5. В течение долгого периода своей истории Сфинкс был выкрашен в красный цвет [47].

6. Поскольку Сфинкс является составным существом с человеческой головой и львиным телом, стоит отметить, что в древних индуистских мифах планета Марс называется Nr-Simba, или Человек-лев [48].

Все эти намеки подсказывают нам, что древние египтяне по меньшей мере видели четкую и непосредственную связь между Красной планетой и Сфинксом. Более того, поскольку Сфинкс ориентирован на восход Солнца в созвездии Льва в день весеннего равноденствия в эпоху с 10970 до 8810 г. до н. э., мы полагаем, что часть послания относится к событиям, оказавшим непосредственное воздействие на Марс и Землю в течение этой эпохи — астрономической Эпохи Льва. Древнеегипетская мифология также подразумевает, что эти события, какими бы они ни были, связаны с созвездием Тельца, которое отождествлялось с Сетом-разрушителем.

Античные греки, сидевшие у ног древних египтян и научившиеся у них всему, что они знали, переименовали Сета в Тифона и изобразили его в виде жуткого сверхъестественного чудовища:

«Его голова касалась звезд, огромные крылья затмевали Солнце; его глаза метали огонь, а из его рта вылетали пылающие камни. Когда он обрушился на Олимп, боги в ужасе бежали в Египет» [49].

Римский историк Плиний (23–79 гг. н. э.) пишет о далекой эпохе, когда египтяне видели «ужасную комету», названную Тифоном:

«Она имела огненный вид, извивалась, как змея, и вселяла ужас в сердца. Это была не звезда, а нечто, напоминающее огненный шар» [50].

Мы полагаем, что древние народы в своих мифах и архитектуре пытались передать нам важнейшие сведения, необходимые для спасения человечества:

• Воспоминание о возвращении во внутреннюю область Солнечной системы гигантской периодической кометы.

• Конкретные сведения о предыдущих опасных проходах кометы в окрестностях Земли.

• Конкретную информацию как минимум об одном катастрофическом приближении кометы к Марсу, «освежевавшем» Красную планету.

• Конкретную информацию о возвращении такой угрозы в будущем и, возможно, даже о том месте, откуда она исходит (направление созвездия Тельца).

В наши дни люди не боятся комет. В сущности, мы даже редко останавливаемся для того, чтобы посмотреть на небо. Но для древних кометы были ужасными инструментами рока и уничтожения, «глашатаями смены царств и времен» [51], несущими «чуму и войну» на своих «ужасных власах» [52]. Вскоре мы убедимся, что эти старинные описания близки к истине и что кометы действительно могут быть провозвестницами уничтожения и возрождения миров.

Вечером 25 июня 1178 года пятеро друзей сидели неподалеку от английского кафедрального собора в Кентербери, разговаривая и наслаждаясь прохладным воздухом. Небо было безоблачным, и на нем восходил яркий полумесяц, обративший свои рога к востоку [1]. Потом внезапно случилось следующее:

«Верхний рог полумесяца расщепился надвое. Из расщелины показался пылающий факел, разбрасывающий огненные угли и искры на значительное расстояние. Тем временем лунный лик под ним заколебался, словно в беспокойстве, и, по свидетельству тех, кто видел это собственными глазами и рассказал мне, Луна содрогнулась, словно раненая змея. Впоследствии она вернулась к своему нормальному состоянию. Этот феномен повторялся десять раз или больше: пламя принимало разные причудливые формы, а потом все становилось как раньше. Наконец, после этих превращений, Луна как будто покрылась темным налетом по всей своей длине. Пишущий эти строки говорил с людьми, которые видели это собственными глазами и готовы поклясться своей честью, что они не солгали и не приукрасили вышеуказанное описание» [2].

Автором этих строк является монах Жервез из Кентербери, чьи «Хроники» XII века считаются ценным историческим трудом. Ученые в целом сходятся на том, что «сообщение Жервеза о „кентерберийском событии“ следует воспринимать серьезно» [3].

