— А это не… — Яша удивленно смотрел на прозрачную папочку, через которую проглядывали знакомые лукавые косенькие глазки.
— Людочка Кривенцова — тоже ветеран, — гордо сказала хозяйка. — Прекрасный человек, добрая, общительная, активная. Буквально на днях ждет свою судьбу…
На фотографии для заграничной свадьбы Людочка была намного моложе, стройнее и привлекательнее. Нельзя сказать, чтобы глаза ее лучились добротой, но что-то мягкое и кошачье было в ее чудном, запечатленном за шестьдесят долларов образе. Я посмотрела повнимательнее и нашла повод возликовать. Ведь женщинам, вышедшим замуж за рубеж, не нужны квартиры на Патриарших прудах. Особенно если их бывшие мужья методично уничтожают собственных любовниц. Значит, семья Кривенцовых по техническим причинам сходит с дистанции, а шансы Лойолы увеличиваются. Стоит ли эта информация моего нежелания торговать со страниц газеты своим честным псевдонимом?
— Ну? — спросила я у задумавшегося Яши. — Выбрал?
— Они какие-то все старые, — уныло ответил он. — Уж если не ты, так хоть фотомодель.
Даже собираясь жениться, Яша оставался по отношению ко мне настоящим джентльменом.
— Есть! — обрадовалась тетка. — Разные. Победительницы районных, областных, городских соревнований. Стипендиатки Сороса и Форда за умственные способности. Есть даже одна негритянка. Дитя прогрессивного зимбабвийского студенчества. Показывать?
Яша неопределенно кивнул и чуть было не облизнулся. Старый хрыч, в сущности, а туда же. Потянуло на экзотику. Я внимательно посмотрела на фотографии девиц и поразилась мужской недальновидности. Все эти вертихвостки были типичными вырожденками со склонностью оклушиваться с космической скоростью. Даже легендарная зимбабвийка была больше похожа на площадную торговку, чем на приличное дитя Африки. А в черной рамке была помечена Лариса Косенко (Красовская) — Мисс Химзавод. Вот тут-то и пришло время сказать самой себе «стоп». Потому что мысли разбежались в разные стороны и оголили самые уязвимые места в моем мозгу. Не отходя от кассы, я стала демонстрировать свои «характерные особенности» по хождению без тапочек и задаванию глупых вопросов.
— А эта? Почему эта?
— Я не знаю. Балованная была девчонка. Тоже вроде клиент наклевывался. И вот…
— Американец? Который и у Людочки? А еще к кому он должен был приехать? Или у вас тут секретная лаборатория по естественному отбору с суицидальным уклоном?
Яша тихо шуршал фотографиями, уже совсем забыв о моем существовании. Я уныло перебирала мысли. Уныло и лихорадочно. Неужели Дина права и это результат жесткой конкуренции? Или это Людочка Кривенцова пробралась сюда с целью изничтожения пассий собственного мужа? Или это банальный маньяк, который убивает жертв брачного агентства? Например, какой-нибудь брошенный муж? Ой, и еще что-то важное почти придумалось. Но тетка толкнула меня в спину и прошипела:
— Идите-ка вы отсюда подобру-поздорову. Я не буду вам ничего рассказывать. Ишь, нашлась звезда балета, три валета и король. И ты, лысый жид, убирайся давай. Знаю я вас, насмотритесь, всех запомните, за одну заплатите — только я вас и видела. Одни убытки и неприятности. Что я вообще этому приезжему буду говорить, если все девки перемрут?
— У вас же дочь психолог, — заметил Яша, пытаясь спрятать в пиджак фотографию какой-то девки, похожей на порнозвезду Чичолину. — Она и объяснит.
— Марш отсюда. Марш! Я кому сказала? Сейчас милицию вызову.
Отлично. В нашем городе, значит, есть и такие стражи порядка, которые контролируют брачный бизнес. Ну, Тошкин, погоди…
— Я сфотографироваться хочу, — запросился Яша, прямо как к маме на ручки. Судя по всему, он решил усыпить теткину бдительность и дернуть еще пару фотографий.
Мне захотелось спросить, кто был первым ветераном, Дина или Людочка, но тетка бесцеремонно треснула меня по голове старинным тяжелым дыроколом. Травма, нанесенная моему черепу, была явно производственной, потому что вызвала решительное просветление мозгов. Я вспомнила «Дакс» и последовательность лиц, увиденных мною в уголке супружеской измены. Отчетливо запахло жареным и дракой. Пришлось бежать, чтобы показать приемы самбо кому-нибудь другому.
