– Да, как раз формирование устойчивого спроса и является техническим заданием компании «Юнайтед топ продактс».

– А раз так, то это уже называется прямым обманом конечного потребителя, – приперев учёного к стенке, довольно улыбнулся Джеймс. – Я думаю вы меня понимаете, чем это может вам грозить?

– Кажется, я начинаю понимать, что вы пытаетесь мне вменить в вину, – опустив голову, тихо произнёс Стив.

– Я согласен с тем, что ваш активатор способен пройти стандартные проверки службы контроля за качества продуктов питания, ведь стандартный анализ в ваших продуктах, конечно, ничего предосудительного не выявит и не может, ибо искать они будут по обычным критериям, а ваш продукт ведь не совсем обычный.

– Мы и не собирались ничего скрывать, – пробормотал обескураженный Стив.

– Возможно и так, я пока не буду с вами спорить по этому вопросу. Я лишь гипотетически анализирую возможный ход дальнейшего развития событий, после того как вы выпустите свой товар на американский рынок. Так вот, ваш товар готов к выходу на рынок, проходит все предварительные проверки, и тут находится доброжелатель, который подсказывает соответствующим структурам в каком месте нужно копнуть поглубже. И, я думаю, что этим службам не составит большого труда понять, что они обнаружили случай прямого воздействия на выбор покупателя. Как вы думаете, Стив, какова буде ваша дальнейшая судьба? Почему-то мне кажется, что вполне реален огромный скандал в прессе, обязательно будет громкий суд, а затем и закрытие вашей лаборатории. Вас же обвинят в организации противозаконной деятельности. Вы же понимаете, Стив, что в этом случае у вас есть вполне реальные шансы попасть за решётку, причём на очень долго? – хитро улыбаясь, закончил свою речь инспектор.

– Да, инспектор, теперь я это понял, – Стив потупил взгляд и опустил голову.

– Но есть и некий положительный момент в нашем сегодняшнем разговоре, я имею полномочия от имени нашего государства и определённых структур пока закрыть на этот, скажем так, побочный эффект, глаза и помочь вам выкарабкаться из этой неприятной ситуации. Вам, Стив, очень повезло, что высокие государственные структуры весьма заинтересовались разработками вашей лаборатории. Поэтому ваши работы могут приобрести государственное значение и это решительно зависит только лично от вас. Призываю вас правильно оценить создавшуюся ситуацию и принять верное решение. Тогда уверяю вас, что ваш проект получит государственную поддержку, соответствующие финансовые гарантии и, конечно, покровительство высоких государственных структур. Лично для вас, и сотрудников вашей лаборатории, это будет гарантией занятости, причём я думаю, что ваша работа будет достаточно хорошо оплачиваться. Но вместе с тем, это и новый, значительно более высокий уровень вашей личной ответственности перед государством. Вы обретете известность и востребованность. Теперь это будут не только ваши личные научные изыскания, но интересная работа на благо успешного будущего нашего государства. Я верю, что вы в полной мере осознаёте открывшиеся перспективы и в тоже время и всю полноту своей будущей ответственности? Как вам перспективы? – Джеймс испытующе взглянул на Стива.

– Поверьте, инспектор, у меня не было ни времени, ни желания вникать во все тонкости юридической стороны предложенного нам коммерческого проекта. У нас просто физически не было времени до конца во всём разобраться. Нашей лаборатории дали очень сжатые сроки исполнения заказа. Кроме того, в нашем институте есть юристы, которые обязаны при заключении договоров с нашими клиентами, заниматься подобными вопросами, – Стив взглядом полным мольбы о помощи посмотрел на Алана, но тот продолжал безмятежно читать журнал и даже не посмотрел на своего подчинённого, поэтому Стив продолжил оправдываться сам как умел. – Главной целью нашей лаборатории является создание бактериального генного модификатора, а не «усилителя вкусовых ощущений». Он является только побочным нашим продуктом. Главная же наша задача – сделать людей неуязвимыми для болезней, но исключительно ввиду недостатка финансирования наша лаборатория была просто вынуждена работать над предложенным коммерческим продуктом. Частная компания поставила нам конкретную задачу. Мы её практически довели до конечной стадии выполнения. В настоящее время получен устойчивый, положительный результат, но в массовое производство продукт ещё не запущен. В настоящее время проект пока ещё в стадии проверки. Наш директор постоянно в курсе всего хода проекта, я лично, регулярно ему докладываю обо всех работах в нашей лаборатории. Лично я благодарен вам за то, что вы разъяснили мне юридические аспекты моей деятельности.

