Александр смотрел остекленевшим взглядом, как его настигают сатиры. «Зачем мне все эти вещи, способности. Боги, возьмите это всё обратно, только верните дорогих мне людей!.. Людей?», на губах человека заиграла улыбка. Ни Аня, ни Харас, ни Клык, которого он оставил позади, не являлись людьми, но ближе их в этом мире у него никого не было. Никого! Да даже умерший во второй раз за него дух-слуга, чтобы он жил дальше, и заставивший его когда-то попотеть, доказывая своё право отдавать ему приказы, был ему не безразличен. Дриада ушла на тот свет одна, чтобы он остался жить. Харас своей смертью подарил ему шанс победить василиска, не погибнув без надежды на перерождение. Клык, рискуя собой, позволил ему уйти живым.

«А я сейчас лежу, не шевелясь, и жду смерти, не в силах перенести эти потери». Последняя мысль показалась Александру почему-то неправильной. Чтобы додумать мысль до конца, и понять в чём неправильность он был вынужден извлечь из пространственного кармана свой меч и в последний момент перехватить оружие сатира, первого добравшегося до цели. Оттолкнув лезвие от своего горла, он стремительно кувыркнулся в сторону и вскочил на ноги. Голова работала спокойно, не отвлекаясь на завязавшуюся схватку. Старый орк учил хорошо, и тактика сражений с извечным врагом орков — сатирами — была забита ученику на уровне рефлексов. Хотя, против троих противников одновременно было сражаться не просто. Меч в одной руке, и одна из саи — в другой, против оружия сатиров, представляющего из себя среднего размера палку с копейным навершием на одной стороне прикреплённым лезвием одностороннего меча на другой стороне, было не самым подходящим оружием, но надо было биться с тем что есть.

«Если я позволю им сейчас себя убить, это будет предательством по отношению к умершим за меня», пронеслась ясная и отчётливая мысль в голове сражающегося в неравном бою человека. Его ускорение помогало не сильно. Вернее ускоренное ускорение, ведь тогда в пещере он из ускоренного режима не выпадал, и то дополнительное ускорение было результатом усиления его способностей после завершившегося испытания. «Что же, если ради них, я должен жить — я проживу эту жизнь за себя, и за них». Не успев до конца осознать своё решение, Александр испытал у себя сильное головокружение, а весь мир окрасился в жёлтый цвет. «Где-то я это уже видел», подумал юный маг, на инстинктах отбиваясь от противников. Он так никогда и не понял, каким чудом остался тогда жив.

Когда головокружение завершилось, он воспользовался удачным случаем и одним движением всадил в щель для глаз одного противника саи, а копейный конец его оружие направил в щель для глаз второго. С последним противником, значительно превосходя его в скорости движений, удалось справиться с лёгкостью. И прежде к нему подоспели другие сатиры, он припустил дальше в обход горы, а затем прочь от уже ставших родными мест. На краю сознания билось чувство ненависти к бесчувственным богам, к некстати появившимся сатирам. Этому чувству составило пару понимание, понимание того, что он прошёл и Испытание Воли. Для того чтобы заставить себя жить после такого, нужно действительно иметь сильную волю. Но Боже, зачем его нужно было испытывать именно таки способом?

— Ненавижу, — эхом разнёсся крик в горах. И уже тише, для себя: — и отомщу…

Когда Александр обогнул гору и попал в пустынную местность, он заметил, что за ним послана погоня. Стараясь оторваться, он прибавил скорости. Но, не смотря на всю его нечеловеческую скорость, которую он мог развивать в ускоренном режиме, сатиры со временем не отставали. С интервалом в несколько минут его татуировка сообщала ему о приближении то одной, то другой группы сатиров. Через некоторое время он смог заметить закономерность перемещений сатиров — те перемещались скачками, как будто телепортировались. Правда, телепортировались они на небольшие расстояния.

В памяти всплыл рассказ учителя о возможностях волохов сатиров, те действительно могли телепортироваться на небольшие расстояния и даже брать с собой несколько воинов. Главным условием такой телепортации являлась необходимость видеть точку назначения, а на большие расстояния сатиры просто не рисковали прыгать. Но и им и имеющегося хватало, они вовсю использовали эту способность для разведки.

