— Этим ребенком была я? — задала я вопрос, хотя ответ я уже знала. Но слишком, невероятным и страшным это казалось.

— Да, этим ребенком была ты, — подтвердил он мою страшную догадку.

— Но как это может быть? Если я была тогда младенцем, а Тарон уже сражался с оборотнями, сколько же ему сейчас должно быть лет?

— Всего лишь двадцать семь, — улыбнулся старец. — В двух разных мирах время течет по-разному.

— И что же случилось дальше? — попросила я продолжить рассказ мага.

— Когда ты оказалась у меня на руках, я не увидел кровожадного монстра, я смотрел на тебя и видел лишь дитя, трогательное, беззащитное, человеческое дитя. И я укрепился в своем решении. Я должен тебя спасти. Но оставлять тебя в этом мире было очень опасно. Слишком многие охотились за тобой. В тайне ото всех я спрятал тебя в другом, параллельном мире; в мире людей, где нет магии. Идеальное место. Место, где ты бы росла и развивалась самостоятельно, вдали ото всех и сформировала свои собственные взгляды на жизнь. Я дал тебе право выбора. И твое право теперь решить, на чьей ты стороне.

— Какой еще выбор? Не хочу я делать никакого выбора. Я просто хочу вернуться домой…

— Успокойся дитя мое, — Эсидор положил мне руку на плечо. — Пойми, здесь ты была рождена. Ты принадлежишь этому миру и здесь твой дом. Я понимаю, с этим трудно смириться и пока твой разум отказывается это принять. Сейчас тебя пугает этот мир, потому что ты его не знаешь и чувствуешь себя здесь чужой. Но со временем ты узнаешь и даже полюбишь его. Ты почувствуешь, что это и есть твой настоящий дом.

— Но я не хочу, — прошептала хрипло. Мой мозг отказывался в это верить.

— Такова твоя судьба. Судьба не спрашивает, хотим мы того или нет. Ты боишься и это естественно. Но ты не одна. Я буду с тобой. Я помогу тебе.

— Поможете! В чем? — сорвалась на крик.

— Найти себя. Понять, кто ты. Помочь справиться с теми изменениями, которые с тобой происходят.

— Я чувствую, как меняюсь. Причем не только внешне, но и внутренне. Я становлюсь агрессивной… злой.

— В тебе в равной степени присуще две стороны: светлая, человеческая, доставшаяся тебе от матери, и темная, магическая, передавшейся от отца. И какая из них возьмет верх над твоим разумом не знает никто, даже ты сама. Но скоро тебе предстоит сделать выбор. Выбор, который определит твою дальнейшую судьбу. Я чувствую всплески черной магии, будь осторожна, я чувствую, скоро Назар себя проявит. Он охотиться за тобой, он будет врать, льстить, обещать, уговаривать, соблазнять, и это лишь все для того, чтобы ты перешла на сторону зла. Не слушай его, ты должна сделать выбор сама. Я сделал все, чтобы у тебя было это право, и чтобы ты сама вершила свою судьбу. Так воспользуйся им, слушай свое сердце, даже если сейчас оно в смятении, пройдет время, и оно подскажет, что тебе делать.

— А если оно подскажет перейти на сторону зла?

— Я надеюсь, что этого не произойдет, — печально ответил маг.

— Я не хочу превращаться в кровожадного монстра.

— Этого не случится, если ты сама не захочешь.

— Не знаю, — с сомнением покачала головой. — Я не хочу меняться, но это происходит.

— В тебе идет борьба между человеческим и животным началом, твоя сила пытается вырваться наружу.

— Но почему сила не проявлялась до сих пор?

— Она всегда была в тебе. Просто она дремала и ждала своего часа. Сила проснулась и готова выйти наружу. Но ты не должна бояться этого, она такая же часть тебя, как твоя душа, твой разум; она у тебя в крови.

— Но, я ее не совсем чувствую, — пожаловалась я.

— Вы играете с ней как кошка с мышкой. Когда она хочет вырваться, ты ей не даешь, когда тебе она нужна, она скрыта. Мы должны понять, когда она возникает и примерить вас.

— Сила появлялась, когда я злилась, — поделилась своими наблюдениями.

— Когда ты испытываешь другие сильные чувства, такие как страх, волнение, она не проявляется. Она возникает только, тогда когда ты злишься, когда ты в ярости?

— Да.