Стив снова взглянул на своего босса, но он невозмутимо проигнорировал его реплику и продолжал листать журналы.

– Возможно, что директор института мог и не знать обо всех нюансах. Ладно, опустим, пока, все детали. В настоящий момент мы не собираемся предъявлять лично вам никаких конкретных претензий. Наоборот, если вы согласитесь работать на пользу нашего государства, то лично для вас, кроме некоторых формальных ограничений в оглашении результатов вашего труда, ничего-то и не изменится. Ведь вы, как патриот Америки, должны быть заинтересованы в стабильном, сплочённом, здоровом обществе, имеющим своей целью множить величие своего государства. Я, да и не только я, мы все абсолютно уверены в этом и вы, мне кажется, не являетесь инакомыслящим.

– Что вы, инспектор, я никогда не интересовался политикой, – ответил Стив растерянным голосом.

Ну, и хорошо, а теперь мы ждём от вас окончательного решения. Готовы ли вы продолжить работу над вашим проектом для компании «Юнайтед топ продактс» как работу на государственном уровне, со всеми вытекающими из этого пункта обязательствами?

– Если это требуется во имя интересов Америки, то я, конечно, продолжу со всей ответственностью работу над своим проектом для компании «Юнайтед топ продактс», и обязуюсь вкладывать в это дело всю свою компетенцию учёного, – слегка приободрившимся голосом ответил Стив.

– И ещё, мне поручено поинтересоваться у вас: возможно ли каким-либо способом, используя эти ваши генно-модифицированные бактерии направлять людей к выработке определённого политического выбора или предпочтения? – поинтересовался Джеймс.

– Что вы имеете в виду? – непонимающе переспросил Стив.

– Ну, например, можно ли заставить человека стать приверженцем какой—либо одной партии или голосовать за только определённого кандидата в государственные органы власти, к примеру, на пост сенатора или президента?

– Перед нашей лабораторией никогда не ставилось подобной задачи, – смутился Стив.

– А если такую задачу вам все—таки поставят?

– Не знаю, нужны подумать, провести ряд дополнительных исследований. Как я уже говорил, у нас не было достаточно времени, чтобы достоверно изучить все возможные варианты влияния нашей разработки на мотивацию поведения человека, – уверенно возразил Стив. – Поэтому в настоящий момент я не готов дать вам исчерпывающий ответ.

– Хорошо. Нам, пока, достаточно и того, что мы с вами обсудили. А теперь о некоторых формальностях. Наш разговор уже зарегистрирован и, в случае такой необходимости, будет приобщён к вновь возникшему делу, поэтому, ещё раз напоминаю, Стив, будьте благоразумны во всех своих дальнейших действиях. Мне бы искренне не хотелось, чтобы у такого учёного, как вы в жизни возникли какие-либо осложнения. Приложите, пожалуйста, Стив, ваш указательный палец на вот эту панель прибора. Нам необходимо подтвердить аутентичность регистрации нашего разговора. Мы снимем ваш код ДНК, который в дальнейшем, по закону штата, мы сможем использовать во всех возможных юридических процедурах, – разъяснил ситуацию Джеймс.

Инспектор поднялся с кресла и достал из кармана небольшой прибор с голубым экраном. Стив приложил к нему палец и ощутил лёгкий укол. Экран прибора на короткое время осветился, показал какую-то надпись и тут же погас. Джеймс удовлетворённо кивнул и спрятал прибор в карман.