И Лазарь медленно поднялся и вышел из гроба. Плотно обвязанный с головы до ног погребальными пеленами, с лицом, завязанным платком, ничего не видя, он едва-едва мог передвигать ноги…

Тогда Иисус сказал: «Развяжите его, пусть идет» (Ин. 11, 44). К Лазарю тотчас подбежали и дрожащими руками, торопясь, стали срывать погребальные одежды и открыли ему лицо. «Тогда многие из Иудеев, пришедших к Марии, – свидетельствует апостол Иоанн, – и видевших, что сотворил Иисус, уверовали в Него» (Ин. 11, 45).

Явное и великое чудо воскрешения Лазаря[22] стало быстро известно всему Иерусалиму. Весть взволновала и взбудоражила иудейские власти. Первосвященники и фарисеи немедленно собрали совет для обсуждения происшедшего и говорили: «Что нам делать? Этот Человек много чудес творит. Если оставим Его так, то все уверуют в Него, и придут Римляне и овладеют и местом нашим и народом» (Ин. 11, 47–48). Боялись, что если все объединятся вокруг Христа, то могут провозгласить Его Царем. Это вызовет репрессии со стороны римлян, и тогда последние остатки национальной свободы будут уничтожены.

Но первосвященник Каиафа резко прервал эти рассуждения, указав, что нужно действовать решительно: «…Лучше нам, чтобы один человек умер за людей, нежели чтобы весь народ погиб» (Ин. 11, 50).

Конечно, руководила им ненависть ко Христу, но первосвященник, несмотря на свой преступный замысел, невольно пророчествует о Спасителе. Христу надлежало умереть за народ, но не для спасения независимости Иудейского царства, а для искупления всего человечества от греха Адама. «…И не только за народ, но чтобы и рассеянных чад Божиих собрать воедино» (Ин. 11, 52).

На этом совещании был вынесен смертный приговор Иисусу. «С этого дня положили убить Его» (Ин. 11, 53).

Христос знал о постановлении совета первосвященников умертвить Его. Поэтому Он уже не ходил открыто между иудеями, а ушел из Вифании в маленький безлюдный городок Ефраим, расположенный вблизи пустыни, где и оставался некоторое время с учениками Своими.

Между тем священники и фарисеи отдали приказание, если кто узнает, где находится Христос, пусть объявит им, чтобы арестовать Его. Но приближался праздник Пасхи иудейской, и множество народа со всех концов Палестины шло в Иерусалим. Иисуса искали в храме и говорили друг другу: «Как вы думаете? не придет ли Он на праздник?» (Ин. 11, 56).

Христос же в это время был в Вифании. Он вернулся туда за шесть дней до Пасхи. Там в доме Симона прокаженного друзья приготовили Ему вечерю, то есть дружескую трапезу. Марфа, как всегда, заботилась об угощении и прислуживала у стола, где возлежали гости. Воскресший Лазарь был одним из приглашенных. Многие из иудеев, узнав, что Христос в доме Симона, пришли не только из-за Иисуса, но чтобы видеть и Лазаря. Возле дома и на его пороге собралась толпа, люди приходили и уходили, дивясь на воскресшего Лазаря. Все убеждались, что Лазарь действительно жив, ест, пьет и беседует с друзьями. И многие приходящие, видя воскресшего Лазаря, уверовали в Иисуса. Тогда первосвященники положили убить и Лазаря. Явленное чудо не могло пробудить в них веры – так огрубели и ожесточились сердца этих людей. Недаром Господь говорил про них – «жестоковыйные».

Марии вначале не было за трапезой. Когда она наконец появилась, в руках ее был алавастровый сосуд с ароматным миром из нарда чистого, драгоценного. Приблизившись к столу возлежащих, женщина тихо подошла к Иисусу. Отбив у сосуда горлышко, она возлила драгоценную жидкость на голову и ноги Христа. Дом наполнился благоуханием. Мария, склонившись до земли и распустив свои волосы, отирала ими ноги Учителя, как будто готовя Его к погребению.

Среди гостей раздались шепот и упреки. Им казалось, что она нарушила благочиние вечера. Тогда, ободренный ропотом гостей, апостол Иуда Искариот предложил продать это миро за триста динариев и раздать их нищим. Евангелист Иоанн говорит, что Иуда сказал это не потому, что заботился о нищих, а потому что был вор. Он носил и держал всегда при себе денежный ящик с подаяниями. В это время в сердце его уже засела мысль предать Учителя.

Мария была смущена. Иисус же ободрил ее, сказав: «Оставьте ее; она сберегла это на день погребения Моего. Ибо нищих всегда имеете с собою, а Меня не всегда» (Ин. 12, 7–8). «Она сделала, что могла: предварила помазать тело Мое к погребению. Истинно говорю вам: где ни будет проповедано Евангелие сие в целом мире, сказано будет, в память ее, и о том, что! она сделала» (Мк. 14, 8–9).

Гости разошлись, а Иуда Искариот направился к первосвященникам, чтобы предать Учителя. «Что вы дадите мне, и я вам предам Его?» (Мф. 26, 15), – сказал он. Пораженные и обрадованные предательством одного из ближайших учеников Христа, они предложили ему тридцать сребреников. Иуда взял деньги и с того времени искал удобного случая, чтобы предать Господа.

Между тем Иерусалим был уже переполнен паломниками, которые все еще продолжали стекаться сюда со всех концов Палестины, а также из соседних стран. Огромные гурты скота для жертвоприношений сгонялись к городу по окрестным дорогам. Караваны верблюдов, нагруженных разными товарами, проходили узкими улочками к центру города. Торговля оживилась. Римские воинские патрули наблюдали за порядком в городе.

Весеннее яркое солнце согревало и веселило пеструю толпу, переполнявшую площади и улицы древней столицы. Особенно оживленно было на площади и улицах вокруг храма. В северной же части города, где находился дом римского претора (преторий), было сравнительно тихо.

В народе часто слышались речи о необыкновенных чудесах галилейского Пророка. Вести об исцелении слепорожденного на Иерихонской дороге и, особенно, о воскрешении Лазаря в Вифании передавались из уст в уста. Имя Иисуса слышалось повсюду. Многие хотели видеть Его в Иерусалиме на празднике Пасхи. Но вдруг среди паломников разнесся слух, что Иисус Христос идет в Иерусалим. Это произошло на другой день после Вифанской вечери. Люди побросали свои дела и двинулись в сторону Масличной горы навстречу Ему.

А в это время Господь торжественно шел из Вифании в Иерусалим. По повелению Учителя, апостолы привели Ему ослицу и молодого осленка, взятых в ближайшем селении, и положили на них свои одежды. Христос сел на осленка и стал подыматься на Елеонскую гору. Большая толпа народа сопровождала Его. Ученики снимали с себя верхние одежды и постилали по дороге, а народ резал пальмовые ветви и приветствовал ими Господа.

«Осанна! благословен грядущий во имя Господне, Царь Израилев!» (Ин. 12, 13) – раздавались кругом радостные восклицания. Так исполнилось предсказание пророка Захарии: «Ликуй от радости, дщерь Сиона, торжествуй, дщерь Иерусалима: се Царь твой грядет к тебе, праведный и спасающий, кроткий, сидящий на ослице и на молодом осле…» (Зах. 9, 9).