Некоторые из них оскорбились бы, узнав, что он думает о них как о невинных. Кое-кто из них совершенно откровенно флиртовал с ним, особенно после того, как Портия возвратилась в колледж. «Вампирши» и «новички» были представлены в равной пропорции. Они играли роль Клеопатры или изображали Мата Хари. Среди них была даже Мае Уэст с пышным бюстом. Глупые дети.

У них еще не было достаточно времени, чтобы узнать, что представляет собой похоть. Они догадывались о наслаждениях и пребывали в блаженном неведении относительно страданий. Их тела могли быть соблазнительными, стройными и гибкими или пьянящими своей томностью. Однако Роман уже миновал ту стадию, когда юная красота могла задеть достаточно сильно. Ведь вы делите любовь не только с телом, не так ли? Конечно же, нет, если только вы — настоящий мужчина.

Разум важен в неменьшей степени. Роман знал это, но его тело иногда забывало.

С уходом Портии его загруженность на работе возросла почти вдвое. С этим он справлялся. Но в конце концов он выдохнется, живя в четырех стенах «Стейка сейчас». В это утро ему надо было встретиться еще с четырьмя претендентами на место помощника. Вместо этого он мог прилечь отдохнуть, но…

Триш Амброуз была номером три.

Ее послужной список выглядел хорошо. Она обладала большим опытом работы в ресторанах различных стилей. В основном она работала старшей официанткой. Это была удача. Особенно, если она не стремится проводить рабочий день, демонстрируя свои наряды. Если она имеет подход и обладает навыками метрдотеля, то окажется идеальным кандидатом.

Триш появилась в очень чистых, сидящих в обтяжку джинсах и клетчатой рубашке. Это был хороший знак — она позаботилась о том, чтобы подходить под стиль «Стейка сейчас».

Роман сделал все возможное, чтобы разговорить ее, дать ей говорить. Он хотел понять, что она собой представляет и как она говорит, ведь о человеке по его речи можно многое сказать.

Слушать ее не составляло труда. У нее был один из тех хриплых голосов — низких, но четких, — который обволакивал Романа, как теплое какао, убаюкивая и давая простор фантазии. Рыжие волосы Триш были скорее всего крашеными, но это не имело значения. Ее теплые, шоколадного цвета глаза не таили в себе той темной, горячей страсти, которую излучают некоторые глаза такого цвета.

Глаза Оливии.

Роман вернул себя к действительности. Она обладала хорошей фигурой. Ее бюст был не столь высок и горд, как у некоторых женщин, но более чем пышен — из тех, когда каждая из грудей требует внимания обеих рук. Посетителям-мужчинам это понравится. Но он, конечно же, не стал оценивать ее на свой вкус. Как отметил Роман, ниже груди, свободно двигавшейся при каждом жесте рукой или пожатии плечами, она была почти худой.

Джинсы и рубашка хорошо смотрелись на ней, для работы — именно для работы — это имело большое значение. Она была того типа, который Джорджио назвал бы «мягкоплечим», что среди мужчин эквивалентно «мягкоруким». Джорджио питал предубеждение против таких женщин, но наверняка только в качестве созерцателя. Если женщина выглядит привлекательной и дружелюбной, это вовсе не означает, что она должна быть доступной. Представления Джорджио о женщинах иногда казались смешными.

По крайней мере, Триш не была ребенком. Хорошо иметь рядом кого-нибудь взрослого не из числа посетителей.

— Я позвоню вам, — сказал он в конце. И он действительно позвонил. Четвертой кандидатке было около девятнадцати лет и она явилась в кроссовках. Милый ребенок. Возможно, он и предложил бы ей место официантки, если бы у нее не было такого ужасно писклявого голоса и она не выражалась весьма безграмотно.

Роман набрал номер Триш. Судя по тому, как она ответила на звонок, она, похоже, ожидала звонка любовника. Возможно просто ее голос так звучал по телефону, ведь когда не видишь лица, может сложиться неверное впечатление. По той или иной причине, но когда Роман подумал о том, что у нее есть любовник, у него возникло странное ощущение.

На третий день Триш Амброуз уже усвоила все тонкости дела. Роман мог бы начать отказываться от первой смены, но он этого не делал. Он оставался там и наблюдал, как она распоряжается. Да ведь в конце концов ему и идти было некуда.

