– Джейми, вы не можете отправиться по магазинам одни, когда Глори и её братья отчаянно жаждут тебя поймать.

Джейми медленно приподняла бровь на не терпящий возражений тон Данте.

– Не можем?

Данте снова покачал головой, выражение его лица омрачилось.

– Нет. Ни в коем случае.

Джейми одарила его сочувствующей улыбкой.

– Чёрт, Данте, навязывать мне свою волю – пустая трата времени. Ты это уже знаешь. Может примешь аспирин?

– Ты никуда не едешь. Вот и всё.

– Да ни в жизнь.

– Джейми, я серьёзно! Ни в коем случае я не позволю тебе оказаться в опасности.

Не позволит?

– Данте, не вынуждай меня надрать тебе задницу.

Разозлённый её отношением, Данте зарычал. Волк тоже мало радостного находил в намерениях Джейми.

– Послушай, с одной стороны это дело не требует такой яркой реакции, но с другой стороны, тебе стоит позаботиться о самозащите. Не только с Глори у тебя был конфликт, но и её братья попытались на тебя напасть.

– Десять баллов из десяти за наблюдательность.

– Ты не можешь уехать и сделать из себя лёгкую мишень. Я не позволю.

Джейми вздохнула.

– Послушай, приятель, мне казалось, что вчера мы всё выяснили. Только потому что у нас была близость, даже такая офигенная, не означает, что ты можешь меня контролировать и опекать.

– Я хочу многое с тобой сделать, Джейми, но опека в это число не входит.

– Отлично. Тогда мы всё выяснили. – Джейми одарила его победной улыбкой. – Вот видишь как это оказалось просто?

– Джейми, – произнёс он сквозь зубы, но, увидев на прекрасном лице решительность, добавил: – Ладно, но я поеду с тобой.

Должно быть она ослышалась.

– Что?

Зажав крылья носа, Данте повторил:

– Я поеду с тобой.

– Поедешь по магазинам? – медленно произнесла ошеломлённая Джейми.

– Да.

– Но ты же занят обязанностями Беты.

– Я могу делегировать свои обязанности Тао и четырём стражам. – Данте заметил удивление на лицах окружающих, но не уделил этому внимания. Он единственный был заинтересован в том, чтобы упрямая женщина, сидящая рядом с ним, не попала к братьям Глори на блюдечке с голубой каёмочкой.

Трудоголик действительно готов потратить на неё большую часть дня? Неа, точно нет. Она оглядела помещение и произнесла:

– Меня отшлёпают, если я не соглашусь?

– Если уж быть точнее, то оттрахают, но об этом позже.

Джейми внимательно всмотрелась в его лицо, по-прежнему недоверчиво.

– Но ты же ненавидишь торговые центры.

Ага, он ненавидел. Ненавидел шоппинг… периодически.

– Но больше я ненавижу мысль о том, что ты окажешься в опасности.

Чёрт, как Джейми могла отказать, когда Данте произносил такие слова?

– Ладно, парниша. Можешь поехать с нами.

– Вот уж спасибо, – с кислой миной ответил Данте.

– Отлично, – вмешался Доминик, – сначала вы, ребята, можете закинуть меня в тату-салон. Я наконец-то закончу татушку.

Джейми уже собиралась расспросить об этом, но её перебили слова Данте.

– Ладно, я в настроении.

– В настроении для чего? – одновременно с подозрением и удивлением спросила она.

– Пойти с тобой по магазинам вместо того, чтобы портить тебе день. Лучше уж что-нибудь куплю тебе.

Джейми бы это обрадовало, не прозвучи его слова как угроза.

– Дай точную характеристику этому "что-нибудь".

На губах Данте появилась проказливая улыбка.

– Скоро увидишь.

И она увидела пять часов спустя. И онемела. А когда смогла снова разговаривать, спросила:

– Ты что, шутишь?

– Неа.

– Ты не можешь мне это купить.

Данте сложил руки на груди в жесте, говорящем, что он непоколебим. Он ожидал сопротивления, потому что уже достаточно изучил Джейми, чтобы понимать, что она ни в малейшей степени не меркантильная.

– Могу. Ты моя, я защищая тех, кто принадлежит мне, и тебе нужно это принять. Конец разговорам на эту тему.

– Данте, я серьёзно.

