Он чувствовал, как все системы переходят в автономный режим, одна за другой. И не мог остановить собственное разрушение.

Он вызвал изображение Джона Коннора, в настоящем и будущем, наложил на изображение Кэтрин Брустер, сейчас и потом. Они не машины, а люди, которых он должен был устранить, согласно первоначальной программе.

Но снимки Джона и Кейт покрылись рябью из-за умирающих схем памяти.

В голове сформировался окончательный план действий. Единственный логический выбор.

Он ослабил хватку Т-Икс, и на мгновение их оптические датчики встретились.

Т-Икс убрала пилу и начала сканировать оставшееся расстояние под стальной взрывобезопасной дверью.

Терминатор вскрыл бронированную грудную пластину, чтобы вытащить последний водородный топливный элемент. Без колебаний выдернул ячейку из груди, потянув за ней провода и механические части. Искры и жидкость полетели во все стороны.

Свободной рукой он схватил кусок трубы, выступающий из бедра Т-Икс, и потянул ее назад.

Она повернулась и уставилась на него мрачным взглядом.

— Ты ликвидирована, — отчеканил он.

Терминатор надломил топливный элемент и сунул его в рот Т-Икс, заталкивая вглубь горла.

— Съешь меня, — сказал Терминатор, и топливный элемент разразился мощным взрывом.

Кейт помогла Коннору доковылять по недостроенному коридору к лестнице. Едва они начали спускаться, как из-под стальной двери вылетела стена взрывного пламени.

Им удалось спуститься по лестнице и побежать по длинному коридору внизу, когда ударная волна толкнула их вперед невероятно горячим воздухом, словно невидимыми руками.

Взрывобезопасная дверь захлопнулась с оглушительным металлическим грохотом, мгновенно отсекая огонь и ударную волну.

Джон с Кейт резко остановились и обернулись посмотреть, что происходит сзади. Коннор надеялся увидеть Терминатора на верхней площадке лестницы. Но в глубине души знал, что это невозможно.

Они с Кейт обменялись взглядами и одолели оставшуюся часть пути по тоннелю, освещенному развешенными фонарями.

Повсюду клубилась пыль. Никто не заходил сюда длительное время. Коннор полагал, четверть века.

Коридор закончился кабиной лифта. Функционального. Грузового. Для перевозки людей и машин из подземного контрольного центра.

Правильно ли?

Коннор снова обернулся назад. Все транспортные средства в тоннеле очень старые. Пыльные. Разваливающиеся от времени. Мертвое место. Неиспользуемое.

Судя по часам, оставалось восемь минут до начала Судного Дня.

Они запрыгнули в лифт и начали спускаться.

Коннор открыл ранец и вставил детонатор в кирпич взрывчатки из мягкого пластика. Он запыхался и заработал, используя последние резервы. Рана на ноге пульсировала, и боль в покалеченной лодыжке безумно мучила. Он не мог вспомнить, когда последний раз сытно обедал и хорошо высыпался. В постели с чистыми простынями.

Кейт смотрела на него с недоверчивым выражением на испачканном лице.

— Поставлю таймер на пять минут, — сообщил он. — Должно хватить, чтобы добраться туда и вернуться обратно.

Она кивнула. Оставляя недосказанность на потом. Вполне возможно, что взрывобезопасную дверь больше не открыть, и они здесь в ловушке.

Джон надломил предохранитель, чтобы заработал таймер, и засек время. Обратный отсчет начался.

Спустя несколько секунд лифт достиг дна, по оценке Коннора, на глубине минимум сотни метров под тоннелем.

Внизу разливалась тьма. Единственный шум издавал лифт и какой-то отдаленный гул.

Джон распахнул дверь, и они с Кейт вышли, не зная, чего ожидать.

Замерцали огни благодаря старой схеме, активированной после запуска лифта. Низко и успокаивающе зазвучала классическая музыка. Они ощутили свежий приток чистого воздуха от вентиляторов.

Коннор остановился оглядеться, куда же они попали. Они находились в большом, хорошо оборудованном помещении, похожем на холл роскошного отеля, построенного лет двадцать-тридцать назад. Но в новом. Никогда не использованном.

