– Это не будет грехом, если я сейчас сотворю что-то невероятное? – зашептал он.

– Я тоже хочу, чтобы ты сотворил это невероятное именно сейчас. Пусть это будут маленькие мгновения в моей жизни, но для меня они останутся вечными и счастливыми.

Настя почувствовала горячее тело молодого человека и его прерывистое дыхание над своим лицом.

– Я никогда не думала, что это будет так прекрасно, – шептала она. – Ты такой хороший и мной желанный. Не много счастья нам в этой жизни придется испытать, но то, что сейчас с нами, пусть будет вечно. Какие же мы несчастные и обиженные в этой жизни люди…

– Не говори так, – прошептал Андрей. – Мы счастливые, что бы с нами не творили наши хозяева. Я все стерплю, пусть даже барин меня подвергнет самым лютым испытаниям. Я счастлив только тем, что ты со мной рядом.

– А если он узнает?

– Не узнает. А если ему и доложит его прихвостень урядник, то я на нем, отыграюсь в свое время. Я пойду на все, чтобы этого гада стереть с земли.

– Андрей, ты не забывай: какую бы ты не носил одежду – ты крепостной человек.

– Ну и пусть. Я его везде достану. Ты Марьяну знаешь? Ту, что барин отобрал вместе с тобой и остальными сюда в имение?

– Знаю.

– А Арсения Измайлова знаешь? Это сосед, его имение рядом с нашим.

– Это тот молодой барин, что недавно приезжал к нашему?

– Да, он самый.

– Его я только видела издалека. И что?

– Я Арсения очень хорошо знаю. Он отличный человек.

– Это не наш человек. Это барин и у них тоже много крепостных. Измайловы такие же, как и наш хозяин.

– Арсений не такой, – возразил Андрей.

– Тебе откуда знать? Что ты вдруг о нем вспомнил, и причем тут Марьяна?

– Потом как-нибудь расскажу. Не сейчас…

Настя обхватила горячее тело Андрея руками, тихо застонала и стала прижимать к себе молодого человека.

Поздним вечером Андрей возвращался домой. Он был удовлетворен тем, что Неверов пришел в себя и у них снова наладились отношения.

Подъезжая к дому, он остановил барского коня, неожиданно вспомнив о Марьяне, к которой барин постоянно пристает и, недолго думая, развернул лошадь, пришпорил ее и помчался в сторону имения Измайловых.

У ворот усадьбы Измайловых его остановил охранник из крепостных.

– Куда в такой поздний час приперся? – спросил он.

– Позови молодого барина, и немедленно, – приказным тоном сказал Андрей. – Мне надо кое-что ему передать.

– Не от себя ли?

– От соседа, Неверова Николая Степановича. Если не хочешь быть битым, выполняй немедленно. У меня срочное сообщение.

– Молодой барин уже отдыхает и велел не тревожить. Может, его отца позвать?

– У тебя с ушами все в порядке? Мне нужен именно Арсений. Выполняй быстро. – Андрей замахнулся плетью. – Ты напросишься, всыплю пару плетей и не посмотрю, что ты крестьянин.

Охранник замешкался, хотел задать еще несколько вопросов, но, заметив, суровый взгляд молодого человека, скрылся за воротами.

Через некоторое время из ворот вышел Арсений. Он увидел Андрея и удивился.

– Тебе чего? – спросил он.

– У меня к вам срочное сообщение, – сказал Андрей и спрыгнул с коня. – Прикажите, чтобы этот охранник убрался немедленно. У меня мало времени.

Арсений взглянул на крестьянина и тот мгновенно исчез.

– Андрей, ты откуда здесь взялся? – с тревогой в голосе спросил Арсений.

Андрей подошел поближе и огляделся.

– Твоя Марьяна сейчас находится в имении моего хозяина, – прошептал он.

– Ну и что?

– А то, что он – человек без тормозов, и постоянно к ней пристает.

Арсений схватил Андрея за ворот и притянул к себе.

– Я не понял?

– А чего понимать. Пристает и все. Он специально отобрал себе в дом молодых и самых красивых девушек, чтобы с ними забавляться.

– Пусть забавляется. Причем тут Марьяна? С чего ты взял, что эта Марьяна меня волнует? Она крепостная, и я к ней никакого отношения не имею.

– Арсений, ваше благородие, вы не о том говорите. Я же знаю о ваших отношениях.

Арсений огляделся по сторонам.

– Какое твое дело о наших отношениях? Уезжай отсюда, да смотри, чтобы я не доложил твоему хозяину о твоих проделках.

Андрей убрал руки молодого барина от себя и, заметив его настороженный взгляд, вскочил в седло.

– Постой, – остановил его чуть успокоившийся Арсений. – Ты знаешь о наших отношениях? Откуда? Кто тебе сказал такую глупость?

– Это совсем не глупость, – возразил Андрей и развернул коня, чтобы двинуться в обратный путь. – Я видел сегодня Марьяну и прочел по ее глазам, что ей нужна помощь. Она надеется на вас.

– Откуда ты знаешь об наших отношениях? Кто еще знает? – настороженно произнес молодой барин.

– Никто, только я. Я часто видел вас вдвоем по ночам, когда вы приезжали тайно в нашу деревню. Я тогда вас сразу узнал, как бы вы не прятали свое лицо.

– Что с Марьяной? – уже в открытую спросил Арсений.

– Она хочет избавиться он приставучего нашего хозяина. Он ей прохода не дает.

– Никому не говори, – предупредил Арсений и отпустил повод коня. – Скачи обратно к себе.

Андрей оглянулся на растерянного молодого барина, пришпорил коня и помчался домой.

Арсений долго смотрел ему вслед, пока Андрей совсем не растворился в ночи. Он потер вспотевший лоб и присел у ворот.

«Черт побери, – думал он. – Откуда мог узнать о наших отношениях этот молодой человек, который постоянно крутится возле Неверова? Может, это какая-то подстава? Тогда зачем он приехал ночью и предупредил меня? Значит, действительно, Марьяне там плохо…. Что делать?»

Из ворот вышел охранник и взглянул на молодого барина.

– Плохие вести, ваше превосходительство? – сочувственно спросил он.

– Не твое дело, иди и сделай обход вокруг дома, да смотри мне, чтобы было все в порядке.

Крестьянин поклонился и двинулся вдоль забора.

Арсений стал вглядываться в темноту, где скрылся Андрей.

– Завтра надо будет срочно заехать в имение к Неверову, – решительно произнес он. – И что я ему скажу? Как же мне увидеть Марьяну, как поговорить, чтобы он от нее отстал? Может, предложить выкупить? Вряд ли Неверов на это пойдет. В противном случае я ее подставлю, и он от нее не отстанет тогда никогда. Как же быть?

Арсений вернулся в дом, закрылся в своей комнате и завалился на кровать.

«Если Андрей сам ко мне приехал, значит, он может мне помочь, – размышлял молодой барин. – Но, как все сделать правильно, чтобы не пало подозрение ни на нее и, не дай бог, на меня? – Арсений глубоко вздохнул, потушил свечу и закрыл глаза. – Вот такая нерешимая для меня ситуация!»

К обеду Арсений появился у ворот имения Неверова.

Он остановил коня и приподнялся в стременах, пытаясь разглядеть за высоким забором, что там происходит.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.