Переглядывались мы несколько секунд и за это время ко мне вернулся слух… Четыре слоя… любопытно. Интересно, а она мои щиты видит? А если да, то сколько? Странные мысли. Не о том нужно думать, еще неизвестно, закончилось все или стрелок еще раз…

В проходе какая‑то хорошо сработанная команда споро сооружала из мебели легкую баррикаду… логично. Траектория полета снаряда шла низко, значит перекрыть снайперу директрису можно и такой невысокой перегородкой… Быстро сообразили, нужно узнать чьи…

Безымянный остров в полутора километрах западнее Кавиенга.

— Цель не поражена! — Отомо выругалась и опустила бинокль.

— Подтверждаю. Результат отрицательный. Цель не поражена. — Джил начал отстегивать себя от раскрепленной на деревянной платформе громоздкой конструкции, — уходим, быстро. Сейчас ответка придет. Бе — егом! — схватив расстроенную подругу за руку Санчес потянул ее к вытащенному на берег безымянного островка гидробайку.

— А может успеем? Знаешь, сколько она стоит? — пока Джил сталкивал средство эвакуации на воду, Отомо печально смотрела на трехметровый разгонный трек эксклюзивного снайперского 'дырокола'.

— Не дороже нас с тобой, — отрезал Санчес, прогревая двигатель байка на малых оборотах, — и вообще, тебя должна волновать не эта дурында, которую нам все равно отсюда не вывезти.

— И что же меня должно беспокоить? — Отомо села позади мужа и похлопала его по плечу, показывая свою готовность к движению.

— Самое главное сейчас то, что капитан будет нами недовольна, а остальное, поверь мне, несущественно.

Фрегат 'Аютия' нанес артиллерийский удар по выявленной снайперской позиции через четыре минуты после того, как парочка на гидробайке скрылась в лабиринте прибрежных островков.

Со мной что‑то происходило. Перед глазами мелькали какие‑то тени. Неожиданно закружилась голова, и чтобы не упасть, пришлось опуститься на одно колено и опереться правой рукой о пол. Недоуменно посмотрел на обрывки перевязи, которые сжимал в левой… Ну вот, слишком сильно дернул и бедная Тиа сейчас валяется где‑то на полу…

— Цель не поражена! — произнес я зачем‑то вслух, и БКС погасил мне внешнюю картинку, включив видеотрансляцию на оба глаза. Согласно запроса из архива восстанавливается видео подборка по коду 'Цель'. До начала воспроизведения осталось 7, 6, 5, 4…

На все мои попытки активировать меню и остановить трансляцию, БКС не реагировал.

Что‑то новое… о возможности кибер — атаки на браслетную систему я еще не слышал… но это не означает, что она невозможна в принципе… И что теперь делать? Отключить вычислитель физически?

Я попытался нащупать пальцами правой руки запястье левой, чтобы добраться до корпуса БКС, но не нашел его. Потом неожиданно перестал ощущать сами руки, а через несколько мгновений и все остальное… осталась только чертова картинка. 3, 2, 1, подборка восстановлена. Включить воспроизведение? Появилось меню управления браслетом и пара вариантов ответа. Не успел я нажать отмену, как кнопка 'Да' активировалась самостоятельно.

Помните мою жалобу на недостаточную реальность виртуальной картинки? Ну что же, на этот раз БКС мне выдал действительно 'полное погружение'. На все пять… или сколько там у меня сейчас имеется чувств.

Фрагмент первый. (Скомпонован из полученных в ходе дознания видеозаписей регистрирующей аппаратуры на борту малого корвета 'Синяя косатка'. Допуск по первому списку.)

27.03.2504 г. Японское море. Джордж Сантана. Капитан частного вооруженного судна 'Синяя косатка'.

Джордж задумчиво смотрел, как по прозрачной лобовой броне ходовой рубки скользят ручейки воды. После выхода из залива в открытое море, волнение усилилось и небольшой корвет сильно болтало. Брызги, сорванные ветром с невидимых в сгустившейся темноте волн, доставали до мостика и, стекая по бронепластику, размывали очертания предметов на палубе. Сантана повернулся в сторону сидевшего рядом рулевого.