Комфортные мягкие кресла, массивные столы и журнальные столики сгруппированы в разных углах. Полностью укомплектованный бар на одной из стен. На противоположной — книжные полки.

Потолок очень высокий. Часть помещения отделена перегородками из матового стекла с дверями. Виднелись также секции голого камня, словно дизайнер использовал пещеру, выдолбленную в горе, вместо того, чтобы замаскировать ее.

И ни одного суперкомпьютера. Ни командного или контрольного центра. Никаких признаков Скайнета.

— Что это? — пробормотал Коннор под нос.

Он прохромал через холл к большой двери и распахнул ее. За ней оказалась огромная кладовая с металлическими стеллажами, заставленными бутылками с водой, лиофилизированными продуктами, консервами, пищевыми маслами и специями, бумажными полотенцами и салфетками.

В конце кладовой зоны над рядами гидропонических лотков для выращивания овощей, трав и других растений установлены стойки с фонарями.

Кейт открыла дверь, ведущую в спальню. Рядов двухъярусных кроватей и шкафчиков хватило бы по меньшей мере на пятьдесят человек. Все готовы к использованию.

Время поджимало. Таймер на детонаторе продолжал отсчет.

Джон поспешил к третьей двери, за которой находился объект совсем иного рода.

Контрольный и Командный Центр Кристал Пика выглядел как-то неправильно, похожим на зону ожидания, заставленную креслами и диванами, перед застекленным компьютерным центром.

Великая печать Соединенных Штатов Америки висела высоко на стене, а в углу располагалось подобие маленькой телестудии. Массивные фонари под круговой бетонной плитой потолка ярко освещали трибуну, по бокам которой торчали два флага: звездно-полосатый американский и синий, который Джон не распознал. Телевизионные камеры направлены на трибуну, с синим занавесом позади.

Джон с Кейт приблизились на пару шагов. По центру занавеса, прямо за трибуной красовалась печать Президента Соединенных Штатов.

Здесь должен был стоять президент. Для трансляции сообщения народу о начавшейся войне.

Глобальной термоядерной войны.

Коннору все стало ясно. Он проковылял в компьютерный центр, состоящий из нескольких рядов станций слежения, над которыми висели часы, показывающие местное время в мировых столицах. Оборудование устарело на двадцать с лишним лет.

— Это всего лишь обычные компьютеры, — протянул Джон с растущим пониманием.

Он оглянулся вокруг в поисках того, что докажет его неправоту.

— Это не Скайнет, — резюмировал он. — Здесь нет ничего. Это убежище для ВИП-персон. Только они не получат предупреждения.

Он толкнул со стола монитор, грохнув его об пол, и старая электронно-лучевая трубка взорвалась.

— Черт побери, здесь ничего нет! — Он кивнул Кейт в сторону холла и лифта. — Зачем он нас сюда отправил?..

— Чтобы мы жили, — мягко произнесла Кейт. — Такова его миссия.

Джон опустил глаза. Он истощился. Все кончено. — Скайнет нельзя было остановить. — Таймер детонатора продолжал отсчет. Примерно через минуту время закончится.

Кейт смотрела на него глазами, полными слез. Она потеряла все, чем дорожила в жизни. — Джон, — начала она, — мы могли бы просто… — но не смогла договорить. Ничего нельзя поделать, просто ожидая, когда взорвется «С-4».

Внезапно ожила консоль связи, зажглись красные огоньки и колонки разразились статическим треском. Десятки, сотни голосов заполнили один из каналов. Поначалу они слились в неразборчивый гул: некоторые говорили на иностранных языках, некоторые по-английски, но с сильным акцентом. Но все были в ужасе; это отчетливо слышалось.

— Прием-прием, говорит центр гражданской обороны в Монтане. Кто-нибудь, ответьте…

— Вы меня слышите? Это база Стратегического Командования США, нас атакуют. Повторяю: нас атакуют…

— … ходят слухи о запуске последовательностей, командный и контрольный центры разбиты…