Новый геологический феномен или свидетельство разумного замысла? Внизу изображена компьютерная трехмерная перспектива, вид сверху (Марк Карлотто).

Компьютерная перспектива пирамиды D&M. Справа находится то, что некоторые считают входным тоннелем (Марк Карлотто).

Компьютерный анализ курганов Города, проведенный профессором Хорасом Кратером, позволил утверждать, что их расположение вряд ли может быть естественным, поскольку они образуют структуру из нескольких треугольников, содержащих ряд важных математических констант. Шансы естественного возникновения такой структуры исчезающе малы.

Спускаемый модуль аппарата «Марс Патфайндер», посадка которого в 1997 году стала одной из главных новостей во всем мире и вернула Марс в круг общественной дискуссии после двадцатилетнего молчания (НАСА).

16 июля 1994 года первый из 21 фрагмента кометы Шумейкера-Леви-9 столкнулся с Юпитером. Когда Юджина Шумейкера спросили, какой урок мы должны извлечь из этого, астроном ответил: «Кометы действительно сталкиваются с планетами» (НАСА).

Наша Солнечная система кишит астероидами, многие из которых регулярно пересекают орбиту Земли. Здесь мы видим Гаспру, крупный объект из пояса астероидов между Марсом и Юпитером (НАСА).

Отметины, оставшиеся на Юпитере после столкновения с кометой Шумейкера-Леви-9. Ударное кольцо, образованное при столкновении с кометным фрагментом G, было больше Земли (НАСА).

Судный день? Столкновения комет с Землей, скорее всего, были причиной массовых вымираний живых существ в прошлом, включая гибель динозавров. Если в будущем Земля подвергнется мощному кометному удару, человечество может быть уничтожено в мгновение ока. Обречены ли мы разделить участь нашего ближайшего соседа по Солнечной системе и стать безжизненным и опустошенным миром?

(НАСА/Дэн Дэвис)

Согласно мифологии ацтеков и майя, мы живем в пятую эпоху творения, называемую «Пятым Солнцем». Четвертая эпоха закончилась Великим потопом, во время которого почти все люди погибли («вода держалась 52 года, а потом небо рухнуло на землю»). Существовало пророчество, что нынешняя пятая эпоха завершится катастрофическим «движением земли», которое уничтожит цивилизацию, а возможно, даже сотрет все следы человечества [7]. В сложной математической и календарной системе майя, которую мы подробно рассматривали в других книгах, дата этого предстоящего катаклизма была предсказана с удивительной точностью. Если перевести ее на язык современного Григорианского календаря, мы получим 23 декабря 2012 года.

Древние египтяне тоже сохранили сложные верования о циклическом создании и уничтожении миров. В малоизвестных «Текстах Эдфу» [8] говорится о Золотом веке — давно минувшей эпохе, когда сами боги жили на острове, который назывался «Родиной первозданных». В тексте сказано, что этот остров был полностью уничтожен в результате чудовищной бури и наводнения, вызванного «великим змеем» [9]. Многие божества утонули [10], но пережившие катаклизм поселились в Египте, где стали известны как «Боги-Строители» и «Владыки Света» [11]. Именно они заложили основы всех будущих пирамид и храмовых комплексов в Египте и стали основателями религии, которая значительно позже распространилась по всей стране под властью полубожественных фараонов.

Центром этой религиозной системы был священный город Гелиополь, расположенный неподалеку от пирамид Гизы. Его главной святыней был пирамидальный камень бенбен, якобы состоявший из металла бья (в буквальном переводе «небесный металл»). Как мы уже говорили в других книгах, едва ли можно сомневаться в том, что этот предмет, почитаемый в особом храме Гелиополя под названием Het Benbennet (в буквальном переводе «дом Феникса»), был фрагментом железного метеорита [12].

Существуют две главные категории метеоритов: каменные и железные. Железные метеориты по очевидным причинам обычно имеют черный цвет и часто бывают крупнее каменных, поскольку не распадаются при столкновении с Землей. Кроме того, при входе в земную атмосферу некоторые железные метеориты сохраняют направление своего полета, а не начинают беспорядочно вращаться. Когда такие метеориты нагреваются во время своего огненного падения, их передняя часть начинает плавиться и утончаться, поэтому при находке они часто имеют форму конуса. Известны два крупных конических — в сущности, почти пирамидальных — метеорита: Вилламетт (экспонат Американского музея естественной истории в Нью-Йорке) и Морито (в настоящее время экспонат музея при Датском институте металлургии) [13].

В Древнем мире существовало много религиозных культов с обожествлением священных метеоритов. Дельфийский культ определенно имел метеоритное происхождение [14]. Плиний (23–79 н. э.) сообщает о том, что «камень, упавший с неба» почитался в Фотиде [15]. Метеоритный культ был особенно развит в Сирии и Финикии [16]. Считается, что священный камень Кааба в Мекке тоже имеет метеоритное происхождение [17]. В древней Фригии (Центральная Турция) великая Кибела, которую называли «матерью богов», была представлена в храмовом комплексе Пессины в виде черного камня, упавшего с неба [18].

Е. А. Уоллис Бадж был первым ученым, предположившим, что древнеегипетский камень бенбен мог принадлежать к этой категории объектов [19]. Впоследствии другой египтолог, Дж. П. Лауер, пришел к независимому выводу, что бенбен может быть только метеоритом [20]. Наши собственные исследования тоже убедили нас в высокой вероятности того, что крупный железный метеорит мог упасть в окрестностях Гизы в первой половине III тысячелетия до нашей эры. Судя по изображениям камня бенбен, это был метеорит весом от 6 до 15 тонн, поэтому зрелище его огненного падения, наверное, было очень впечатляющим. Этому падению предшествовали громкие детонации ударных волн, и даже при свете дня огненный шар с длинным «хвостом» можно было видеть с большого расстояния. Приблизившись к месту падения, люди увидели, что «огненная птица» исчезла, оставив лишь черный пирамидальный предмет, или «космическое яйцо».

Символика и религиозное значение камня бенбен тесно связаны с птицей Бенну, древнеегипетским Фениксом, центр культа которого тоже находился в Гелиополе. В конце каждого цикла, длившегося много тысячелетий, это существо «…вило гнездо из ароматических ветвей и трав, поджигало его и исчезало в пламени. Затем из пепла чудесным образом восставал новый Феникс, который после бальзамирования праха своего отца в мирровом яйце уносил его в Гелиополь, где возлагал на алтарь солнечного бога Ра. Согласно другому варианту мифа, умирающий Феникс прилетал в Гелиополь и сжигал себя в алтарном пламени, из которого затем восставал юный Феникс… У древних египтян Феникс ассоциировался с бессмертием» [21].

Это крылатое существо во многих отношениях сходно с оперенным змеем Кетцалькоатлем [22]. Его главные качества можно описать следующим образом:

1. Оно летает.

2. Оно возвращается через долгие интервалы времени.

3. Оно сгорает в пламени.

4. Оно неким образом возрождается или возобновляется при каждом возвращении.