— Северин, камень поменял цвет?

Принц улыбнулся.

— Не переживай, его энергия восстановиться быстрее, чем ты думаешь.

Король кивнул и закрыл шкатулку.

— Прости брат, — с наигранным сожалением сказал он.

Коллум помог мне приподняться. Слабость разливалась по телу. Я не могла пошевелить даже пальцем и едва повернула голову, чтобы увидеть, как Норфолка окружила охрана короля.

— Конечно, я не посмею убить собственного брата, — Амадеус поглаживал пальцами деревянную поверхность шкатулки, скрывавшей камень и смотрел на Северина. На лице последнего не дрогнул даже единый мускул, — Но ты мне будешь мешать, я ведь знаю. Особенно теперь, после того, как кристалл вернулся ко мне. Поэтому, я решил, что тебе стоит немного погостить у господина Вариуса Лоя. Не переживай, в замке Фолк есть приличные, достойные принца крови, — он кашлянул, — Апартаменты. И Вариус очень, очень гостеприимный хозяин.

Северин улыбнулся и сделал шаг назад, развел руки в стороны.

— В этом зале нельзя колдовать, помнишь? — стража короля наступала на принца, — Ты не уйдешь отсюда.

Норфолк пошевелил пальцами, и я увидела, как между ними загорались искры. Глаза Амадеуса расширились.

— Ты кажется забыл, кто наложил заклинание на зал? На меня ограничение не распространяется. Это моя магия. — Северин кивнул Коллуму. Тот медленно стал опускать меня на пол, но это действие не осталось незамеченным. Морган в секунду оказался рядом, приставил нож к шее гнома.

— Не уйдешь, коротышка, — прошипел маг.

Коллум рассмеялся.

— Взять его! — голос Амадеуса сорвался, и я подавила смешок.

Стражники рванулись было к Норфолку, но все произошло слишком быстро. За спиной принца образовался огромный портал. Северин выкинул вперед одну руку и охрану короля отшвырнуло назад, а он спокойно вошел в черную дыру, которая стала сужаться за его спиной. Я смотрела на закрывающийся портал, похожий на уменьшающуюся воронку и вот от прохода осталось лишь воспоминание. Люди короля поднимались на ноги, потирая ушибленные конечности. Гости все так же бесчувственно валялись на полу. Кажется, никто из них пока не думал просыпаться.

Гном помог мне подняться под присмотром Моргана. Я увидела, как красный от злости король смотрит на то место, где секунду назад закрылся портал. Его едва не трясло от гнева и злобы. Элоиз, стоявшая в стороне, с трудом скрывала усмешку.

— Камень, — шепнула я, облокотившись на гнома, — Он у короля.

Мастер Коллум только сжал мою руку.

— Северин думает, что я его не любила, — зачем-то призналась я шепотом.

— Сейчас не об этом надо переживать, — ответил гном.

Он оказался прав. Потому что с исчезновением брата, весь нерастраченный гнев короля обратился к нам с Коллумом.

— Этих… в темницу! — приказал он страже.

Нас с гномом оторвали друг от друга. Я едва держалась на ногах и моему стражнику пришлось почти нести меня на руках.

— Коллум, я приказываю тебе не колдовать! — крикнул нам во след Амадеус.

Переступая через тела придворных, мы покинули бальный зал.

Солома воняла. Наверное, ее никогда не меняли со времен постройки подземелья. Теперь то я узнала, что оказывается во дворце есть и такие помещения, с решетками на маленьких окнах, едва выглядывающих над землей, с сырыми камерами и снующими в них сворами крыс. Но даже вонь и холод не помешали мне уснуть. Наверное, умереть и воскреснуть все же не так просто, как кажется, думала я, после того, как проснувшись лежала, глядя на черный клочок неба видневшийся в маленьком окне. Несколько раз увидела каблуки сапог. Наверняка, это мимо прошел стражник.

Я старалась не думать о произошедшем, слепо надеясь на то, что мой отец сможет мне помочь, если конечно узнает о том, что случилось. А точнее, если король даст ему такую возможность. Хотя, судя по тому, что по его приказу меня убили, лишь для того, чтобы Северин отдал ему этот камень, можно было не сомневаться, что последние свои дни я скоротаю в какой-нибудь из камер замка Фолк. Еще оставался Эдвард. Но на него я почему-то надеялась меньше всего.

Я поежилась от холода и еще глубже зарылась в солому, уже почти привыкнув к смраду, который она источала. Зато так было намного теплее.

Вспомнив Северина закусила губу и сжала кулаки, впиваясь ногтями в кожу ладоней, силясь не расплакаться. Я была рада, что он ушел от Амадеуса, но омрачало мою радость осознание того, как мы расстались. Закушенная губа не помогла. Одна слеза скатилась по щеке, оставляя влажную дорожку. За ней следом другая, грозя превратиться в поток.

— Только не реви! — сказала я себе зло.

Северин… Я надеялась, что никогда больше не встречу его. То, что зародилось ко мне к этому на вид некрасивому и мрачному человеку, давило грудь, заставляло сердце биться пойманной птицей и теперь я радовалась, что это чувство не успело перерасти во что-то большее. Или просто наивно обманывала себя, не в силах признаться в том, что испытываю к старшему из принцев.

— Проклятый Амадеус! — вслух произнесла я и тут же услышала шевеление в соседней камере, от которой была отгорожена простой решеткой.

— Леди Кейлин? — спросила темнота знакомым голосом.

— Коллум! — воскликнула я почти испытав при этом счастье, осознав, что нахожусь не одна в подземелье.

— Как вы? — спросил гном.

— Кажется, цела, — ответила я, — Только все тело болит, и я сильно замерзла, а еще хочу есть.

Темнота рассмеялась.

— Вот уж и не думал, что нам повезет, — сказал мастер Коллум и перебрался ближе к самой решетке. Я различила вырисовавшийся черный силуэт. Гном сидел на корточках.

— Если бы не мои браслеты, мы бы с вами были уже далеко от этой дыры! — сказал он.

— Что с нами будет? — спросила я тихо.

— Вероятнее всего, вас, миледи, заточат в Фолк, а мне суждено усладить нашего прекрасного короля видом моей отрубленной головы. Он такое любит, — гном почесал бороду и добавил, — Или отправит меня на виселицу. Даже не знаю, что взбредет ему в голову!

Он некоторое мгновение молчал, после добавил.

— Обидно вот так, после стольких лет заточения, едва вкусив воздух свободы опять оказаться в темнице.

Я удивленно вскинула брови.

— Вы сидели в Фолке? — спросила.

— Да, — ответил он, — И достаточно долго, чтобы понять, что больше не хочу туда возвращаться.

Я снова перевела взгляд на маленькое окошко. Жаль, что в него не было видно звезд. Небо сегодня темнело обрывками туч. Судя по завываниям ветра, за стенами дворца начиналась буря.