— Что там наши надзиратели, Хан? Не потерялись? — рулевой, лицо которого было закрыто панелью тактической виртсистемы, негромко рассмеялся,

— Отстанут они. Знают, что шансов нет, а все равно следом тянутся. Надеются ударить до того, как мы укроемся. — Джордж согласно кивнул, хотя рулевой, окруженный нарисованной тактсимом реальностью, никак не мог видеть его движения,

— Определил кто?

— Без проблем. Большие мальчики… скорее всего 'Гайдамак' и 'Забияка'. Ориентировочное время до огневого контакта десять минут. Как только смогут достать главным калибром, сразу попытаются стреножить, пока мы не спрятались, — Капитан хмыкнул,

— Хан, если это очевидно даже для тебя, то, скорее всего они просто нас провожают, как хорошие хозяева не очень желанных гостей. Хотя… проверять не будем. Включай подавление. Энергию экономить сейчас не с руки. На обратной дороге от генриков подзарядимся. — Почти неслышное гудение дизелей перекрыл тонкий звон включившихся эмиттеров поля подавления.

— Поле развернулось штатно, сигнал противника утерян. Начинаю поворот. Есть картинка с выносной. Противник продолжает движение прежним курсом… Ложится на обратный курс! Дистанция до ближнего шесть тысяч и растет. Они нас потеряли кэп. — Сантана похлопал рулевого по плечу,

— Вот и замечательно. Спускай этажерку, выглядывать из‑под ПП пока не нужно, а тормозит она нас изрядно. Напомнишь мне после рейса, что тебе положена полуторная доля. — Рулевой радостно оскалился,

— Спасибо, Хорхе! Жена будет рада.

— Слушай, Хан, ты хоть мне по ушам не езди, какая к Виру жена? Опять все на шлюх во Владике спустишь. Сколько там до братьев осталось? — Рулевой на секунду замер, сверяясь с расчетами штурмана.

— На такой скорости семнадцать минут. Поле снимать? — Сантана на секунду задумался… Проблема… Под ПП корабль практически слеп, а пролив между братьями не подарок… Но береговая охрана уходит… а ведь проверить пролив между Братьями должны были в первую очередь… Халатность или отвлекают внимание от засады?

— Снимай через семь минут, и включи‑ка тревогу, пусть абордажники разомнутся. — Рявкнул баззер боевой тревоги и Джордж подключился к корабельному чату,

— Внимание! Сейчас будем проходить узость. Возможна атака, так что поскучайте полчасика на постах. — Сантана провел перекличку и, убедившись, что команда достаточно прониклась важностью момента, дал команду на отключение ПП.

Корвет втянулся в пролив, и все замерли в ожидании. Ползли минуты, о чем‑то вполголоса переговаривались штурман с рулевым, но чувство тревоги не отпускало.

— Хан, что на экранах?

— Чисто, кэп. Выходим на открытую воду. Еще минут пять и можно включать ПП, поднимать мачты и глушить дизеля. Ветер попутный, к удаче! Нагнали вы жути капитан, самому не по себе стало. — Разговорчивого рулевого внезапно перебила захлебывающаяся скороговорка штурмана,

— Фиксирую облучение маломощным лазером справа по борту. В нас целятся! Есть отметка на радаре! — Капитан отреагировал мгновенно,

— Полный ход, лево на борт, ПП включить! Артиллерия, какого… — но было уже поздно, — Бзданг! Бзданг! бзданг! Серия звонких металлических ударов прогрохотала где‑то прямо над головой,

— Попадания в районе надстройки. — Комментарии штурмана раздражали, — Огонь ведется из одиночного гауссорудия… среднего калибра.

— Артиллерия, вы там не заснули случайно? — голос капитана был подчеркнуто спокоен, — и словно в ответ, носовая спарка выплюнула два длинных огненных языка и справа — сзади в темноте расцвел желтый цветок, осветивший пролив и торчащую из воды скалу. Струя разогнанных до гиперзвуковой скорости вольфрамовых шариков, словно пилой срезала верхушку островка, и оглушенному залпом Джорджу показалось, что камни, отколотые взрывом, падают в воду совершенно беззвучно.