Глава 11
Пока я, почесывая шишку, выговаривала Яше все, что я думаю о его весеннем солнцестоянии, часть гипотез покинула мой перегруженный мозг. Стараясь не расплескать последнюю гипотезу — о маньяке, я намертво сцепила зубы и отвечала своему шестому мужу упорным мычанием, которое тот (что справедливо) принял за высшую степень порицания. Ничего, сердце ему грела украденная из брачного агентства фотография цыпочки детсадовского возраста. И что ему были мои скромные замечания — прах, пыль и лунный ветер.
— Я в магазин.
Яша быстро нырнул в подворотню, оставив меня без присмотра. Раньше в таком открытом состоянии я чувствовала себя ущербной и делала все, чтобы на меня обратили внимание. Если не лица противоположного пола, то хотя бы сотрудники милиции. Увы, я повзрослела, а потому наотрез отказала себе в желании украсть булочку, сорвать цветочек или примитивно разбить какое-нибудь окошко. Жизнь моя, иль ты приснилась мне?
В квартире было тихо. Анна отбыла на вторую смену по месту обучения, Аглаида Карповна спала, набираясь сил перед новым ночным сражением с Яшей, и только Тошкин, буквально пять минут назад умиравший от невыясненной инфекции, мирно сидел на кухне и с завидным аппетитом поглощал котлеты, газеты и новости спорта.
Классика — это нечто неумирающее. Навсегдашнее. И пусть не все помнят имя художника, но картина «Не ждали» в каждой приличной семье — это явление на века. Тошкин поперхнулся, закашлялся и забегал по кухне. Кусок котлеты, кажется, попал нашему мальчику не в то горлышко. Он даже покраснел, надеюсь от стыда, и начал примитивно задыхаться.
— Похлопай, — хрипло и неразборчиво попросил Дима.
Я бы с удовольствием — и в ладоши, и по башке, но все эти трюки стали заезженными телевизионными клоунадами, а поза Наполеона шла мне с детства. С ней я всегда отказывалась от манной каши, прививок и пожатия потных рук.
— Умираю, — надрывно сообщил Тошкин, забрызгивая котлеткой мой недавно вымытый пол.
— Ты только обещаешь, — сказала я и заняла первый ряд партера.
Когда моему мужу надоест притворяться, я изложу ему свои соображения по всем поводам сразу. В конце концов, я не выходила замуж за страуса. Но если я ошибаюсь…
— Тошкин, а где яйца?!
— А?
Ну вот и все, пища мгновенно удалилась из бронхов и оставила Тошкина наедине со своим невыполненным долгом.
— Какие яйца?
— Деликатесные!
— Я же болел, — обиженно протянул Дима. — Мне можно…
И почему мужчины считают, что позиция олигофрена, распространенная на любую сферу деятельности, приносит долгожданные и весомые плоды? Стоит только какому-нибудь политику или бизнесмену начать пускать слюни или говорить заведомые глупости, вся страна с небывалым усердием прилипает к телевизору, чтобы одобрительно поддержать этот порыв. В своем нынешнем состоянии Тошкин мог легко возглавить не только политическое движение, но и всю страну.
Толпы фанатиков немедленно возвели бы его дебильную физиономию в культ, программу и устав. Впрочем, в качестве лица, просящего на бедность, мой муж мог бы так разжалобить Международный валютный фонд, что в ближайшие сто лет все страны СНГ жили бы абсолютно безбедно.
— Сядь, — угрюмо сказала я. — Сядь, нам надо поговорить…
Он послушно опустился на стульчик и жалобно посмотрел на ведущую, объявившую, что Агасси проиграл пятисетовый матч со счетом 6:4, 6:4, 6:2, 2:6, 1:6.
— В городе маньяк. Предположительно американец. Он убивает клиентов брачного агентства. Потому что лично я в такую жесткую конкуренцию просто не верю. Нам надо выяснить, какие американцы к нам сюда приезжали в последнее время, встречался ли этот гость с Онуфриевой и Косенко и кто будет следующей жертвой. По моим соображениям, это будет твоя Диночка, что только на пользу нашей Анне. Ну?
