— Возьми себя в руки. Дим, ты должен быть рад. Твой родственник Федор нашелся. Надо сообщить девочкам. Хватит им уже следить друг за другом по подворотням. Особенно Людочке.
Ну вот я его и успокоила. Дима наконец вздохнул полной грудью.
— Надя, — прошипел он. — Прошу тебя, уйди. Уйди по-хорошему. Займись своими непосредственными обязанностями. Не лезь, Надя.
Я бы занялась, но на кухне сидит Яша, в душе у моей дочери Сережа, в родительском доме — пекинес Гриша. Получалось, что Тошкин остался единственным человеком, не охваченным моей заботой и вниманием.
— Специально для тебя. Только для тебя. Эксклюзивно, — снова начал Тошкин, которому, судя по настроению, удалось мне изменить так же, как мне ему, то есть не удалось…
Я даже испугалась. Если прокуратуру понесло на эксклюзивные интервью, то прощай, тайна следствия, оружие и детство. Кстати, на месте Аглаиды Карповны я бы попыталась съесть этот злосчастный пистолет. Как в «Угрюм-реке». Только там, кажется, съели пыж из газеты.
— Так вот: если Федор вернулся, то он убийца, жертвой которого стал маляр Пономарев, проходящий по блестяще проваленному тобой делу. А если он не вернулся, то убийца наша Аглаида Карповна. Это ясно?
Чужая глупость заразительна. Это я точно знала. Но как она попадает в организм — воздушно-капельным путем или через рукопожатие? На всякий случай я перестала дышать и спрятала верхние конечности в карманы.
— Дима, ну все же в порядке? Осталось выяснить, кто есть кто, и мы можем идти ужинать. Ты же не будешь оставлять бабушку в тюрьме только потому, что у нее такая хорошая память? Кстати, я на ее месте могла бы ошибиться — мало ли похожих «вальтеров». Сейчас с пистолетами вообще никаких проблем. А может, подделка? А? И кто ей такой этот маляр Пономарев?
— Тебе делать нечего? — грустно спросил Тошкин, сдается, успокоился наконец. Я аккуратно повела плечами и выстроила мимические мышцы в обворожительную улыбку. Правда, эта модификация мне порядком надоела, но другой, увы, не было. Да и действовала эта улыбка безотказно. После ее обнародования мужчины всегда смотрели на меня с удивлением, как солдат на вошь.
— Пока да, — честно признала я. — Бери шинель, пошли домой.
— Это я шинель? — возмутилась бабушка.
А что я такого выдала? Шинель, не ватник же. И домой пригласила. Меньше надо Гоголя на ночь читать!
— Это я — шинель, Дима. У тебя хорошая жена. Но она ЗНАЕТ. — Вот так прямо большими буквами бабушка и обозначила все слово. — Она ЗНАЕТ. Она участвует. Она специально здесь сидит. Мой Федор…
— Самых честных правил, — подхватила я. Классика так классика. — Не расстраивайтесь. Ну, пострелял ребенок. Дедушку убил. С кем не бывает? Главное — что не со зла…
— Дима, открой ее сумку, и ты все увидишь, — приказала бабушка.
Ну все не все, а только то, на что я перевожу львиную долю собственных доходов. Помада, пудра, лак, гель, мусс и еще десяток предметов, без которых ни в дальней дороге, ни на чтениях по ГО не обойтись. А если она намекает на запланированный утром разврат, то это только молодое поколение выбирает безопасный секс. А старое от него вообще отказывается, в пользу голодающих детей Эфиопии. Но что касается Федора, то его там нет.
— Посмотри ее сумку, — снова настойчиво попросила бабушка.
— Ну мне, пожалуй, пора, — расстроилась я.
Тошкин и не подумал побегать за мной по кабинету, он даже не сделал движения в мою сторону. Скукотища…
— Вот-вот, — ответил мне муж. — Тебе заведующий звонил. У вас сегодня заочники. Выходить некому. Так что просили явиться к шестнадцати часам на замену. Тебе очень пора. Если не поспешишь, опоздаешь.
Вот когда пожалеешь, что не завели дачу! Конечно, заочники — это золотое дно. Клондайк, Эльдорадо. Но на зачет моя коллега Инна Константиновна явится, даже если он будет назначен в день Праздника Урожая. В сущности, его эти заочники ей и соберут. Я стала сомневаться в справедливости поговорки «что посеешь, то и пожнешь». Ведь разбрасывать бисер буду я, а бусы станет собирать целая команда. Нет, эта прокуратура сведет меня с ума.
— Ты точно не хочешь меня обыскать?
