– Что-то не так с моим заказом? – сразу насторожился я, чувствуя, как рассеиваются грезы о собственном печатном станке.

– Как вам сказать… Проблема, скажем так, решена. Технологически нет ничего сложного, хотя задумка весьма оригинальная и неожиданная.

– То есть вы можете сделать точную копию? – обрадовался я возвращению розовой мечты.

– Копию не совсем точную, но в принципе – да, сможем! Только не литьем, как в оригинале, а обычной штамповкой, что гораздо быстрее, удобнее и дешевле. Вот расчеты. Первая тысяча жетонов обойдется в две тысячи долларов, зато следующий заказ будет в четыре раза дешевле, основные расходы приходятся на оснастку, а они единовременные. Дальше вы платите только за материал и работу.

– Тогда в чем проблема? Цена меня устраивает, хотя, конечно, дорого.

– Это я и пытаюсь вам донести, а вы перебиваете со своими деньгами. Речь идет о настоящей научной сенсации!

Блин, так и знал, что где-то обязательно спалюсь. Статистика и теория вероятности неумолимо намекают, что чем дольше тянутся мои авантюры, чем шире ассортимент попавшей в земной мир инопланетной рухляди и артефактов, тем выше шанс разоблачения. Причем даже мне, далекому от математики, понятно, что это произойдет когда-нибудь со стопроцентной вероятностью. Но все же не думал, что так быстро.

Предчувствия меня не обманули, правда, значимых последствий пока не обнаружилось.

– …Шесть схем наложены друг на друга и повернуты под углом шестьдесят градусов. Контакты выведены на гурт монеты, соответственно их двенадцать, что позволяет… – До моего сознания доходят лишь отдельные моменты из подробного и занудного объяснения сущности явления.

– Про устройство жетона мне все понятно. – Это я очень сильно себе польстил, но сил слушать дальше про структуры, срезы, напыление и травление уже нет никаких. – Что вас так сильно удивило?

– Открытый эффект противоречит законам электромагнетизма и самой физики! Не может внешняя форма проводника влиять на прохождение тока таким образом! То есть, конечно, может, катушка-соленоид, к примеру… магнитное поле… меняет сопротивление. Но в данном случае происходит нечто невероятное – я даже определение этому подобрать не могу. Пропуская электрический сигнал через любой из этих схемоузоров, на выходе получаем резонансно-модулированный… – Опять я выпал из понимания хоть чего-то услышанного.

Схемоузоры? Это он руны так обозвал, что ли? А еще ученый называется.

– Никогда не верил в этих проходимцев, с их торсионными полями, и вот те на – на старости лет сам вляпался, – самокритично заявил удрученный кандидат наук. – А у тебя случайно больше нет ничего подобного? Надо дальше проводить исследования, а у меня кроме этой узорной схемы ничего и нет. Я и так из нее выжал все, что можно, но пока топчусь на месте.

– А использовать этот эффект никак нельзя? – забросил я первый камешек наудачу.

– К сожалению, пока не знаю даже как. На самом деле эффект настолько слаб, что, если бы не знал, что он обязательно должен быть – ведь жетоны реально используются, ни за что не нашел бы его.

Что же, это радует и огорчает одновременно. Сенсация на уровне статистической погрешности никого особо не заинтересует, а с другой стороны – перспектив наладить изготовление артефактов в земных условиях никаких. Обнаруженный Петровичем «торсионный резонанс» примерно соответствует содержанию маны в земной реальности, то есть околонулевой.

– Александр Петрович, я постараюсь найти что-нибудь по этой тематике. – Вдруг и вправду додумается высоколобый до чего путного, для чего подброшу в следующий раз ему распечатку свитка, пусть балуется. – Но сейчас мне нужно вот это.

Изучив техзадание, кандидат наук закономерно поинтересовался, не сбрендил ли заказчик. Не в такой явной форме, но подразумевалось именно это.

– У нас по сценарию должен быть серебряный рудник. И чтобы сделать поиски его максимально реалистичными, нам нужны «серебряные» россыпи.

