Это был ошибочный взгляд. Главное условие победы над религией — это уничтожение эксплоатации и построение бесклассового общества. Но тогда до такой мысли еще не доходили даже передовые люди.

По мере укрепления своей власти победившая во Франции в результате революции 1789 г. буржуазия начала восстанавливать могущество попов, так как нуждалась в их помощи для борьбы с народом. Престарелый Нэжон дожил до конкордата (соглашения), заключенного императором Наполеоном I с папой римским.

До конца жизни Нэжон остался воинствующим атеистом. Умер он 28 февраля 1810 г.

Во всем мире известно имя великого советского физиолога академика Ивана Петровича Павлова.

Великая заслуга Павлова заключается в том, что он открыл метод условных рефлексов, при помощи которого стало возможно изучать материальные основы «душевной», психической деятельности животных и человека. И. П. Павлов, его сотрудники и последователи раскрыли «тайны» высшей мозговой деятельности и создали новый отдел науки — физиологию и патологию высшей нервной деятельности. Для так называемой «души», якобы связывающей человека с богом, павловская теория условных рефлексов не оставляет места. Учение Павлова о работе головного мозга — это одна из твердынь материалистического мировоззрения.

Павлов был непримиримым противником витализма, т. е. поповских взглядов в биологии и физиологии. Он терпеть не мог никакой поповщины в науке.

Но, может быть, Павлов был одним из тех ученых, которые поступают как материалисты в лаборатории, а дома, в личной жизни, являются религиозными людьми? Нет. Павлов был последовательным материалистом. Единственной его «верой» была величайшая вера в науку, в силу научного знания.

Однако некоторые священники на диспутах приводили Павлова, как пример ученого, сочетающего науку с религией. Один священник даже обратился к Ивану Петровичу с просьбой письменно подтвердить это. Павлов написал, что человек он неверующий.

Иван Петрович был материалистом и атеистом. Правда, он считал религию «высоким элементом» прошлой человеческой культуры и полагал, что антирелигиозную пропаганду не нужно вести. Он говорил: «Зачем с религией бороться, когда она сама себя постепенно изживает? Религия — удел слабых. Зачем же отнимать последнее утешение у слабых?».

Павлов был похож в этом отношении на Дарвина. Его мировоззрение ничего общего не имело и не могло иметь с религией, но он не понимал, что религия и церковь мешают развитию человеческой культуры.

Таково же было отношение Павлова к религиозным обрядам. Некоторые обыватели утверждают, что он ходил в церковь и молился. Это — вымысел. Ни церковь, ни молитвы Павлову не были нужны. Но случалось, что иногда, раз в год, он собирался в церковь, правда, без конца откладывая посещение. Для Павлова посещение церкви было просто следованием старинной привычке, а не стремлением выполнять религиозный обряд. Как-то в Колтушах, гуляя летом, Иван Петрович сказал своему сотруднику Ф. Майорову: «Ну, скажите пожалуйста, что тут плохого? Вот звонят колокола, а тут рожь на солнышке колышется. Приятно этак вспомнить свое детство. Вот на зло вам пойду в это воскресенье к обедне». Но на самом деле он не пошел в церковь ни в то воскресенье, ни после — целых три года, что жил в Колтушах.

Убеждения Павлова сложились на рубеже двух эпох. Он вырос при старом режиме в семье священника. Это, конечно, отразилось на его привычках и вызвало некоторые противоречия в его взглядах.

Он был революционером в науке, но сначала не понял значения Великой пролетарской революции. Позже он убедился, что социалистическое строительство, осуществляемое под руководством коммунистической партии, означает огромное улучшение жизни трудящихся, непрерывный рост науки и культуры, подлинный расцвет нашей великой родины. Он открыто заявил об этом перед всем миром. Об этом он писал в своем ответном письме товарищу В. М. Молотову, который поздравил его с 85-летним юбилеем.

Павлов был великим гражданином и патриотом Советской страны. В предсмертном письме к нашей молодежи он завещал любить нашу родину, отдавать ей все знания и способности. «И для молодежи, — писал он, — как и для нас, вопрос чести — оправдать те большие упования, которые возлагает на науку наша родина».

В истории борьбы за свободу мысли великий итальянец Джордано Бруно занимает одно из самых почетных мест. Фридрих Энгельс назвал его гигантом мысли, характера и учености.

Бруно родился в семье небогатого военного в 1548 или 1550 г. (в точности это неизвестно). Узко в детстве он обнаружил неутомимую жажду знания, исключительные дарования и самостоятельность мысли. Четырнадцати летнего Бруно отдали в монастырь города Неаполя, где он надеялся получить много знаний. Но вскоре он с разочарованием заметил, что монахи-наставники стараются превратить его в «раба жалкого и глупого невежества», как он говорил.

Бруно особенно начал тяготиться монастырской жизнью, когда познакомился с учением Коперника. Коперник утверждал, что Земля — это не неподвижный центр вселенной, а одна из планет, движущихся вокруг Солнца. Бруно понял, что этим учением окончательно опровергается религиозное представление о вселенной.

Он тайно покинул монастырь и бежал из Италии. Пятнадцать лет он скитался из страны в страну, и всюду попы его преследовали как опасного человека, «еретика».

Бруно пошел дальше Коперника: он утверждал, что вся солнечная система — лишь маленькая часть вселенной. Бруно учил, что каждая звезда — это солнце, вокруг которого носятся планеты, как и вокруг нашего Солнца. Бруно называл все эти планеты «землями» и считал вероятным, что они, подобно нашей Земле, населены разумными существами. Он доказывал, что вселенная бесконечна в пространстве и времени, что мирам нет конца, что миров никто не создавал.

Сейчас эти идеи признаны всеми подлинными учеными, но во времена Бруно они казались невероятными.

Церковь увидела, что учение Бруно противоречит религиозным воззрениям, и ополчилась на него.

Попам удалось арестовать Бруно и бросить в тюрьму инквизиции, т. е. особого суда католической церкви.

Восемь лет провел Бруно в тюрьме. Инквизиторы требовали, чтобы он отказался от своих идей.

Ни пытки, ни угроза смерти на костре не смутили этого пламенного революционера науки. Он твердо заявил судьям: «Я не могу и не хочу отречься. Мне не от чего отрекаться».

9 февраля 1600 г. Бруно был объявлен приговор поповского суда: его присудили к сожжению на костре.

Бруно был убежден, что «смерть в одном поколении делает мыслителя бессмертным для всех веков грядущих». Поэтому, когда ему дали последний срок для отречения, его стойкость осталась непоколебимой, и он твердо заявил: «Я умираю мучеником добровольно!»

17 февраля 1600 г. на площади в Риме, в присутствии папы римского и других князей церкви, на глазах огромной толпы Бруно был сожжен.

Галилей родился в 1564 г. в итальянском городе Пизе.

Отец заметил его исключительные способности и отправил по окончании школы в университет изучать медицину. Но Галилей интересовался математикой, физикой и астрономией.

Двадцати пяти лет отроду он стал профессором.

При помощи усовершенствованного им телескопа Галилей установил, что поверхность Луны так же неровна, как и поверхность Земли. Он открыл на Луне горы, которые отбрасывают тень. По длине теней он сумел выяснить, что лунные горы почти столь же высоки, как земные. Галилей установил сходство Луны с Землей во многих отношениях и этим разрушил привычное религиозное представление о резком различии между «земным» и «небесным».