Я подошла к Тошкину сзади и прижала его спину к своей трогательно вздернутой груди.
— Что за шутки? — возмутился он и покосился на нерушимую и легендарную Аглаиду Карповну, в детстве она, наверное, била его по губам за всякое проявление сексуальности.
— Ладно, ладно, я еще пожалуюсь бабушке на внука-извращенца.
— Напрасно, — процедила она. — Пришла пора открывать все карты.
— Все претензии к Яше, — улыбнулась я на прощанье и бросилась спасать новое поколение заочников от темноты и невежества.
Учиться и работать по субботам я привыкла со школьных времен. Но за время счастливой антитрудовой капиталистической дисциплины я как-то подрастратила навыки и потому первые шаги по внутренней лестнице Академии управления, бизнеса и права дались мне с большим трудом.
В коридорах было тихо, время от времени из аудиторий раздавались взрывы смеха, характерные звуки по-гусарски удаленных пробок и привычные, почти цензурные выражения, которые в приличном обществе применяются для связки слов в предложениях. Заочники были старшим поколением, которое так и не подружилось с марихуаной, амфетаминами и долгими рейвовскими дискотеками. Если окажется, что по случаю они еще и выучились читать, то обработанное знанием пространство будет просто вселенским. С другой стороны, если они умеют читать, то кто будет платить за зачет? Я пыталась произвести стыковку праведного с грешным и, мучаясь неудачей, забрела на кафедру. Выяснилось, что в субботу делать нечего не только мне. За столом Танечки-лаборантки сидел грустный, пришибленный мыслями Мишин — наш заведующий и мой личный друг, с которым были связаны самые приятные воспоминания по совместному предотвращению еврейской экспансии на север. Он был странным человеком с хорошим характером и вертикальными ушами, но страсть к армейскому образу жизни меня всегда пугала.
— Нас, кажется, слили, — сообщил Мишин, не разжимая губ.
— Куда? — спросила я, не надеясь, что моему шефу удалось так вот просто освоить среднерусский сленг конца двадцатого века. По нынешним нормам слить можно было: информацию, футбольный матч и воду, последнее означало неудачное завершение какого-либо процесса.
— Не куда, а с чем, — огрызнулся Владимир Сергеевич.
— Хорошо, что не замуровали, — осторожно пошутила я.
— Да, спасибо. Нет, вы только подумайте! Кафедра страноведения не нужна! Теперь мы снова войдем в состав кафедры социально-гуманитарных дисциплин. Это уже не война! Это аннексия и контрибуция. Это симптом! Вы согласны?
Пожалуй, да. Я была согласна. Это был опасный симптом. Если вузам не нужна кафедра страноведения, это означает, что страна им не нужна тоже. И по этому поводу, наверное, уже было какое-то указание.
— А может, мы входим в дом? В общеевропейский? Будем жить единым фронтом? А что, Европа — континент маленький, но там меня еще не знают. Жаль, конечно, что королевство маловато и развернуться негде, но лучше что-то, чем ничего.
— Вот именно фронтом! Но мы уйдем в нелегалы! Вы со мной? — строго спросил шеф.
— Ну конечно. Обожаю всякое движение сопротивления.
Владимир Сергеевич посмотрел на меня осуждающе. Согласна, это была плохая шутка. Неуместная и святотатственная, но так получилось.
— Извините, — тихо сказала я и в который раз вздрогнула от быстро промелькнувшей в голове мысли.
Что-то такое сейчас прозвучало в нашем разговоре, что-то важное для прокуратуры и для меня лично… Но что?! Работая на общественных началах на ниве борьбы с преступностью, я наконец поняла Менделеева и таблицу, пришедшую к нему во сне. Оказалось, что мое подсознание тоже не дремлет. Оно думает. И за меня, и за того парня, и даже за бабушку Аглаиду Карповну… А что она вообще намеревалась найти в моей сумке? Ой!
Когда мой муж, перспективный до поры до времени политик Боря Отопчук пытался разобраться в предвыборных программах своих оппонентов, он составлял синхронистическую таблицу, в которую вписывал лозунги и требования. По горизонтали он вносил простые слова типа «земля», «война», «зарплата», «Америка», «СНГ», «культура», а по вертикали в алфавитном порядке расставлял партии. В этой схеме были одни «линкольны» и ледоколы. Маленькие лодочки попадались редко, потому что все сорок семь партий, претендующие на сорок восемь мест в областном совете, на вопросы о земле, демократии и культуре отвечали одинаково правильно. В Бориной таблице было сорок семь «собственностей частных», «культур национальных, государственных», «парламентаризма правового юридически оформленного».