– По-вашему, они именно так должны выглядеть, россыпи? В виде болтов, гаек и кусков арматуры? – ехидно поинтересовался исполнитель заказа.

– Это образное описание, требуется, чтобы «серебро» не затерялось до того момента, как его найдут. Поэтому оно не должно быть в слишком мелком виде, как песок. Да и наши игроки далеко не геологи, надо облегчить их мучения.

– И эти люди придут нам на смену! – схватился за голову пенсионер от науки. Но заказ принял.

Теперь у меня будет десять килограммов посеребренного лома – основного поражающего средства против бронированной конницы демонов. Тот факт, что кони у них о шести лапах, как мне сообщили, лишь добавляет им сходства с бронетехникой.

Но первым делом мне надо смотаться на ту сторону и проверить монету на детекторе – иначе у меня на руках окажется огромная куча фальшивых денег, за которые уплачены настоящие, реальные доллары. Рублями, к слову, убежденный ученый и патриот почему-то берет менее охотно.

Кроме того, у меня целая серия натурных экспериментов возле портала идет. Пытаюсь протащить магию в этот мир, и, кажется, намечается некоторый прогресс!

В подземном гроте у меня теперь испытательная лаборатория. Работа поставлена основательно, со всей возможной тщательностью. Полки, на удивление, не слишком кривые, хотя и сделаны собственноручно моими интеллигентскими руками. На полках – опытные образцы в ряд, хронометр, толстая тетрадь с результатами и прочие инструменты начинающего мага-естествоиспытателя.

Для начала тренируемся «целоваться на помидорах», то есть на том, что доступно и дешево, – на магических светляках. У меня их два десятка, купленных «рупь за пучок». Половина, правда, на той стороне портала, чтобы не разряжались раньше времени.

Самый крайний экземпляр – эталонный, он же контрольный. Полностью разрядился и погас через двенадцать минут сорок пять секунд. Точно такой же светлячок, помещенный в китайский термос заранее, еще до переноса в наш мир, продержался почти пятнадцать минут!

Разочаровала идея о защитных рунах, хотя на нее было больше всего надежд. Светильник, помещенный в коробку, украшенную рунами, или занками, разряжается меньше чем за десять минут, то есть процесс распада маны, наоборот, ускоряется. Причем без разницы, какие руны наносишь, разряжается быстрее, чем без них. Напрасно истратил штук пять светляков и кучу времени. Впрочем, отрицательный результат – тоже результат.

Металл, пластик и дерево практически никак не влияют на время горения магических светильников – тоже мимо.

А вот серебро частично оправдало мои надежды! Прежде всего пришлось изготовить серебряную коробку. Обошлось это удовольствие в почти символическую сумму, равную тысяче рублей, плюс двести рублей на кисточку для нанесения сусального серебра. Драгоценного металла, можно сказать, и нет, толщина листов несколько микрон, зато в книжке их двадцать штук, размером десять на десять сантиметров. Хватило, чтобы покрыть коробку в два слоя.

Кто-то скажет, что бутафория, а она сработала! Светильник, помещенный внутрь серебряной шкатулки, не погас и через двадцать минут. Причем есть мнение, что магический артефакт проработал бы значительно дольше, если бы нетерпеливый экспериментатор не открыл пару раз крышку во время эксперимента, чтобы полюбопытствовать, как оно там внутри.

Кроме книжки с сусальным аргентумом купил себе две баночки с… серебряной пудрой! Восемь микрон зернистость. Продается свободно в художественном салоне. До чего дошел прогресс в неведомых сферах бытия! Не сказать, что дешево: три тысячи рублей за крошечную баночку весом в пять граммов. Но не смог устоять от соблазна и купил. Хватит уже себя фамильным серебром резать по поводу и без, если можно припудрить носик – и никакая вампирша больше не укусит.

Следующий этап – увеличение толщины защитного покрытия, но с этим придется повременить – серебряные кастрюли стоят невообразимо дорого, поэтому не будем разбазаривать уставной капитал без острой необходимости. У меня есть целая куча изделий из серебра и несколько коробок посеребренных пуль, вот ими и будем экранировать.