«Вот как вы за мной тогда угнались, когда я к пещере бежал. Да ещё и обогнать успели. Как, интересно только, вы меня выследили? В принципе, от берега к пещере вам нужно было взять только направление. Но сейчас как?». Дальнейшие наблюдение показали, что одна из групп забегает чуть вперёд и наблюдает за местностью с высокой точки.

«Пат получается — я знаю где они и могу заблаговременно их обогнуть, главное не дать угадать куда я бегу и петлять побольше, чтобы не телепортировались в точку у меня на дороге, но от них мне скрыться так не удастся. А они, прекрасно понимают, что у меня есть татуировка сатира, и бегу я вовсе не вслепую, поэтому приблизиться близко не могут, но всё равно не отпускают. Их же за это по головке не погладят. Похоже придётся драться».

Александр на бегу вырастил свой лук, взглядом и по памяти подбирая удобное место для засады. «Неплохо бы, чтобы они не сразу заподозрили засаду». Только сколько бы он ни думал, ничего толкового в голову не приходило. Результатом всех размышлений оказалось одно требование к месту будущей схватки — оно должно позволить ему в случае неудачи сделать ноги. Способность сатиров к телепортации не оставляла особого выбора, этим критериям соответствовала только ровная поверхность как можно большей плоскости. Правда, найти такое место в горах довольно сложно. Для этой цели пришлось снизить скорость. Наткнувшись, на подходящий склон, позволяющий уйти в любом направлении, юный маг устремился в его центр, остановился там, натянул лук и стал ждать — враги найдут его сами. «Надеюсь, они не станут телепортироваться прямо ко мне», взволнованно подумал Александр, но решил не дёргаться и рискнуть.

К его счастью, сатиры рисковать не стали, и первая группа появилась на расстоянии от него. Не медля ни секунды Александр начал выпускать в них стрелу за стрелой. Он порадовался тому, что в руках у него эльфийский лук — тетива на обычном луке не выдержала бы такого темпа. Предвкушающая улыбка быстро сползла с лица стрелка — кнут сатира-волоха с лёгкостью перехватывал и отбивал все стрелы, а тройка сатиров уже преодолела пять метров из двадцати отделяющих их от него. Александр испытал чувство разочарования. Было неприятно осознавать, что обычный кнут сатира-волоха способен полностью нейтрализовать весь эффект от его лука. Вот если бы воинов не прикрывал волох!

По левую сторону появилась вторая группа сатиров. Александр спешно прекратил стрельбу и бросился прочь от преследователей. В рукопашную с двумя волохами, пусть и простыми, вступать не хотелось. Эта схватка могла закончиться только его смертью, а сопровождающие их воины снижали его шансы захватить с собой хоть кого-то. Уйти удалось, но теперь его преследовали буквально по пятам, а значит, рано или поздно, придётся с ними сразиться. Оставалось только досадовать на самого себя, и в очередной раз лихорадочно искать выход.

«Что же делать? Как я с ними вообще могу справиться? Маны нет, а остановиться, расслабится и пополнить её запасы мне не дадут. Поэтому про магию можно забыть. Лук уже попробовал — они даже не почесались. Все остальные варианты ограничиваются боем на близкой дистанции, и даже если мне удастся уложить их всех, хотя бы один волох сможет утащить меня за собой с помощью посмертной магии — защититься-то я не могу, так как маны нет. Бежать дальше — тоже не вариант. Когда-нибудь я выдохнусь, и это, очевидно, случиться раньше, чем у волохов закончится мана на телепорты. Телепортация для них практически естественная способность и на неё тратиться мало маны. Прыгают себе и прыгают, гады! Думай, думай, думай… Ну же, голова дубовая! Что делать? Что делать? Что делать? Воспользоваться я могу только мечом, значит, тому и быть. В этом случае остаётся одна неразрешимая проблема — волохи со своей магией. Неразрешимая? Как можно лишить волохов возможности колдовать? С помощью специального заклинания, которое я даже не знаю. И маны нет — никуда не годится. Как ещё можно это сделать? Как? Как? Как? Завести в место, куда нет доступа астральным духам. Я таких не знаю. Опять никуда не годится. Да и не надёжно — естественные способности работают. Что там ещё? Храм или любое другое место силы… Развалины!!! Ура! И вход там удобный для защиты».