Александр III наследовал государство, глубоко потрясенное смутой, и первой его задачей стало успокоить страну, потрясенную цареубийством. Народ остро переживал смерть царя-освободителя. Петербургское ядро «Народной воли» было разгромлено. Суд приговорил А. Желябова, С. Перовскую, Н. Кибальчича и других к смертной казни через повешение. Казнь была приведена в исполнение 3 апреля 1881 г.

Так, вместо подготовленной Александром II конституции Россия получила усилившийся полицейский режим. Александр III был беспощаден к противникам самодержавия. По воспоминаниям С.Ю. Витте, «Александр имел стальную волю и характер, он был человеком своего слова… его „я“ было неразрывно связано с благами России так, как он их понимал». Но после убийства отца Александр III боялся покушений и редко покидал Гатчинский дворец («гатчинский пленник»).

Александр III зарекомендовал себя как человек реакционных взглядов. При нем официально провозгласили политику антисемитизма[94]. Самодержавие и реакционный курс в политике были утверждены в Манифесте. Но в первой половине 1860 г. Александр III провел ряд реформ, отменивших подушную подать, вводивших выкуп и т. д. Период открытой реакции начался с отставки министра внутренних дел И.П. Игнатова (1882) и назначения Д.А. Толстого.

В годы царствования Александра III ухудшились русско-германские отношения и произошло сближение с Францией (Франко-русский союз 1891–1893 гг.).

Александр III был олицетворением истинно русского царя-самодержца. Он горячо любил все русское и не терпел вычурности. Обладал богатырским сложением и огромной физической силой.

Н.М. Коняев пишет: «Александра III могли не любить, критиковать, находить его меры вредными, но никто не мог его не уважать…». После тринадцатилетнего царствования Александра III в России воцарились спокойствие и уверенность в себе.

Благодаря спокойствию в России начался бурный рост промышленного капитализма.

Царствование Александра III стало одним из самых мирных. Сам он был хорошим семьянином; его брак был удачным: император прожил счастливо с супругой 28 лет и имел шесть детей.

Умер Александр III 20 октября 1894 г. в возрасте 49 лет.

Политические и государственные деятели при Александре III

Близкий к Александру III К.П. Победоносцев (1827–1907) — обер-прокурор синода, сыграл значительную роль в реакционной политике Александра III. Сторонник неограниченного самодержавия и враг западноевропейского образа жизни. И.Д. Делянов (1818–1897) — министр просвещения, в 1887 г. издал циркуляр о запрещении принимать в гимназии «детей кучеров, лакеев, поваров, прачек, мелких лавочников и т. д.». Ликвидировал высшие курсы женщин. М.Т. Лорис-Меликов (1825–1888) — государственный деятель, генерал. Разработал проект, с уступками либералам, но это было отставлено Победоносцевым. Находился в оппозиции к Победоносцеву. Д.А. Милютин (1816–1912) — генерал-фельдмаршал, военный министр в 1861–1881 гг. С ним связаны военные реформы и реорганизация военно-учебных заведений, отменены телесные наказания.

Российский император с 1894 по 1917 гг. Последний русский царь. Старший сын Александра III. Во время коронации в Москве в 1896 г. на Ходынском поле произошла давка, и погибло много народу.

Николай II вступил на престол 20 октября 1894 г. в двадцатилетием возрасте. Страна тогда казалась умиротворенной, но это была только видимость. Россию ожидали серьезные испытания — русско-японская война 1904–1905 гг., революция 1905–1907 гг.

В сложной политической обстановке тех лет Николай II нередко допускал существенные ошибки и просчеты.

Воспитанный в традициях уважения к старшим, Николай II находился под влиянием своих дядей. Огромное влияние на него оказывала и горячо любимая супруга Александра Федоровна, потом Григорий Распутин.

На первые годы его правления приходится соперничество Японии и Китая за господство в Корее. Николай II вместе с Германией и Францией поддерживали Китай, что привело к обострению отношений с Японией и русско-японской войне 1904–1905 гг.

Поражение в этой войне привело к революции 1905 г. Николай II был вынужден издать Манифест 17 октября, в котором обещал внести представительное правление и основные гражданские свободы. Были учреждены выборная Государственная Дума и совещательный Государственный Совет. Премьером стал Петр Столыпин (1906–1911), пытавшийся модернизировать страну. В 1914 г. Николай II добился поддержки участия России в войне с Германией. В августе 1915 г. Николай II возложил на себя обязанности Верховного Главнокомандующего, его постоянное пребывание в ставке в Могилеве обернулось дезорганизацией государственного аппарата и «министерской чехардой». Императрица Александра внушала мужу, что «Россия любит кнут», и сама находилась под влиянием Распутина. Все это привело к революционному взрыву и отречению Николая II от престола в марте 1917 г. Большевики заключили Николая II и его семью в тюрьму, опасаясь наступления белой армии. В июле 1918 г. в уральском городе Екатеринбурге вся семья Николая II была казнена.

После многих лет разных предположений об их судьбе в 1991 г. было установлено, что обнаруженные на Урале останки принадлежат царской семье. Факт признан официально, и останки захоронили в Петропавловском соборе С.-Петербурга.

«Судьба подготовила Николаю II, последнему царю из рода Романовых, два сокрушительных несчастья: болезнь сына и надвигающийся распад великой империи. С того момента, как родился больной наследник, эти два несчастья тесно переплелись, образуя для императора и его семьи гибельную паутину. Страшная болезнь наследника, гемофилия, привела во дворец Распутина, явление которого резко подорвало слабеющие устои самодержавия, приблизив его трагический конец.

Николай II мученически погиб вместе с женой и пятерыми детьми». (Роберт Мэсси).

Русская зарубежная православная церковь в 1981 г. причислила Николая II и его близких к лику святых.

Распутин (Новых) Григорий Ефимович (1864–1916) — фаворит последних Романовых. Родом из крестьян Тобольской губернии. Говорят, что в молодости Распутин занимался конокрадством.

Разгульная жизнь его сменилась в возрасте 30 лет религиозностью. Распутин в качестве паломника побывал во многих местах. Он странствовал по монастырям под видом «святого старца» и «прорицателя». Обладал даром гипноза, предвидения, целительства, умел влиять на людей. Через тобольского епископа Варнаву и ректора Петербургской духовной академии Феофана проник в высшие круги петербургской аристократии; в 1907 г. появился при царском дворе. Не раз помогал страдающему тяжелым недугом — гемофилией — наследнику престола царевичу Алексею и убедил императрицу Александру Федоровну в том, что от него зависит будущее царской семьи, монархии и России в целом. Используя мистические настроения императрицы, Распутин влиял через нее на Николая II и вмешивался в государственные дела. Бывало, что по его безграмотным запискам снимались и назначались министры.

Слухи об этом и о его связи с Александрой Федоровной будоражили страну и дискредитировали царский дом.

«Распутщина» стала выражением кризиса власти. Чтобы остановить падение монархии и развал страны — с этим соглашались и генералы, и великие князья, и депутаты Думы — Распутина следовало убрать.

2 декабря 1916 г. в Думе выступил убежденный монархист В.М. Пуришкевич (1870–1920). Он в течение двух часов обличал «закулисные силы, позорящие и губящие династию». Вывод из его речи: «…темный мужик не должен далее править Россией», — был встречен аплодисментами.

Монархисты (князь Юсупов, Пуришкевич) при участии великого князя Дмитрия Павловича организовали заговор, и в ночь с 16 на 17 декабря 1916 г., в доме князя Ф.Ф. Юсупова Распутин был убит.