— Сев ты чего? С тобой все в порядке?

— Да, все нормально. Аппарируй в мой менор, сегодня я перенастроил защиту, тебя она пропустит. Я прибуду следом.

Удовлетворившись ответом, Лили приступила к аппарации. Несколько секунд она стояла, забавно покусывая губу, а затем с легким хлопком исчезла.

Внимательно оглядевшись по сторонам, я задумчиво погладил подбородок. Что же это все же было? Еще раз проверив окрестности, я пожал плечами и аппарировал следом за Лили.

В подземельях мало что изменилось. Привычно трансфигурировав камни в кресла, я поставил их напротив друг друга. Вскоре мы с Лили сидели лицом к лицу, почти соприкасаясь коленями.

— И что ты собираешься делать? — спросила Лили, не без опаски глядя на смотрящее ей в лоб острие волшебной палочки.

— Я попытаюсь проникнуть в твой разум, — мягко сказал я. — И проверю, как хорошо ты сопротивляешься. Может быть неприятно или даже немного больно. Соберись. Лигилименс!

Вообще‑то это был самый простой и довольно грубый способ ментальной атаки на разум. Он не особо эффективен и его достаточно просто почувствовать. Сложно не заметить, если кто‑то тыкает в тебя волшебной палочкой и произносит слова заклинания, но возможно вы глухой, слепой или гриффиндорец. Опытные легилименты это заклинание практически не используют, но для первичного обучения оно идеально.

Атаковал я сразу же, без предварительного предупреждения. Раньше, чем Лили успела подготовиться.

Кабинет поплыл у меня перед глазами: образ за образом проносились сквозь мой мозг, подобно мерцающему кино, столь яркому, что окружающее перестало существовать. Вот последняя ссора с Петунией, по поводу моего подарка. У сестры Лили настоящая истерика. А вот беседа с хогвартскими одноклассницами в спальне девочек. Обсуждают они изменения произошедшие с Северусом Снейпом.

Что?! Обсуждают меня!

Нет, — испуганно подумала Лили, — он не должен это, увидеть, это — личное…

Внезапно я почувствовал острую боль в запястье и разорвал зрительный контакт. Лили отшатнулась назад, опустив выхваченную волшебную палочку.

— Жгучее Проклятие? — скорее утверждая, чем спрашивая, усмехнулся я, потирая ожог. История повторяется: именно так отреагировал на наш первый урок легилименции Мальчик — Одна — Извилина — Да — И-Та — Шрам. — Ты позволила мне забраться слишком глубоко.

— И ты видел все, что видела я? — спросила Лили, мило порозовев.

— Только мельком, ты прервала меня на самом интересном месте, — моя легкая усмешка вогнала ее в еще большую краску. — Что ж, для первого раза неплохо. Ты все же остановила меня, хотя и не так как надо, — сказал я, снова поднимая палочку. — Сфокусируйся. Отрази нападение своим разумом, и тогда тебе не придется прибегать к помощи палочки.

— Если бы ты еще объяснил мне, как это сделать! — недовольно заметила Лили. Могу понять ее чувства — не очень приятно, когда кто‑то копается в твоих мыслях.

— Что толку от моих объяснений без должной мотивации и настроя. А теперь у тебя есть и то и другое. Закрой глаза. Очисти свой разум. Оставь эмоции. Усмири свой гнев. Не думай, не вспоминай, не чувствуй. — Говорил я медленно, успокаивающе, но едва Лили закрыла глаза, как моя левая рука медленно потянулась к ее волшебной палочке. — Вспомни свое самое сокровенное, тайное. То, что ты хотела бы спрятать от всех… Легилименс! — почти прокричал я, одновременно с этим выхватывая из рук Лили волшебную палочку. Она открыла глаза и тут же попала под заклятие.

В этот раз в ее мыслях сперва были гнев и ярость. Картина, которую я увидел, меня порядком насмешила. Лили хотелось придушить одного наглого слизеринца. И это ее желание было проиллюстрировано яркой картинкой. Внезапно, она взяла себя в руки. Вспомнила мои слова, глубоко вздохнула, успокоилась. Картинка с моим удушением пропала, а затем я оказался в пустоте.