Но если это правдивое описание, то к какому странному феномену оно относится?

В 1976 году американский астроном Джек Гартунг предложил ответ, ныне принятый большинством ученых. Он пришел к выводу, что «очевидцы» Жервеза были свидетелями катастрофического столкновения Луны и некоего крупного объекта, летевшего в космосе, такого, как комета или астероид. Если это справедливо, то на лунной поверхности должен был остаться ударный кратер соответствующей формы и размера. Взяв за основу сообщение Жервеза, Гартунг рассчитал примерные размеры и координаты этого кратера:

«Он должен иметь по меньшей мере семь миль в диаметре, обладать яркими „лучами“, простирающимися вокруг него как минимум на 70 миль, и находиться между 30° и 60° северной широты и 75° и 105° восточной долготы» [4].

Кратер Джордано Бруно, итальянского еретика, сожженного на костре в 1600 году за свое мнение о существовании населенных планет за пределами Земли, хорошо соответствует параметрам Гартунга. Он имеет радиус 13 миль, а яркие радиальные «лучи» свидетельствуют о недавнем катастрофическом столкновении [5]. Более того, хотя он расположен почти на темной стороне Луны, астрономы Одил Калам и Деррил Малхоланд доказали, что «выброс материала в результате столкновения был не только виден, но и имел достаточно внушительные размеры, чтобы соответствовать описанию в кентерберийской хронике» [6].

Работа Калама и Малхоланда предоставляет дополнительные доказательства того, что Луна действительно испытала крупное столкновение с космическим объектом в прошлом тысячелетии. В своих исследованиях, проведенных в период с 1973 по 1976 год, они пользовались 107-дюймовым рефлекторным телескопом в Макдональдовской обсерватории в Западном Техасе, направлявшем более 2000 лазерных лучей на серию зеркал, оставленных на Луне астронавтами «Аполлона». Эти лучи позволяли производить чрезвычайно точные измерения и выявить «15-метровую осцилляцию лунной поверхности вокруг полярной оси с периодом около трех лет» [7]. По выражению американского астронома Дэвида Леви, занимающегося исследованием комет, Луна ведет себя «как огромный колокол, вибрирующий после удара» [8]. Два ведущих британских астронома, Виктор Клубе из Оксфордского университета и его коллега Билл Напир из Королевской обсерватории, указывают, что такой режим вибрации «затухает примерно через 20 000 лет», и подтверждают, что «этот результат можно объяснить только недавним крупным столкновением, мощность которого была достаточной для образования кратера Джордано Бруно» [9].

По мнению ученых, кратер сформировался в результате столкновения с объектом около двух километров в диаметре, который взорвался при ударе с энергией, эквивалентной 100 000 мегатонн тринитротолуола, что можно сравнить с десятикратной взрывной мощью всех ядерных вооружений, в настоящее время накопленных на Земле (хотя, разумеется, без радиоактивных осадков) [10]. Атомная бомба, уничтожившая японский город Хиросиму в 1945 году, была эквивалентна 13 килотоннам тринитротолуола, а мощность самой крупной из современных систем ядерного вооружения оценивается примерно в 50 мегатонн [11].

Нетрудно понять, почему некоторые историки считают, что «кентерберийское событие» уничтожило бы человеческую цивилизацию 25 июня 1178 года, если бы оно произошло на Земле, а не на Луне [12].

Восемьсот тридцать пять лет спустя, 30 июня 1908 года, Земля столкнулась с объектом гораздо меньшего размера, но это столкновение имело катастрофические последствия. На самом деле этот взрыв, положивший более 2000 км² леса в регионе Подкаменной Тунгуски, произошел в воздухе, а не на Земле и представлял собой взрывную фрагментацию болида диаметром примерно 70 м на высоте около 6000 м [13].