Чтобы подчеркнуть отличие Триш от официанток, Роман позволил ей вместо шорт или юбки носить джинсы. Это выглядело солиднее и больше подходило для помощника управляющего, но было не менее сексуально. Носить джинсы Триш умела. Наверное, она покупала их в специальном магазине. Они обтягивали ее ягодицы и бедра, как покрытие из бледно-голубой мази. Шов, проходящий сзади и между ногами к ширинке, был тугим. Роману казалось, что, так врезаясь в нее, шов должен был причинять ей неудобство. Однако, судя по ней, она его, видимо, просто не замечала.

Ее рубашки всегда были белоснежны и скромно застегнуты, но в то же время было очевидно, что бюстгальтера она не носит.

Иногда Роман ловил себя на том, что пытается представить, как она выглядит в джинсах, но без рубашки. От этой мысли он поеживался.

В рабочее время Триш скользила по залу ресторана деловая, но женственная. После, когда посетителей уже не оставалось, ее походка становилась иной. Если было тихо, то Роман мог слышать, как ткань трется о ткань, будто бедра Триш были страстно влюблены друг в друга.

Слава Богу, она совсем не обращала на него внимания. Конечно, иногда они касались друг друга, ведь работать приходилось в достаточно тесном помещении, а многоуровневая схема ресторана приводила к тому, что иногда она оказывалась стоящей выше него и ей приходилось перевешиваться через ограждения, чтобы сказать ему что-либо, перекрывая шум зала. Вскидывая глаза, — ограждения находились на уровне талии — он видел ее наклонившейся над ним под таким углом, что… Джорджио всегда говорил, что обнаженная женская грудь лучше всего смотрится в воде или когда женщина стоит на четвереньках. Если бы он мог оказаться сейчас здесь, рядом, и увидеть то, что видел Роман, он, возможно, добавил бы к своему списку еще и третий пункт, описывающий, в какой ситуации женский бюст выглядит наилучшим образом.

Было ли во взгляде Триш понимание того, что происходит, когда она, стоя выше Романа, перехватывала его взгляд, направленный снизу вверх? Нет… Ему это только казалось. Ведь, в конце концов, она никогда не обращала на него внимания.

На стене офиса Романа висел большой график. Зеленая линия на нем отображала желательный доход на каждый день года. В следующем году зеленая линия будет строиться на основании ежедневных показаний за этот год, чтобы превзойти их. Но пока им не с чем было сравнивать, они взяли приблизительные значения. Красная линия показывала реальный доход. На протяжении ряда месяцев она все ближе и ближе подходила к зеленой, крутилась около нее, почти касалась ее, пока наконец однажды в пятницу…

Роману было необходимо поделиться с кем-нибудь своей радостью. Он выскочил из офиса в зал ресторана. Включено было только боковое освещение. Уборка уже закончилась. В зале не осталось никого, кроме Триш. Она сидела, потягивая вино из стакана. После завершения рабочего дня каждому сотруднику позволялось бесплатно выпить стакан вина. У Триш это уже был четвертый, но Роман этого не знал.

Возможно, было душно или она слишком усердно трудилась, но две верхние пуговки ее рубашки были расстегнуты. Роман выждал паузу. Даже и в этой ситуации, когда он наслаждался достигнутым результатом, его либидо требовало маленькой подачки.

Крохотная капелька пота блестела меж ее глаз. С легким смешком Триш подняла стакан, и капелька исчезла.

Действительно было душно, и несколько пуговиц вполне могли оказаться расстегнутыми.

— Нам это удалось, — пробормотал Роман. — Мы достигли цели. Триш, пойдем, посмотришь.

Она последовала за ним в его офис, с торжественным видом уставилась на график, а затем повернулась к нему, опершись руками сзади себя на блестящую доску, пристроилась в тесном промежутке между стеной и столом.

— Роман, это восхитительно, — произнесла она хриплым голосом. Возможно, на тембре ее голоса сказалось обилие работы в тот вечер — он был более хриплым, чем обычно. — Отметим? — И она бросила взгляд на бутылку виски, стоявшую на книжной полке.