Травмы преследуют короля футбола вот уже больше десятка лет. Но жертвенная преданность футболу побеждает все. И первый футболист планеты вновь на футбольном поле восхищает торсиду своим неувядаемым мастерством.

Нет, не для голой наживы тянет на поле бразильского кумира. Просто футбол вошел в его жизнь как душевная потребность, без удовлетворения которой он не смог бы существовать. Деньги у Пеле на втором плане. Он не стяжатель. В жизни он незадачливый коммерсант, его стихия — зеленое поле стадиона.

Из книги мы узнаем, что Пеле с момента своего появления в «Сантосе» играет в среднем 100 встреч в год и ему случается благословлять раны, которые дают ему возможность время от времени отдыхать. А потом снова турне, ибо в современном футболе «нет героев, которые устают». И даже после Кубка мира «Сантос» отправляется на заработки. Ведь выбора нет: физическое состояние игроков плохое, но финансовое еще хуже.

Когда играет Пеле, то любая публика в мире готова раскошелиться. Это отлично знают его хозяева. Но это знает и Пеле. И поэтому, когда команда совсем изнемогает, авторитет лидера побеждает в неравной борьбе с могущественной корпорацией футбольных капиталистов. Под натиском Пеле боссы даже идут на уступки, предоставляя всей команде десятидневный отдых. Таков противоречивый мир профессионального футбола, который без прикрас раскрывает автор книги.

Спорт есть спорт. Как бы там ни было, он приносит непередаваемое чудесное ощущение силы, легкости, эмоциональной приподнятости, заставляет ликовать и горевать, преодолевать свои чувства, возвышаться над собственными эмоциями. И неважно, на каком уровне идет состязание: в уличной команде босоногих или юниорской, команде на задворках стадиона или на глазах всего мира. Радость участия в игре — одна из главных привилегий человека, влюбленного в спорт.

Пеле сам упивается игрой, и эта неподдельность чувства, окрашенного артистическим исполнением, дарит радость и его многочисленным почитателям в Бразилии и во всем мире.

Здесь уместно сказать, что притягательность игры Пеле заключается не только в техническом совершенстве и тактической зрелости. Не менее важно (если не более), что он ведет игру на самых, я бы сказал, рыцарских началах. Он спортивно честен в самом прямом значении этого слова. Никто не видел, чтобы Пеле тайком пытался подыграть мяч рукой, извлечь выгоду, применяя нечестный прием — подножку или симулирование травмы.

Будучи объектом неспортивных приемов со стороны соперников, ор старается сдерживать себя при этом. У него свои моральные законы, которые свято чтут великие футболисты всех времен, входящие в списки «ультразвезд», ибо злодейство и гений несовместимы.

Португалец Мораис на чемпионате мира в Англии, не стесняясь десятков тысяч зрителей и ранга соревнования, травмировал Пеле, не скрывая намерений. Пеле это так же не свойственно, как невозможно себе представить в роли Мораиса Григория Федотова. Говорят, Пеле был однажды удален с поля. Но всеми это было воспринято как курьез, настолько его репутация безупречна.

У героя книги есть еще одно качество, без которого в разряд звезд попасть невозможно: он всегда играет изо всех сил. Неоднократно наблюдая его игру в матчах раз- личного значения, мне ни разу не удалось увидеть его на поле бездействующим. Только когда игра прервана, этот всеобъемлющий «работник» давал себе передышку.

Так же как грязную игру, он не признает игру инертную, «вполнакала». Он не гнушается никакой черновой работой. В ходе игры его можно увидеть у любого из угловых флангов.

В этом отношении Пеле — великолепный пример для подражания, и я надеюсь, что молодые футболисты, прочитавшие книгу, не раз и не два задумаются, вспоминая тяжелые ситуации, в которые попадали они сами, и сделают верные выводы, что сила духа, непримиримость в честной борьбе за победу — одно из важнейших качеств спортсмена.

В мире были, есть и будут футболисты с великолепной техникой, не менее быстрым бегом, тонкие стратеги игры, но, может быть, уступающие Пеле именно в силе духа. В связи с этим позволю себе привести выдержки из статьи в аргентинском журнале «Спорт», где наиболее выдающиеся футболисты нашего времени сравниваются с Пеле и где автор обосновывает превосходство Пеле над ними именно в силу его боевых качеств спортивного вожака.

