Где же причина того, что кресту поклонялись многие народы в разных частях света?

Изображение креста произошло от деревянного крестообразного инструмента, с помощью которого древние люди добывали огонь. Брали деревянный брусок, делали в нем отверстие, вставляли туда заостренную палочку с поперечной ручкой сверху (в виде буквы Т) и быстро вращали эту палочку до тех пор, пока не показывался огонь. Был и другой способ добывания огня: одну палочку терли о другую сверху вниз, сложив их крест-накрест.

Добывание огня было огромным завоеванием человечества. На первых порах люди старались поддерживать «неугасимый» огонь и воздавали ему божеские почести. Почитались и палочки, которыми с огромным трудом добывался огонь, а также их крестовидное изображение.

На рисунках: Верхний ряд: прообраз креста, крестообразно сложенные палочки, которыми дикари добывали огонь; дохристианский крест из хвои, которому поклонялись гималайские народности; дохристианское древнеегипетское изображение креста или знака жизни; дохристианский крест корейцев.

Средний ряд: дохристианское древнегалльское изображение креста на одежде; дохристианская древнеримская богиня Диана с крестом на голове; средневековое изображение христианской богоматери — подражание предыдущему рисунку; старинное изображение Христа с крестом на голове (на кресте заметен остаток закругления, характерного для древнеегипетских крестов).

Нижний ряд: дохристианская древнеримская богиня Минерва с крестом на шее; христианская святая Маргарита; дохристианская финикийская богиня Астарта (вероятный образец для предыдущего изображения); древнеассирийский царь с крестом на шее (дохристианское изображение)

От первобытных религий почитание креста перешло в более поздние (древнеиндийские, древнегреческую, древнеперсидскую, древнеримскую и другие), существовавшие задолго до зарождения христианства. Христиане стали почитать крест не сразу, а в конце II в., т. е., примерно, через полтораста лет после того времени, когда будто бы умер сказочный Христос.

Первые христиане до перехода в христианство исповедывали другие религии и были привычны к «языческим» обрядам. Сразу отказаться от старых привычек они не могли, да, вероятно, и не видели в этом большой нужды. Так в христианских обрядах появилось поклонение кресту. Однако признать, что здесь просто заимствована часть «языческого» культа, христиане не хотели и постепенно сложили сказку о смерти Христа на кресте.

В 324 г. император Константин по политическим расчетам объявил христианство главной, государственной религией Римской империи. Его суеверная мать Елена была тогда уже выжившей из ума 84-летней старухой. Однажды церковники уговорили ее отправиться в Палестину на поклонение «святым местам», там всячески обманывали ее и выпрашивали у нее деньги будто бы на постройку храмов над «святынями». Там же они подстроили «обретение» Еленой «гроба господня» в Иерусалиме, выдав за этот гроб одну из пещер.

Императрица поверила и велела построить над этой пещерой храм. Он был достроен уже после смерти Елены и освящен 14 сентября 335 г. По случаю освящения тогда же был установлен особый годовой праздник.

Лет через пятьдесят после того иерусалимские церковники смастерили деревянный крест, гвозди и терновый венец, будто бы чудесно сохранившиеся в земле после распятия Христа. Этот крест стали выносить на поклонение верующим, поднимать («воздвигать») перед ними сначала на пасху, а потом, главным образом, в праздник освящения храма — 14 сентября. Этот сентябрьский праздник с тех пор и получил название «воздвижения».

Иерусалимские церковники начали прибыльную торговлю щепками, выдавая их за частицы «животворящего креста». Щепок этих продано столько, что из них можно было бы составить не один, а множество крестов.

И в старину на Востоке, и позже в царской России праздник воздвижения использовался господствовавшими классами для освящения и укрепления императорской и царской власти.

В сельском быту этот праздник календарно пришелся на время важных осенних работ. Он наносит колхозам большой ущерб, способствуя ослаблению трудовой дисциплины.

В старое время была одна бедная деревня на берегу ручья. Были в ней церковь и корчма. Не имели от бедных крестьян дохода ни поп, ни корчмарь. Вот однажды поп приходит к корчмарю и говорит:

— Что делать?

Тот и придумал: взяли иконку, положили в ручей, а под. зазвонил во все колокола: явилась-де икона, чудо!

Народ шел туда без конца, стали говорить, что вода в ручье целебная.

Вот издалека пришел человек с сыном-калекой. Ночевать пришлось ему в корчме. Он и спрашивает корчмаря:

— Скажи, добрый человек, помогает ли это кому?

— Всем ли помогло, не знаю, — отвечает корчмарь, — но двоим-то помогло, это мне доподлинно известно.

«Йом-кипур» (или «судный день»), как и пасха, принадлежит к числу тех праздников, в которых наиболее полно выражено содержание религии иудаизма как опиума народа. Пасха и у христиан и у иудеев внушает верующим надежду на пришествие мессии, спасителя. Йом-кипур воспитывает в верующих рабские чувства: чувство собственного ничтожества, неверие в свои силы, чувство бессилия в борьбе с гнетом эксплоататорского общества.

Всякая религия внушает верующим, что земная жизнь — это лишь подготовка к «настоящей» жизни, которая наступит после смерти. Раввины на все лады внушают верующим, что человек в руках бога подобен «глине в руках горшечника», что он — игрушка греховных страстей. Жизнь человека, по учению талмуда, есть непрерывная борьба с греховностью, а человек всегда находится во власти демона-искусителя, который готовит ему муки ада. Раввинам ад не страшен: над ними, по их же словам, демон не властен. Для богачей тоже есть выход: они могут нанять людей, которые изучали бы за них «священное писание», а главное — богатые могут купить себе место в царстве небесном.

Только смирение, покаяние и умерщвление плоти, — учат раввины, — могут помочь трудящемуся вымолить у бога лучшую участь и, в частности, они призывают делать это в праздник «йом-кипур».

Йом-кипур — праздник древний. В древности у евреев-кочевников, живших' еще родовым строем, это был день очищения кочевья от злых духов (в которых тогда верили) принесением жертвы демону пустынь Азаелу. Тогда еще не было понятия о грехе. В древнейшее время в йом-кипур поэтому не совершались покаянные обряды. Напротив, очищение от злых духов, вероятно, сопровождалось весельем. Воспоминание об этом сохранилось в талмуде, где есть такое место: «Сказал рабби Симон бен Гамлиел: не было таких праздников для Израиля, как 15 аба и йом-кипур. В эти дни девушки иерусалимские выходили в белых одеждах… и плясали в виноградниках».

Когда в классовом обществе появилось учение о грехе и искуплении, древнюю обрядность вытеснили покаяние и умерщвление плоти. Ослепленные верой трудящиеся в течение суток соблюдают строжайший пост, в одежде кающихся целые сутки молятся в синагоге, просят прощения обид у эксплоататоров, зажигают свечи по умершим, чтобы, как говорят попы, добиться их заступничества перед грозным богом, колотят себя в грудь, исповедуются в грехах, пресмыкаются перед вымышленным богом. Религия учит, что не сам человек — творец своего счастья, а бог в йом-кипур определяет его судьбу. Эти вредные представления ослабляют борьбу трудящихся за подлинное счастье на земле.

Трудящиеся Страны Советов, построившие под руководством коммунистической партии и ее гениального вождя товарища Сталина социалистическое общество, идущие от победы к победе по пути к коммунизму, отбрасывают сказки о загробного счастье, завоевывая счастье на земле.