Ясмин в который уже раз поразилась красоте Шарля.

Светившее в лобовое стекло солнце окрашивало его волосы в золотой цвет.

«Этот великолепный профиль кого хочешь с ума сведет, — подумала Ясмин, глядя на склонившегося над замком зажигания Шарля. — Он так уверен в себе, так безупречно аристократичен. Человек, у которого всегда все было и всегда все будет. Интересно, а ему не приходило в голову, что я могу отказаться выйти за него замуж? Он ждал девять или десять месяцев, чтобы затащить меня в постель, и неужели за все это время ему ни разу не пришла в голову мысль, что я могу не хотеть его, несмотря на всю его самоуверенность?»

Ясмин задумалась, хочет ли она, чтобы деньги на развитие ее компании пришли от Шарля и его банка, и сказала:

— Знаешь, а я собираюсь продать виллу, особенно если не достану необходимую мне сумму. Если картин и антиквариата не хватит. У меня все же есть настоящее имение.

— Но зачем же продавать? — Шарль настороженно взглянул на Ясмин. — Я же тебе сказал, в этом нет необходимости.

— Мне не очень нравится эта вилла. — Ясмин оглянулась на сад. Котенок катался по земле, пытаясь ухватить зубами собственный хвост. — Я даже не уверена, люблю ли я Танжер настолько, чтобы опять возвращаться сюда после всего. Но я еще посмотрю. Мне надо обо всем хорошенько подумать.

— Поговорим, когда ты вернешься в Париж. Только прошу тебя: возвращайся поскорее. Помни, мне от тебя еще кое-что нужно.

Ясмин почувствовала, как в животе ее зажурчала сладкая дрожь, и выпрямилась.

— Собрался, так надо ехать, — сказала она мягко.

События развивались слишком стремительно, и Ясмин нужно было разобраться в своих чувствах.

— А то мы с тобой ничего не успеем сделать.

Позже, сидя в библиотеке, Ясмин задумалась, отчего же расширение компании стало для нес столь важно и по силам ли ей эта ноша? Почему бы ей просто не сидеть сложа руки, предоставив виноградникам развиваться как Бог надушу положит и возложив все функции управления на Хасана? Он будет просто счастлив, а Ясмин могла бы заняться другим делом. Например, своими отношениями с Шарлем. Почему она так одержима идеей развивать компанию и превратить се в нечто, чего никогда не было прежде? Может быть, все объясняется тем, что то же самое намеревался сделать Андре? Но Андре умер. Сейчас Ясмин сама хотела воплотить идею в жизнь, независимо от того, что хотел Андре.

Она вспомнила свой давний разговор с Хасаном в тот вечер в Женеве. Халифа тогда говорил об одержимости. Он сказал, что быть объектом чьей-то одержимости — тяжелая роль. Никто прежде не говорил с Ясмин на эту тему. Они с Хасаном обсуждали, что должен чувствовать человек, являющийся объектом чьей-то навязчивой идеи. Теперь Ясмин поняла, что Хасан, собственно, был прав. Халифа вообще во многих отношениях был человеком чувствительным и умным. Опять же все вокруг так о нем и говорили.

Но только есть в нем что-то… что-то… Ясмин не могла выразить словами, что она чувствует в отношении Хасана.

Вчера же вечером Хасан сам вел себя как человек одержимый. Был ли он одержим Ясмин так же, как Андре? И прав ли был Хасан в отношении Андре? Действительно ли Ясмин была для Андре навязчивой идеей? Или же это была только интерпретация Хасана? В таком случае его вчерашняя сбивчивая речь объяснялась просто.

Но Ясмин чувствовала, что не она была объектом одержимости Хасана. Возможно, она и имела какое-то отношение к предмету его одержимости, но Хасан всегда умел контролировать себя в обществе Ясмин. А люди, подверженные навязчивым идеям, разумеется, временами теряют самоконтроль. Ясмин вспомнила, как спокоен был Хасан, когда нашел ее в офисе Оскара фон Ротснбурга, когда в первый раз занимался с ней любовью на лесной поляне, и потом, когда навещал ее в Англии. А шесть лет — срок немалый. Хасан держал себя в руках даже в тот последний раз, когда они были наедине в автомобиле. Хасана интересовало наслаждение Ясмин, а не его собственное. Она понимала, что имеет дело не с зеленым юнцом, и была удивлена, что Хасан не овладел ею на заднем сиденье такси. Можно было подумать, что его стесняло присутствие шофера. Шарль такого случая не упустил бы.