– Детка, как и я.

– Я думала, что ты говорил о шоколадке, может, о паре туфель или чём-то подобном. Но не о совершенно новой, самой лучшей в модельном ряде тачке! – В улыбке Данте не было совершенно никакого раскаяния, от чего Джейми завелась ещё больше. – Данте, я не позволю тебе тратить на меня столько денег.

Он подошёл к ней.

– Эй, я буду тратить деньги на тебя когда захочу.

Джейми резко махнула руками.

– Послушай, я очень ценю это предложение, но это уже слишком.

– Нет, больше никаких споров по этому поводу. Сегодня у меня терпение как у святого. Я позволил тебе таскать меня по торговому центру и едва ли жаловался.

Данте был прав. Джейми с большим удовольствием протащила его, Тао и Райана по магазинам. Как только Данте пытался её поторопить, она специально замедлялась, пока Бета наконец-то не понял и прекратил так делать.

Райан чаще всего шёл впереди, Данте сопровождал Джейми, а Тао – Шайю. Было смешно наблюдать за тем, как огромный Данте пытается протиснуться между рядами с одеждой. И совсем было не смешно, когда девушки-консультанты открыто на него пялились или флиртовали.

Несколько раз Джейми рычала на женщин или собственнически клала руку на руку Данте, предупреждая их держаться подальше. Она в буквальном смысле не могла остановиться.

Естественно, Данте считал это забавным. Единственное, что спасало его от того, чтобы Джейми оторвала ему голову – это то, что он ни разу не ответил на жадные взгляды и флирт. Данте был сосредоточен исключительно на Джейми, несмотря на то, что обратившие на него внимание женщины были модельной внешности. За это Джейми дала ему несколько серьёзных бонусных очков.

Но он потерял несколько очков за то, что говорил что Джейми могла или не могла носить.

На самом деле он хотел закрыть одеждой большую часть её тела. Она же лишь снисходительно улыбалась и всё равно покупала то, что хотела. И Данте вскоре сдался.

Но Джейми не могла не задавать вопросы типа: "А в этих джинсах моя задница не выглядит очень большой?" и "А в этой юбке у меня не толстые ляжки?"

Каждый раз на лице Данте вспыхивал явный и полнейший страх, как будто он чувствовал, что мог дать неправильный ответ. Однако каждый раз, когда он говорил: "Нет, детка, ты прекрасно выглядишь и определённо должна это купить" можно было с лёгкостью перевести как: "Пожалуйста, выпусти меня из этого долбаного магазина". И когда Джейми уже подумала, что Данте забыл о своём "настроении", он сообщил ей, что перед тем, как они поедут за Домиником в тату-салон, им нужно заскочить в ещё одно место. Джейми и на секундочку подумать не могла, что они отправятся в автомобильный салон. Да и с чего вдруг? Нормальные люди никогда не отправляются в такое место и за две минуты не спускают больше двадцати тысяч долларов на девушку, которую совсем недавно встретили.

Ладно, Джейми признавала, что ей действительно нравился серебристый "Шевроле Каптива", но к чёрту это, дело-то совсем в другом. Джейми покачала головой.

– Данте…

Он запустил руку ей в волосы и сжал их.

– Для меня важна твоя безопасность, и как бы сильно мне не хотелось быть твоим шофёром, моя работа требует слишком много внимания. К тому же, ты будешь чувствовать себя так, словно задыхаешься от опеки, и будешь постоянно на меня злиться. Разве не так? Согласись.

– Да, – признала Джейми.

Данте отпустил волосы и пригладил их.

– Детка, я не очень хорош в отношениях. Может, это потому, что с восемнадцати лет у меня их и не было. А те, что были до Лори, не были серьёзными. Понимаю, что частенько всё порчу, особенно когда начинаю проявлять сверх контроль и гипер опеку. Эта машина – компромисс: я знаю, что ты больше не водишь свою консервную банку, а ты получаешь свою независимость. Ну, ладно, что-то похожее на независимость. И чтобы получился компромисс, ты тоже должна пойти мне навстречу.

Джейми внезапно осознала, что Данте действительно старается для того, чтобы всё получилось. Не часто можно увидеть, что кто-то настолько любящий всё контролировать идёт на уступки. Джейми лишь беспокоила цена компромисса.