшись на спинку стула. – А ты знала, что в Исландии едят протухшее мясо акулы?

-Серьёзно? – Роксана вновь поджимает губы.

-Это их главный деликатес…- Клео хмурится. – Как думаешь, он его ел?

-Хватит Клео, - закатив глаза, Роксана огибает стол и, пробежав пальцами по клавиатуре, ставит компьютер в режим ожидания. – Тебе не интересно знать это.

-Да, ты права, в моей голове должен быть Рассел.

-Я этого не говорила…- начинает, было, Роксана, но Клео обрывает её.

-Говорила, - поднявшись, Клео делает шаг к окну, скрещивая руки на груди, и Роксана в очередной раз замечает, насколько она стала крохотной.

Едва заметной, пропускающей сквозь себя лучи солнца.

-Вы все говорили, что Рассел меня не достоин, но Логан видимо ещё хуже.

-Я этого не говорила! – восклицает Роксана. – Просто Логана здесь нет, и его никогда не было, Клео. Он отлично развлекался, влюбляя нас в себя красивыми строчками, только ничего не осталось. Пепел, листки бумаги, разочарование.

Судорожно втянув воздух, Клео отрицательно мотает головой.

-Он бы не стал делать это нарочно.

-Но, он сделал! – сделав шаг вперёд, Роксана ловит взгляд подруги. – Ему нравится, Клео. Нравится убивать людей и идти дальше. Не знаю, что заставило его это сделать, возможно, он просто эгоист. Всадник апокалипсиса, веет за собой лишь разруху чужих мыслей.

Клео слабо улыбается, бросая на Роксану взгляд.

-Как красиво ты заговорила. Может, хочешь вести колонку в журнале?

-Отлично, назовём её: «Советы гения, или почему мужики - козлы».

Рассмеявшись, Клео согласно кивает, и Роксана почти чувствует облегчение.

Кажется, она смогла высосать несколько грамм яда, и подруга почти может дышать.

-Давай пойдём гулять! – восклицает Роксана, округляя глаза от восторга собственных мыслей. – Пройдёмся по моим любимым секонд-хендам, накупим тряпок.

-Рокси…

-Купим горячий шоколад, ты просто обязана его попробовать. Идём, прошу. Сразу после типографии, вернёмся к четырём. Обещаю. Я хочу, чтобы ты немного развеялась.

Клео заглядывает за спину подруги, взирая на кипящую работу в офисе. Эвелин сегодня не будет, Джейми впервые за всё время, что работает здесь взяла отпуск.

У неё нет причин, чтобы не сбежать на несколько часов.

Улыбнувшись, Клео согласно кивает.

-Идём.

~***~

-Я знал, что не надо соваться на тот сайт. Код создания был странным, да и теги не проходили, как надо, чёрт, до сих пор себя ненавижу, - Итон отчаянно возводит глаза к потолку. – Ну, почему ты так жесток со мной? За что отнял единственное, что я люблю?

-Расслабься, - рассмеявшись, Брендон качает головой, выуживая из кармана ключи от квартиры. – Не стоит так утрировать. Восстановишь файлы в два счёта.

-Я потрачу на это тысячу лет, - бурчит Итон в ответ, перешагивая через две ступеньки, от чего его дыхание сбивается.

Брендон повторяет его движение и с лёгкостью, точно крохотный эльф, оказывается на лестничной площадке.

-Наперегонки до моей квартиры?

Раздражённо вздохнув, Итон надувает губы, от чего по его огромному животу, торчащему из-под футболки, засаленной маслом пиццы, проходит волна.

-Ну, уж нет. Я уже знаю победителя в этой реальности и иду к тебе лишь для того, чтобы победить в другой.

Улыбнувшись, Брендон ждёт, пока друг поднимется следом, и глубоко втянув воздух, парень хватается за перила.

По его лбу скатывается капля пота, и спрятавшись за очки, проскальзывает по глазу, теряясь в ресницах.

Поморщившись, он снимает очки и тяжело вздохнув, проводит платком по залитым потом векам.

