— Никогда больше так не делай, — глядя на меня горящими глазами, гневно, по слогам выговорил он.

— Как так? — не поняла я.

— Не смей так безрассудно рисковать своей жизнью. Еще немного и он бы тебя утащил за собой в пропасть. Ты глупая девчонка!

И это слова благодарности за спасение его человека?

— А что, по-твоему, я должна была делать? Спокойно стоять и смотреть, как этот бедняга соскальзывает вниз? — спросила, пряча бешенство под опущенными ресницами.

— Да! — зло воскликнул принц.

Если еще минуту назад меня сотрясала дрожь, от только что пережитого страха, то сейчас, после его слов, меня затрясло от злости. Слова благодарности вмиг вылетели из головы.

— Тебя забыла спросить, что мне делать, — гневно выпалила я, сразу как-то переходя на «ты». — Да если захочу, то вообще спрыгну со скалы, и пусть хоть кто-то попробует мне помешать.

По лицу принца заходили желваки, глаза метали молнии.

— Я правитель Навирии и ты обязана мне подчиняться, — яростно прошипел красавчик. — И ты будешь делать только то, что я тебе прикажу.

Внутри меня все заклокотало от ярости. Пора расставить все точки над i. Он может приказывать своим людям, своей невесте, но только не мне. Да будь он хоть трижды принц, не стану я подчиняться его приказам!

— А то, что? — спросила холодно, твердо встретив взгляд принца.

Не мигая мы смотрели друг на друга, напряжение нарастало.

— Как ты смеешь так со мной разговаривать? Девчонка!

— Да я вообще не желаю больше с тобой разговаривать, — холодно заявила я.

Мужественное лицо перекосило. Доигралась. Сейчас получу по полной. Но мужчина сумел взять себя в руки, несколько раз поменялся в лице, в беспомощном порыве ударил по скале, резко выдохнул и отвернулся.

— Разбейте лагерь на том плато, — резко вскинул руку, указывая поверх скалы на той стороне, от сдерживаемых эмоций голос его прозвучал глухо. — Мы вас догоним.

Если кто и был не согласен, перечить не решился. Вскоре люди скрылись за выступом, и мы остались втроем. Принц еще раз окатил меня ледяным взором и кинул солдату:

— Ты первый.

Руки солдата немного подрагивали от недавнего потрясения, но он справился, ловко работая руками и ногами, перебрался на ту сторону.

— Иди сюда, — принц терпеливо ждал, пока я недоверчиво рассматривала его протянутую руку. Вот он сейчас скинет меня со скалы и дело с концом. — Иди, не бойся, — уже мягче повторил он.

Меня подстегнули его слова, ничего я не боюсь. Наши ладони встретились, пальцы переплелись, и я почувствовала, как принц вздрогнул. Удивленно подняла на него глаза, а тот с неудовольствием опустил свои.

— Не смотри вниз, и чтобы не случилось, не выпускай веревку из рук, — лицо принца было жестким, но в голосе чувствовалось беспокойство. — Справишься?

Я кивнула. А куда я денусь?

Тарон подвел меня к выступу. Спиной я чувствовала тепло мужского тела, его дыхание щекотало волосы на затылке, приятная дрожь пронзила мое тело, дыхание на мгновение сбилось. Боже, даже в такой ситуации мое тело реагирует на него. Помог схватиться руками и ногами за нее, теперь я висела в горизонтальном положении над бездной, и неохотно отпустил. Медленно, я стала продвигаться по веревке. Сердце тревожно билось в груди, ладони вспотели от напряжения.

— Не смей смотреть вниз!

Вот за этот приказ я была благодарна ему.

На той стороне меня подхватили и поставили на ноги. Теперь мы с солдатом наблюдали за Тароном, ему, чтобы перебраться понадобилось совсем ничего, ловкий.

Когда мы вышли на плато, люди радостно кинулись нам на встречу. Элиза повисла на шее принца рыдая, Мириэм сжал меня в жарких объятия, подозреваю, что тоже готовый разреветься.

— Благодарю Вас, Вы спасли мне жизнь, — недавно спасенный стоял позади меня.

Я почувствовала себя неловко, повернулась с кривой усмешкой.

— Всегда, пожалуйста, — попыталась отшутиться я, но шутка не прошла. Мужчина смотрел на меня серьезно. — Любой бы на моем месте поступил так же.