Безусловно, общаясь с Ясмин, Хасан демонстрировал излишнюю уравновешенность. Он, казалось, превосходно контролировал свои эмоции в отношениях с ней и в делах, связанных с управлением виноградниками…

Ясмин вскочила так стремительно, что опрокинула стул, па котором сидела.

Виноградники! Ну конечно! Хасан был человеком одержимым, но его навязчивой идеей была не Ясмин. Хасан был одержим виноградниками. Он хотел заполучить их. И постоянно делал все для достижения своей цели. Неожиданно все встало на свои места. Вот вокруг чего все вертелось! И началось все с того самого момента, когда Халифа отыскал Ясмин в Швейцарии.

Андре был последним представителем рода Сен-Клеров. После его смерти осталось громадное состояние, наследовать которое по логике вещей было некому. Исключая Хасана. Это была жизнь, к которой Хасан стремился и которую любил всем сердцем. А вовсе не Ясмин. Когда же открылось завещание и стало ясно, что Ясмин — маленькая арабская девочка из публичного дома в Медине — получает все наследство, Хасан сделал следующий, очень точный ход. Он попытался заполучить Ясмин себе в жены, поскольку, обретая власть над ней, он получал власть и над виноградниками.

Тут Ясмин задумалась, зачем нужно было Хасану разыскивать ее в Швейцарии? В конце концов, его не должно волновать, что она пропала. Но дело, конечно же, касалось не одного Хасана. Адвокаты — месье Фуке, месье Ренан и месье Латур — были тоже заняты ее поисками. Хасан не стал бы ее разыскивать, если бы дело было только в его руках. Но почему Хасан, найдя Ясмин, не попытался ее обмануть? В конце концов — пришло в голову Ясмин — если он так сильно стремился к своей цели, то мог легко подтасовать факты, отвлечь ее внимание от завещания, и Ясмин никогда бы не узнала, что она стала богатой наследницей.

Но и этого Хасан сделать не мог. Он понял, что Ясмин окружена богатыми и влиятельными друзьями. Она не проводила свои дни в полном одиночестве, занятая тяжелым физическим трудом. У нее были друзья, с которыми она всегда могла поговорить и посоветоваться. Нет, к несчастью Халифы, Ясмин была не из тех, кого легко обвести вокруг пальца. Тогда Хасан предпринял следующий решительный шаг: он попытался взять контроль над Ясмин с помощью секса. Он привез Ясмин в Париж, соблазнил и осыпал дорогими подарками.

Другая, вероятно, не смогла бы устоять перед столь мощным давлением и неотразимым обаянием Хасана. Но Ясмин вместо этого бежала в Англию, под безопасную сень колледжа. И Хасан отпустил ее. Благодаря своей чрезмерной самоуверенности Халифа ни минуты не сомневался, что Ясмин, рано или поздно, приползет к нему. Но система не сработала.

Теперь Хасан был так же далек от достижения своей цели, как и вначале, а тут еще на горизонте появился Шарль, что должно было подтолкнуть Хасана на чрезвычайные меры.

Ясмин поставила себя на место Халифы и поняла, что если он не смог заполучить виноградники, титул и деньги путем женитьбы на Ясмин, то должен попытаться осуществить свой замысел другими средствами. Хасан был умен. Его можно было назвать акулой бизнеса. Что бы он ни придумал — это будет искусно, умно и наверняка сработает. Теперь же Хасану приходилось действовать оперативнее.

Ясмин снова села и попыталась успокоиться. Она взглянула за окно, почти уверенная, что и во внешнем мире все изменилось от сделанного ею открытия. Но на улице все оставалось по-прежнему. День становился жарче. Не было ни малейшего дуновения ветерка, и листья эвкалиптов безжизненно обвисли. Кошка грациозно шествовала по дорожке, неся в пасти придушенную жирную мышь. Котенок следовал за матерью, пытаясь лапой поймать ее тень.

Может быть, именно поэтому Халифа вначале не хотел допускать Ясмин до дел. Но потом, сообразила Ясмин, он изменил свою тактику. Он не собирался мешать Ясмин заниматься вопросом расширения компании, разве не так?