Баркас «Обручев». Из собрания Н. Г. Масловатого.

Пароход «Перовский». Из собрания Н. Г. Масловатого.

Рис. 11.1. 20-весельная казачья лодка (2 единицы). По материалам РГАВМФ. длина – 12,19 м; ширина – 3,05 м; осадка – 0,80 м; вооружение – один 6-фунтовый фальконет на двух поворотных платформах.

Во время Крымской войны 1854-1855 гг. Рионскую флотилию укомплектовали казаки Азовского войска на 20- и 12-весельных лодках, вооруженных 3-фунтовыми фальконетами (рис. 11.1,11.2).

В мае месяце 1854 г. при отступлении из укреплений восточного берега Черного моря имелось 16 казачьих лодок, но при внезапной бомбардировке неприятелем Редут-Кале, шесть лодок были сожжены при отступлении отряда, а десять введены в реку Рион. Впоследствии еще три лодки, отслужившие свое штатное время, также сожгли. Из оставшихся семи лодок была составлена Рионская гребная флотилия, с целью прекратить сообщение турок и подвоз продовольствия между Батумом и Редут-Кале.

Бараки для казаков построили на острове Риона у деревни Челадиди в 8-ми верстах от устья реки.

К августу 1854 г. штатная численность флотилии составила: 10 офицеров и 220 казаков. К флотилии были присоединены две сотни Челадидской дружины пешей Менгрельской милиции.

Маленькая флотилия действовала очень напористо и эффективно. Понеся большие потери, турецкие почтовые и грузовые суда стали ходить только на буксире у пароходов. Попытки турок перехватить казачьи лодки при помощи пароходов срывались благодаря хорошо налаженной службе наблюдения и связи. Значительно затруднив сообщение турок вдоль берега моря, казаки вместе с менгрельской милицией колоннами по 200 человек с четырьмя ракетными станками стали ходить к крепости Редут-Кале. Турки несли значительный урон от этих походов, но при появлении казаков из крепости не выходили даже тогда, когда казаки у них на виду уничтожали прибывшие к крепости грузовые и почтовые транспорты.

Основные потери личный состав флотилии понес от лихорадки в сезон дождей (с конца июля до половины сентября). К 15 сентября 1855 г. казаков осталось 145 человек, из них здоровыми были только 36 человек. Флотилия, выполнив свою задачу, была упразднена.

Рис. 11.2.12-весельная казачья лодка (5 единиц). По материалам РГАВМФ. Длина-10,21 м; ширина – 2,59 м; осадка – 0,67 м; вооружение – один 3-фунтовый фальконет.

Как известно, русские землепроходцы впервые появились на Амуре еще в середине XVII в. Это были отдельные отряды казаков, собиравшие дань в казну. И лишь в середине XIX в. экономическая жизнь в Дальней России существенно оживилась благодаря энергичной деятельности генерал-губернатора Восточной Сибири Н. Н. Муравьева- Амурского. В 1849-1855 гг. гидрографическими описаниями реки занялась Амурская экспедиция под командованием капитана I ранга Г. И. Невельского (несколько офицеров и 60 матросов).

Весна 1852 г. ознаменовалась началом парового судоходства в водах Дальней России. На Амур вышел пароход «Аргунь», построенный на Шилкинском заводе. 14 мая Н. Н. Муравьев-Амурский на 77 судах отправился из Нерчинска в первую военную экспедицию. Через месяц караван благополучно прибыл на пост Мариинский, недалеко от которого конная сотня казаков Забайкальского войска основала станицу Сучи. На судах каравана прибыли также необходимый инструмент, материалы, боезапасы и продовольствие на два года.

Весной 1854 г. второй сплав также перевез конную сотню с необходимыми двухгодичными запасами. Командир отряда есаул Скобельцын должен был обследовать устье реки Бурей с целью выбора места для новых поселений шестисотенного конного полка и четырех пеших казачьих батальонов.

Весной 1857 г. переселение казаков пошло интенсивнее, так как в Николаевске-на-Амуре собрали и спустили на воду пароходы Сибирской флотилии «Амур» и «Лена». К концу года на Амуре было основано 17 станиц, в которых разместились 3 конные сотни и два армейских батальона с дивизионом полевой артиллерии. Число казаков составило 1850 душ обоего пола. В течение следующего 1858 г. число переселенцев составило 2350 душ, а число станиц – 32. Конный полк был сформирован полностью и началось переселение пеших казаков, основавших, между прочим, станицу Хабаровку (ныне г. Хабаровск).

С 1857 по 1863 гг. флотилия казенных пароходов и барж на реке Амур достигла значительных размеров и занималась, в основном, хозяйственными перевозками для снабжения всем необходимым военных постов и казачьих станиц. Костяк флотилии составляли пароходы Военного ведомства, часть из них могла быть вооружена артиллерией. Личный состав всех ведомственных пароходов комплектовался моряками Амурского флотского экипажа (табл. 1).

В 1878 г., для укрепления обороны устья реки Амур, по железной дороге, в Николаевск-на-Амуре были перевезены миноноски, которые вошли в состав Сибирской флотилии (табл. 2).

В 1885 г. командующий войсками Приамурского военного округа впервые поставил вопрос о создании Амурской речной флотилии. По экономическим соображениям решение не состоялось, но с 1897 г. начинает действовать небольшая Амуро-Уссурийская казачья флотилия. Однако обременные обслуживанием станиц два парохода этой флотилии только в исключительных случаях могли содействовать охране границ и бороться с бандами хунхузов. Поэтому в 1898-1900 гг. вопрос о создании мощной речной флотилии рассматривался в межведомственной комиссии, работавшей по инициативе Военного министерства. Река Амур, благодаря своему громадному протяжению, до постройки Китайской Восточной железной дороги, была единственным путем сообщения между Николаевском, Хабаровском и Благовещенском – летом на судах, зимой на санях. К концу века, через 46 лет после начала парового судоходства, по водам Амурского бассейна уже плавало 160 паровых судов и 261 баржа. Кроме этого, по Селенге ходили: 1 пароход, 15 парусных судов и 20 барж. Это значение реки Амур особенно рельефно выявилось в 1900 г., во время боксерского восстания, когда Китайская Восточная железная дорога (КВЖД) находилась в периоде постройки, а материалы доставлялись сплавом по рекам. Кроме того, для усмирения восстания боксерских и хунхузских шаек войска с боевыми запасами пришлось перевозить на коммерческих пароходах и баржах, на которых устраивали временную защиту из мешков с землей и песком.

Пароходы Амуро-Уссурийской казачьей флотилии и Министерства путей сообщения: «Селенга», «Сунгари», «Газимур», «Амазор», «Хулок» и другие были вооружены легкой артиллерией и пулеметами. Командир Владивостокского порта выделил для этого десять 4-фунтовых пушек образца 1867 г., три 47-мм и одну 37-мм пятиствольную пушки Готчкиса. Наспех вооруженные пароходы принесли большую пользу в качестве разведчиков, конвойных и сторожевых судов.