— Значит: когда ты в ярости — ты оборотень, в остальном, человек. Мы должны попытаться соединить эти две сущности в тебе.

— Как?

— Пока не знаю, — с сожалением пожал плечами маг. — Ты должна научиться контролировать свою силу и эмоции. Не бойся их. Не запирай в себе. Открой свое сознание. Почувствуй силу, пропусти ее через себя. Осознай, что она часть тебя. Не отторгай ее.

— Ничего я не отторгаю, — возразила нервно. — Просто боюсь, что если выпущу ее, то уже не смогу взять под контроль.

— Ты устала. Сейчас тебе необходимо отдохнуть. Пойдем, я провожу тебя в твои покои, — старец поднялся.

— Нет, я не хочу отдыхать, — возразила раздраженно.

— Ты злишься на меня, — мягкий голос мага, только разозлил меня еще больше.

— Нет, не злюсь, — возразила раздраженно.

— Злишься, твои глаза тебя выдают. Тебе надо контролировать свои эмоции.

— Я сама знаю, что мне надо!

Резко выдохнула и отвернулась. Так, спокойно. Спокойно.

— Возможно, это был не лучший выход, но тогда, я видел в этом единственный шанс на твое спасение.

— Да, Вы правы, я злюсь, но не на Вас. Я просто злюсь. Вы спасли мне жизнь, и я очень благодарна Вам, — выдохнула и продолжила с напором. — Но я все еще не понимаю, для чего все-таки вы вернули меня в этот мир.

— Это твой истинный дом. Ты была здесь рождена…

— Да, да, да. Это я уже слышала. А что если я не хочу здесь оставаться, вы сможете вернуть меня обратно, в тот мир?

— Не все так просто.

— Что это значит? — спросила с подозрением.

— Ты нужна здесь. Ты можешь помочь нам уничтожить Назара.

— Значит, это я вам должна помочь, а не вы мне? — горько усмехнулась.

— Нам нужна помощь друг друга, — примирительно ответил маг.

Я следовала за магом, который сопровождал меня в комнату. Мы долго шли вверх по темной, извилистой лестнице, в конце которой была всего лишь одна комната.

Как только осталась одна, напускное спокойствие, тут же меня покинуло. Я ходила по комнате из угла в угол, нервно грызя ногти. В голове у меня царил хаос, в душе смятение. Мысли прыгали друг за дружкой, не одна не задерживалась у меня в голове. Сказать, что я была растеряна, напугана, значит не сказать ничего. Я была просто в панике. Мир, в котором я жила всю жизнь оказывается вовсе не мой, а я вовсе не человек, точнее не совсем человек, а лишь наполовину. Мой разум до сих пор отказывался в это поверить. Я оборотень. Одно дело гадать, и совсем другое, когда тебе это говорят в лоб. Все, отступать больше некуда и тешить себя «а может быть, еще все обойдется» или «вот-вот, очень скоро я дойду до этого Эсидора, и он поможет мне, развеет все мои страхи». Я надеялась, не знаю, на что я надеялась, но точно не услышать такое.

А если кто-то узнает, кто я? На меня начнется самая настоящая охота. По моей спине промаршировала целая стая мурашек, спазм сдавил желудок. Я домой хочу. В тот мир, который я считаю свои домом, а не этот незнакомый, непонятный мирок. Я готова упасть перед ним на колени и умолять вернуть меня обратно. Точно, так я и сделаю. Буду плакать, умолять, просить, требовать, угрожать, все что угодно, но я добьюсь своего. Но как только я направилась к выходу, пространство у двери заискрилось, я отшатнулась и увидела прозрачную фигуру появляющуюся буквально из воздуха.

— Ну, здравствуй беглянка, — произнес голос чуть с иронией.

— Чего тебе от меня надо? — воскликнула нервно.

— Скоро я стану правителем Навирии и все эти земли будут принадлежать мне. Я уничтожу Нирона, затем Тарона, — при упоминании принца мое сердце дрогнуло. — Все их королевское отродье. И займу свое законное место на троне, которое по праву должно было стать моим. А ты поможешь мне в этом.

— Нет, — твердо сказала я. — Не стану я тебе ни в чем помогать.

— Ты не человек. Смирись с этим и не сопротивляйся своей судьбе. Идем со мной, и этот мир будет принадлежать нам. Одно твое имя будет приводить в ужас этих жалких людишек.