— Хм, значит, ты была достаточно близко к нему, — сказала Кирсти, приподняв бровь.

Щёки Лисанн слегка порозовели.

— Кажется целую вечность, я просидела напротив него в библиотеке. Я не могла не заметить.

— О, хорошо. Татуировки?

— Да. Я, наверное, не все из них смогла рассмотреть...

— Наверное...

— Но у него обе руки покрыты татуировками и часть спины. Я не уверена.

— Хм, интересно. Пирсинг сосков?

— Что?!

— Ходят слухи, что у него пирсинг сосков.

— Я... Я... — заикалась Лисанн.

— Ладно, посмотрим, сможешь ли ты узнать это в следующий раз. И узнай, есть ли у него ещё пирсинг, помимо брови, конечно.

Лицо Лисы пылало.

— Я не буду спрашивать его о подобном!

— Я могу составить вопросы, и ты передашь ему, если хочешь, — сказала Кирсти, при этом выглядела она вполне серьезно.

Лисанн так сильно покачала головой, что боялась растерять свои мозги.

— Как часто остальные девчонки оценивают его?

Это был самый легкий вопрос.

— Хах, постоянно.

— Значит, десять из десяти, что его практически от трахали глазами, — подытожила Кирсти.

Лисанн согласилась с ней.

— О! Есть ли у него пирсинг в языке?

Лиса нахмурилась, стараясь припомнить, хоть какие-нибудь намёки на серёжку в языке.

— Я так не думаю.

— Жаль. Я могла бы добавить ему баллы за это.

— Но у него есть мотоцикл.

— О, да! Не могу поверить, что ты каталась на нём. Тебе повезло, Лисанн!

Замечание сразу отрезвило её. Да, ей и вправду повезло. Она — чёртов везунчик. У неё есть семья, которая любит её, у неё есть её голос. И у неё есть её музыка.

Дэниел потерял всё это.

Досье Кирсти, может, и было весёлым, но Лисанн даже не могла себе представить, как люди осуждали бы Дэниела, если бы узнали правду.

У Дэниела не было другого выбора, кроме как довериться Лисанн. Мысль заставила его послать всё к чёрту. Он по опыту знал, что большинство людей рано или поздно предают. Но кажется, что она не относится к таким людям и кажется милой.

Но он не знает её, и это заставляло его нервничать.

Всё, что он мог — это ждать.

Наступило мучительное воскресенье.

Лисанн сидела в своей комнате, пытаясь осилить гору домашнего задания, заданную преподавателями после первых двух недель учёбы.

Даже Кирсти серьезно подошла к делу: сидела за столом с открытым лэптопом, прищурившись, изучая информацию на экране.

Лисанн с нетерпением ждала репетицию с Роем и остальными ребятами из «32° на Север». Рой предложил подвезти её. Девушка хотела согласиться, но решила, что два жутких татуированных парня возле дверей ее общежития за одну неделю плохо повлияют на её репутацию.

— Если поздно закончишь, позвони, я заберу тебя, — предложила Кирсти. — В любое время до полуночи. Чёрт подери, если ты не закончишь до этого времени, то точно надорвешь голос!

Лисанн с радостью согласилась и направилась к автобусной остановке.

Добрых три минуты она стучала в дверь клуба, пока Рой не открыл ей.

— Прости, детка. Не слышал. Майк включил усилитель до одиннадцати.

Ухмыльнувшись своей шутке, он сжал ее в своих объятиях и Лисанн улыбнулась.

— Мы собираемся разогреться с Эттой Джеймсон[6] прежде чем начать работать над новым материалом. Можно привлечь аудиторию, исполняя что-то из старого репертуара. Ты знаешь «Something’s Got a Hold on Me»?

— Конечно, кажется, Кристина Агилера спела её пару лет назад?

Рой кивнул:

— Да, но Этта сделала это лучше.

— Мы можем попробовать сыграть «Dirty»?

Он искоса на неё посмотрел:

— Ты думаешь, что сможешь осилить такую песню, детка?

Лиса покраснела и опустила глаза.

— Я знаю мелодию, — ответила она тихо, чувствуя себя глупо. Конечно, она не сможет спеть эту песню так сексуально. Это — гиблое дело.