— Да, уже лучше, — прокомментировал я. — Но сложно не думать ни о чем. Если чувствуешь, что кто‑то вторгается в твой разум, то лучше представь себе море. Безбрежное синее море. Волны перекатываются плавно, играют с пенными бурунами.

Узнать, последовала ли она моему совету, я так и не успел. Очередной приступ беспричинного страха заставил меня разорвать зрительный контакт, а для этого вида легилименции он был очень важен.

Едва не выругавшись, я с трудом подавил в себе волны паники. Что, черт побери, со мной сегодня происходит?

Один раз — случайность, два — совпадение, а ждать третьего — это уже идиотизм. Что‑то явно не так. Возможно на мне какая‑то форма проклятия за разорение могилы Арианы Дамблдор? Но не было на ней никаких чар, я же проверял! Но эти мои беспричинные вспышки страха что‑то да и значат. Хм, а ведь я читал про что‑то подобное. Точно читал! Правда, это было очень давно, я в то время практически безвылазно сидел в библиотеке Люциуса. Как же назывался тот трактат? Призыв… Призвание… Нет, не помню. Ладно, Мерлин с этим названием нужно вспомнить, что там было написано про кошмары и внезапные приступы беспричинного страха.

По моей спине пробежал холодок. Я вспомнил, что данный ощущения признак…

— Лили, аппарируй в Паучий! — приказал я, торопливыми движениями палочки полностью активируя всю защиту места силы.

— Что происходит Сев?

— Делай, как я говорю. Немедленно!

Посмотрев на меня удивленно — возмущенным взглядом, Лили уже было набрала в грудь побольше воздуха, чтобы сказать что‑нибудь этакое — гриффиндорское. Там: "Не двинусь с места, пока все мне не объяснишь!". Или еще что. Но тут я наполнил магией так толком и не рассеянную "удочку", наложенную при обучении Лили аппорации. Девушку просто насильно вышвырнуло из моих владений прямо в Паучий. Чувствую, меня ждут не простые объяснения с разъяренной Лили. Впрочем, надо во всем искать положительные стороны — до объяснений я могу и не дожить.

Страж ожил на руке, потоками боли предупреждая об опасности.

— Хозяин! — Испуганно пискнуло трио эльфов, возникнув прямо из воздуха. Не иначе они тоже почувствовали опасность.

— Спрячьтесь! — приказал я им. Толку от коротышек в бою все равно никакого, а тем более в бою с этим. Играючи пройдя всю защиту, оно только что проникло в подземелье.

В боковом коридоре где‑то в полутора метрах над полом вспыхнули два ярко красных огонька. Существо шло медленно, с хозяйской вальяжностью. На мгновение оно замерло перед входом в освещенный свечами зал. Постояло на границы тьмы и света, а затем решительно двинулось вперед, позволяя рассмотреть себя во всей красе.

Чем я не без интереса и занялся. Много про него читал, еще больше слышал слухов, но вот видел впервые. Впрочем, как гласят легенды, маги видят это существо только один раз в жизни… перед своей смертью.

— Так вот ты какой, Грим, — сказал я, вскинув волшебную палочку. — Экспекто Патронум!

Сотканный из белого дыма волк бросился на Грима. Профаны думают, что патронус предназначен только для защиты от дементоров. Как‑то это слабовато для одного из высших заклинаний магии света. Истинное предназначение патронуса борьба с любыми потусторонними сущностями: призраками, не стихийными духами, младшими демонами. К сожалению, Грим не относился ни к тем, ни к другим. Об этом существе вообще мало что известно, только мифы. Грим — черный пес, предвестник смерти. Каждый, кто его увидит, на следующий день умрет. Теперь я смело могу утверждать, что первое лживо полностью. Только самое больное воображение найдет у этой сущности сходство с собакой. Четыре ноги, да и то не всегда… сходства закончились.

Непонятное темное облако постоянно меняло форму, принимая вид существ, сделавших честь любому магловскому фильму ужасов. Говорят, увидев Грима, многие умирают просто от страха. Охотно в это верю.

Атака патронуса была яростна. Напади на меня банши или анку, он бы помог, но Грим был явно из другой весовой категории. Он отбивался от патронуса с ленивым равнодушием, полностью уверенный в своем превосходстве. Похоже, что он просто развлекался. Так кот играется с мышкой, прежде чем ее съесть. Но свою задачу: выиграть мне время, патронус выполнил.