-Пожалуй, нужно сбросить пару фунтов, - выдыхает Итон, снимая куртку и перебрасывая её через руку.

-В другой реальности у тебя идеальное рельефное тело, оставь это, - рассмеявшись, Брендон с лёгкостью уворачивается от шлёпка, предназначавшегося ему, когда застывает посреди лестницы в безмолвии.

Шумно дыша, Итон с трудом догоняет его, и, бросив на друга недоумённый взгляд, машет ладонью у его лица.

-Брендон? Что с тобой?

Не в силах вымолвить ни слова, Брендон указывает пальцем вперёд, и озадаченно нахмурившись, Итон изучает выбранное направление.

-Господи…

С трудом поднявшись на ещё одну ступеньку, Брендон ошарашено взирает на щепки дерева, что когда-то называл дверью.

Петли были сорваны, замок безмолвным куском железа валялся на площадке, деревяшка превратилась в месиво.

-Что за… чёрт? – шепчет, Итон, шумно сглатывая.

Ступив на площадку, Брендон проходит вперёд, ошарашено взирая на обломки кусочка своего дома.

Двери соседей были наглухо закрыты. Ни царапин, ни надписей, ни единого человека, что ожидает его, заглядывая в глазок, и жаждет рассказать, что случилось.

-Нужно… позвонить в полицию! – восклицает Итон и начинает судорожно капаться в огромных карманах джинс, пока Брендон делает ещё один шаг вперёд, ступая в квартиру.

Коридор был крохотным, открывал обзор практически всей квартиры, и те гранаты, что могли взрываться по одной в его сознании от увиденного, взорвались сотнями в одно мгновенье, точно у неосторожного сапера, ступившего на минное поле.

Ничего не осталось.

Дом утонул в разрухе. Кругом бумага и щепки.

Сломанные гардины, разбитый телевизор, сорванные бусы, что вешала Роксана, разбросанная одежда, пыль, грязь, песок.

Разбитый холодильник, чья дверца безжизненно болталась на петле, словно молочный зуб у ребёнка.

Вокруг бумага. Разорванные книги, журналы, листки. Листки бумаги. В клетку, линию, некогда белые.

Повсюду бумага.

Брендон хватается за голову, от попавшей в горло сухой пыли, он заходится в приступе кашля и, зажимая рот рукавом, безмолвно глотает воздух.

Бумага, заваленная шкафами, разрезанной мебелью и песком бумага.

Почему её так много?

Голова начинает кружиться, перед глазами плывут образы Роксаны.

Она, точно совершенный призрак прошлого этого дома, блуждает по коридорам, заходит к нему в спальню, идёт на кухню, блуждает по гостиной и запирается в ванной.

-Поверить не могу, что твои соседи ничего не слышали, - подойдя к Брендону, Итон кладёт ладонь ему на плечо. – Держись друг, полиция будет с минуты на минуту.

С шумом сглотнув, Брендон слабо кивает в ответ, не в силах отвести взгляда от разрушенного дома.

-Теперь значит, квартиры грабят вот так? – Итон усмехается, только усмешка получается сдавленной, зажатой между стенками горла и вырывается скорее шипением.

-Они не грабили… - шепчет Брендон, обходя разбитый телевизор, в переплетение проводов.

Словно здесь никогда, никто не жил.

Сломанные шкафы обнажили плесень на стене, тёмные пятна потолка и надпись, оставленную баллончиком.

Подойдя ближе, Брендон принюхивается к краске. Свежая.

Смерть белым.

-Это ещё что?! – восклицает Итон, следуя за Брендоном.

Перед глазами мелькают красные буквы, смешиваясь с картинами разбитой квартиры.

Бумага, бумага. На почерневшем полу крохотные капли краски.

Запах становится всё более удушающим, проникает в лёгкие, хватает за горло, сочится по внутренностям, сжимая их в стальные кулаки.

-Брендон!

Где-то далеко крик Итона.

Едва разборчивый, слабый, тихий.