Репетиция проходила хорошо, и у них начал получаться довольно хороший трек, хотя, по мнению Лисанн, довольно консервативный, но она предпочла держать свои мысли при себе. Около трети песен были миксом старой и современной классики, с нотками инди-рока, но остальное было оригиналом. Карлос — бас-гитарист, неплохо пел и его голос хорошо звучал в дуэте с голосом Лисанн.

Но она всё ещё переживала по поводу одной вещи.

— Мне, правда, очень нравится новый материал, — сказала девушка как бы невзначай. — Но вы так и не сказали, кто из вас написал их. Мне понравились «Last Song» и «On my Mind» — они очень красивые.

— Друг, — ответил Рой. — Он больше не играет.

Лисанн посмотрела ему в глаза.

— Ты имеешь в виду Дэниела?

Неожиданно стало тихо, но Лиса стояла на своём.

— Ты знаешь его? — спросил Рой осторожно.

— Он в моём классе. Мы вместе работаем над домашним заданием. Он рассказал мне кое-что... личное.

— Да, Дэн написал эти песни, — наконец-то признался Рой. — Он писал песни около полугода назад. Мальчишка был гением.

Рой мотнул головой.

— Но не спрашивай его об этом, он не захочет говорить с тобой. Поняла?

Лисанн кивнула. Да, она поняла.

Подтверждение ошеломило её. Она так и предполагала, но то, что Дэниел автор этих замечательных песен, задело её за живое. Она только могла представлять, как бы себя чувствовала, если бы не смогла больше заниматься музыкой, это было огромной частью её жизни. Каково было бы для её маленького мира закончить вот так: медленное погружение в тишину? Она бы не смогла этого вынести и просто сошла бы с ума.

Удивительно, что Дэниел так хорошо контролировал себя. Лисанн подумала, какие усилия он прилагает, чтобы выглядеть спокойным и безразличным. Она вспомнила о его вспышках гнева, когда озвучила свои предположения о нём. Не то, чтобы она обвиняла его. На самом деле, она обвиняла себя, за очевидные стереотипы. Чёрт, не удивительно, что он не хотел, чтобы кто-то узнал о нём. Лиса поняла, как много оценочных суждений она делала каждый день, основываясь исключительно на внешности: она предполагала, что Кирсти пустышка из-за ее красоты; думала, что Рой страшный, яростный преступник, из-за его размеров и тату; и предполагала, что Дэниел — придурок, потому что старался держать людей на расстоянии вытянутой руки.

Она не хотела думать о том, какой поверхностной её это делало.

Лисанн с радостью приняла предложение Роя, подвезти её до общежития, счастливая, что не нужно звонить Кирсти так поздно, и слишком уставшая, чтобы волноваться о том, что подумают остальные, когда увидят её с ним.

Они молчали большую часть дороги, и Лисанн просто наблюдала за цветами ночи: как здания окунались в жёлтый неоновый свет.

Наконец—то Рой прочистил горло, сообщая Лисанн, что у него к ней вопрос.

— Ты должна знать, что Дэн тебе доверяет, если решился рассказать о себе, — осторожно сказал он.

— На самом деле, нет. Не совсем.

— Хмм, он никогда никому об этом не рассказывает, если не знает человека годами.

Лисанн пожала плечами, не желая объяснять, что узнала о его секрете из-за несчастного случая.

— Как я и сказала, мы вместе работаем над домашним заданием.

— Хмм, — повторил Рой, но ничего не ответил.

Высадив ее у дверей общежития, сказал, что они увидятся на следующей репетиции. Уезжая, он был задумчивым.

Когда Лиса ввалилась в комнату, Кирсти развалилась на кровати и читала книгу.

— Репетиция прошла хорошо?

— Да, действительно хорошо, — ответила Лиса с вымученной улыбкой.

— Замечательно! Потому что я собрала много ребят, чтобы посмотреть на твой дебют.

— Что? Нет... только не с колледжа?

Кирсти округлила глаза.

— Ох! Неужели я знаю кого-нибудь ещё? Конечно, они с колледжа. Все хотят увидеть тебя. Я уже рассказала им, какая ты замечательная певица.

— Кирсти! Ты даже не слышала, как я пою! Почему тогда так говоришь?

— Я помогаю тебе. Мы соседки по комнате, а это то, что делают соседки. Кроме того, я знаю, что ты будешь невероятна. Когда я встретила Роя в клубе, он сказал мне, что ты новая Адель