«Бобби Чарльтон, как и Пеле, бегает все 90 минут. Как и Пеле, он бегает по всему полю. Как и Пеле, поддерживает высокий темп в течение всей игры. Его физическая отдача даже более постоянна, чем у Пеле.

Но зато у Пеле душа нападающего, и в этом Чарльтон с ним сравниться не может. На трех четвертях поля влияние Пеле на игру, несомненно, выше, чем Чарльтона.

Преимущество Пеле неоспоримо и во влиянии на игроков. Оно, как уже отмечалось, всеобъемлюще. Влияние же Чарльтона частично. Он лишь помогает своим партнерам выйти в прорыв, освободиться от опеки, забить гол, но не является их духовным вождем.

Чарльтон всего-навсего лучший игрок в английской команде, игрок, действующий в рамках определенной схемы. Пеле же выше всяких схем. Мастерство Чарльтона велико, но все же измеримо. Мастерство Пеле не укладывается ни в какие рамки». Другой пример.

«Франц Беккенбауэр ходит по полю медленно и невесомо, но атакует молниеносным прыжком «В манере его игры есть что-то кошачье. Атаку он ведет с такой же убежденностью и умением, как и Леле. Великолепно меняет ритм, умеет быть неожиданным, чувствует момент рывка. Он так же, как и Пеле, великолепно использует «стенку», выходит вперед и наносит удар. Все как Пеле.

Но только в моменты подключения в атаку, которых совсем немного в игре — четыре-пять, он может сравниться с Пеле. Когда же он отходит назад, то вновь превращается в рядового футболиста.

По темпераменту он рационалист, Ему явно недостает футбольного инстинкта Пеле, Не хватает страстности. Он загорается только в момент атаки, если играет в ней главную роль. Но и здесь он редко проявляет себя как боец. Скорее он напоминает ученого в своей лаборатории.

Поэтому его влияние на партнеров ограничено. Он то ведет всех за собой, то вовсе выпадает из игры. Ему не хватает того «рога изобилия» импровизаций, который приносит с собой Пеле. Он не умеет возвышаться, когда это больше всего необходимо». Еще один.

«Эйсебио похож на Пеле гибкостью движений. У него великолепно развиты чувство игры на опережение и вообще ориентация в ситуациях, не терпящих размышлений. В этом он схож с Пеле.

Параллели исчезают, если сравнивать вклад этих футболистов в общекомандное дело. Эйсебио — игрок более индивидуального плана. Ему не хватает умения жертвовать собой. Он почти не принимает участия в оборонительной работе, плохо приспосабливается к коллективной игре. В противоположность Пеле Эйсебио игрок концовки, эпилога атаки. Он редко ищет партнера, чтобы вывести его в прорыв. Он сам стремится выступить в качестве принимающего. Как и Пеле, Эйсебио остро чувствует голевую ситуацию, но ему не хватает понимания бразильца, как ее создать. Эйсебио — чистый инстинкт. Он почти не разбирается в тактических головоломках. Не умеет играть в коллективный футбол. Не является созидателем. Не является организатором. Все, что создает, делается чисто интуитивно и заключено в основном в завершении атак, начатых партнерами».

И наконец…

«Флориану Альберту все дается очень легко. Это иг- рок вдохновения. Чрезвычайно талантлив.

Альберт прекрасно оснащен технически. В точности и тонкости он не уступает Пеле. Альберт в этом отношении, возможно, выигрывает в сравнении с любым из остальных асов. Его выходы из глубины просто порази- тельны. Он великолепно регулирует движение. Он создает комбинации и сам их реализует. Он умеет пройти к воротам, никого не задев. Удар его весьма грозен, а пас рассчитан до сантиметров.

Возможно, Альберт достиг бы высоты, какая не под силу ни одному другому футболисту. И сам Пеле не мог бы тогда идти с ним в сравнение. Но Альберт не выдерживает длительного единоборства и останавливается, когда не находит отклика у партнеров.