— Нет, не любой, — грустно покачал головой. — Если Вам когда-нибудь понадобиться моя жизнь, только скажите.

Я кивнула. А что я могла еще сказать?

Мириэм, был весь взбудораженный.

— Ты такая храбрая! — восторженный вопль заставил меня поморщиться.

— Это не так, — пробормотала смущенно.

Вокруг меня стали собираться люди, Элиза, Сирион, подошли несколько солдат, Тарон остался стоять в стороне, однако его взгляд был обращен ко мне. А на меня с новой силой нахлынули воспоминания о недавнем происшествии. Все, что случилось, происходило, будто во сне, мне до сих пор не верилось в то, что я сделала.

— И не страшно тебе было висеть над пропастью? — голос принцессы донесся до меня сквозь вату.

Я посмотрела на нее, как на чокнутую. Но она смотрела на меня с такой непосредственностью, что у меня язык не повернулся ей нагрубить. Я лишь поглубже вздохнула, и честно призналась.

— Страшно, но еще страшнее было отпустить руку.

Да чего там говорить, мне было не просто страшно, меня обуял настоящий ужас, когда я поняла, что соскальзываю вместе с ним в пропасть. Впервые в жизни я оказалась так близко от смерти. Еще бы немного и он утащил бы меня за собой. Представив, как лечу в эту черную, зияющую пустоту… Живот скрутило. Тошнота подступила к горлу. На лбу выступила испарина. Наверное, это запоздалая реакция на пережитый страх.

— Мне надо побыть одной, — сказала я сипло, и огляделась по сторонам. Не так далеко, в траве расположился небольшой валун, вот к нему я и направилась.

Опустилась на камень. Все тело сотрясала мелкая дрожь. Сняв шляпу, откинулась назад, прикрыв глаза, подставила лицо навстречу последним лучам заходящего солнца. Нервы постепенно приходили в норму. И опять в голове замаячил бесконечный поток вопросов. Где была моя сила, когда она мне так нужна была? Почему Тарон вышел из себя? Мозги плавились. Вопросы, вопросы, вопросы, ни одного ответа. Не мучить себя, все равно мне не найти ответ на них, по крайней мере самой. Пустить все на самотек, плыть по течению и будь, что будет. Не зря же умные люди придумали высказывание: «Если ты не в силах изменить ситуацию, расслабься и получай удовольствие». Пожалуй, стоит к этому прислушаться.

До меня донесся запах жаренного мяса. Живот скрутило новой судорогой.

— Дарианна, — голос Мириэма заставил меня открыть глаза. — Я принес тебе поесть.

— Спасибо, но что-то не хочется, — покачала головой.

Он хотел что-то возразить, но передумал. Еще раз внимательно посмотрел на меня и молча отошел. Через минуту ко мне направился Тарон. А этому что понадобилось от меня?

— Держи, — он всматривался в меня цепким взглядом, как будто чего-то во мне ища.

— Не хочу, — холодно произнесла я.

— Тебе нужно подкрепиться, — безапелляционно заявил он и протянул мне еду.

— Да оставьте уже все меня в покое! — я вскочила с места и вихрем пронеслась мимо, скрылась за ближайшим валуном. Мне хотелось одиночества. Тут я и пряталась, пока через время у меня в животе не заурчало так, как будто я не ела неделю.

— Не ешь меня, — Мириэм вынырнул из-за камня.

Я смущенно оглянулась, проверяя, не слышит ли эти звуки еще кто-то помимо него.

— Держи, — протянул мне яблоко.

— Спасибо, — с благодарностью кивнула.

— Возьми, в сумке есть мясо и хлеб, — это уже принц Тарон неожиданно появившейся у меня за спиной. Конечно, куда же без него.

— Не надо, — покачала головой.

Я все еще была зла на него. И чего так взъелся на меня? Как будто я не спасла человека, а убила его. Хотя спасла сильно сказано, если бы не Тарон лежать мне сейчас на дне пропасти. От такой перспективы меня передернуло. Все, хватит думать об этом.

— Навес готов, ты можешь идти, — сухо обронил принц.

— Спасибо, но я предпочитаю спать на свежем воздухе, — холодно произнесла и демонстративно отвернулась, давая понять, что разговор окончен.

— Ты немедленно пойдешь в палатку, — медленно чеканя каждое слово, выговорил он. Мне даже показалось, что я слышала, как скрипят его зубы.