К началу битвы под Курском (на 1 июля 1943 г.) Центральный и Воронежский фронты имели 21 686 орудий и минометов (без 50-мм минометов), 518 установок реактивной артиллерии, 3489 танков и САУ227.
Большое количество вооружения в войсках фронтов, действовавших на Курской дуге, и напряженность боевых действий в планируемых наступательных операциях потребовали увеличения подачи им боеприпасов. В течение апреля — июня 1943 г. Центральному, Воронежскому и Брянскому фронтам было подано свыше 4,2 млн. снарядов и мин, около 300 млн. боеприпасов стрелкового оружия и почти 2 млн. ручных гранат (свыше 4 тыс. вагонов). К началу оборонительного сражения фронты были обеспечены: 76-мм выстрелами — 2,7–4,3 боекомплекта; 122-мм гаубичными выстрелами — 2,4–3,4; 120-мм минами — 2,4–4; боеприпасами крупных калибров — 3–5 боекомплектов228. Кроме того, в ходе Курской битвы названным фронтам было подано с центральных баз и складов 4781 вагон (свыше 119 полновесных поездов) различных видов боеприпасов. Среднесуточная подача их Центральному фронту составляла 51 вагон, Воронежскому — 72 вагона и Брянскому — 31 вагон229.
Расход боеприпасов в битве под Курском был особенно велик. Только за период 5—12 июля 1943 г. войска Центрального фронта, отражая ожесточенные танковые атаки противника, израсходовали 1083 вагона боеприпасов (135 вагонов в сутки). Основная часть падает на 13-ю армию, которая за восемь суток израсходовала 817 вагонов боеприпасов, или 100 вагонов в сутки. Всего за 50 суток Курской битвы тремя фронтами было израсходовано около 10 640 вагонов боеприпасов (не считая реактивных снарядов), в том числе 733 вагона патронов к стрелковому оружию, 70 вагонов патронов к противотанковым ружьям, 234 вагона ручных гранат, 3369 вагонов мин, 276 вагонов выстрелов зенитной артиллерии и 5950 вагонов выстрелов наземной артиллерии230.
Артиллерийским снабжением в битве под Курском руководили начальники службы артиллерийского снабжения фронтов: Центрального — инженер-полковник В. И. Шебанин, Воронежского — полковник Т. М. Москаленко, Брянского — полковник М. В. Кузнецов.
В третьем периоде войны обеспечение войск фронтов вооружением и боеприпасами значительно улучшилось. Уже к началу этого периода советская военная промышленность могла бесперебойно снабжать ими войска действующей армии и новые воинские формирования Ставки Верховного Главнокомандования. На базах и складах ГАУ были созданы значительные запасы орудий, минометов и особенно стрелкового вооружения. В связи с этим в 1944 г. производство стрелкового оружия и орудий наземной артиллерии несколько сократилось. Если в 1943 г. военная промышленность поставила Советской Армии 130,3 тыс. орудий, то в 1944 г. — 122,5 тыс. Сократились поставки и реактивных установок (с 3330 в 1943 г. до 2564 в 1944 г.). За счет этого продолжало расти производство танков и самоходных орудий (29 тыс. в 1944 г. против 24 тыс. в 1943 г.).
Вместе с тем обеспечение войск действующей армии боеприпасами продолжало оставаться напряженным, особенно снарядами калибра 122 мм и выше, в связи с их большим расходом. Общие запасы этих боеприпасов снизились: по 122-мм выстрелам — на 670 тыс., по 152-мм снарядам — на 1,2 млн. и по 203-мм снарядам — на 172 тыс.231
Политбюро ЦК ВКП(б), Государственный Комитет Обороны, рассмотрев положение, сложившееся с производством остродефицитных снарядов накануне решающих наступательных операций, поставили перед военной промышленностью задачу коренного пересмотра производственных программ на 1944 год в сторону резкого увеличения выпуска всех видов боеприпасов, и особенно дефицитных.
По решению Политбюро ЦК ВКП(б) и ГКО производство боеприпасов в 1944 г. было значительно увеличено по сравнению с 1943 г.: особенно 122-мм и 152-мм снарядов, 76-мм — на 3 064 тыс. (9 процентов), М-13 — на 385,5 тыс. (19 процентов) и снарядов М-31 — на 15,2 тыс. (4 процента)232. Это позволило обеспечить войска фронтов всеми видами боеприпасов в наступательных операциях третьего периода войны.
Накануне Корсунь-Шевченковской наступательной операции 1-й и 2-й Украинские фронты имели около 50 тыс. орудий и минометов, 2 млн. винтовок и автоматов, 10 тыс. пулеметов233, 12,2 млн. снарядов и мин, 700 млн. боеприпасов к стрелковому оружию и 5 млн. ручных гранат, что составляло 1–2 фронтовых боекомплекта. В ходе операции этим фронтам было подано более 1300 вагонов всех видов боеприпасов234. Перебоев в снабжении ими не было. Однако из-за начавшейся ранней весенней распутицы на военно-автомобильных дорогах и войсковых путях подвоза движение автомобильного транспорта стало невозможным, и фронты стали испытывать большие трудности в подвозе боеприпасов войскам и на огневые позиции артиллерии. Приходилось использовать тракторы, а в ряде случаев привлекать на непроезжих участках дорог солдат и местное население для подноса снарядов, патронов, гранат. Для доставки боеприпасов на передний край использовалась также транспортная авиация.
Для обеспечения боеприпасами танковых соединений 1-го Украинского фронта, наступавших в оперативной глубине обороны противника, использовались самолеты По-2. 7 и 8 февраля 1944 г. с аэродрома Фурсы они доставили в населенные пункты Баранье Поле и Дружинцы 4,5 млн. патронов, 5,5 тыс. ручных гранат, 15 тыс. 82- и 120-мм мин и 10 тыс. 76- и 122-мм снарядов. Ежедневно 80–85 самолетов доставляли танковым частям боеприпасы, делая по три-четыре рейса в сутки. Всего самолетами наступавшим войскам 1-го Украинского фронта было доставлено свыше 400 т боеприпасов235.
Несмотря на большие трудности с подвозом, подразделения, части и соединения, участвовавшие в Корсунь-Шевченковской операции, были полностью обеспечены боеприпасами. К тому же расход их в этой операции был сравнительно небольшим. Всего войска двух фронтов израсходовали лишь около 5,6 млн. выстрелов, в том числе 400 тыс. снарядов зенитной артиллерии, 2,6 млн. снарядов наземной артиллерии и 2,56 млн. мин.
Обеспечением войск боеприпасами и вооружением руководили начальники артиллерийского снабжения фронтов: 1-го Украинского — генерал-майор артиллерии Н. Е. Манжурин, 2-го Украинского — генерал-майор артиллерии П. А. Рожков.
Огромное количество вооружения и боеприпасов потребовалось в период подготовки и проведения Белорусской наступательной операции, одной из крупнейших стратегических операций Великой Отечественной войны. Для полного укомплектования вооружением войск 1-го Прибалтийского, 3, 2 и 1-го Белорусских фронтов, принимавших в ней участие, в мае — июле 1944 г. было подано: 6370 орудий и минометов, свыше 10 тыс. пулеметов и 260 тыс. винтовок и автоматов236. К началу операции фронты имели 2–2,5 боекомплекта к стрелковому оружию, 2,5–5 боекомплектов мин, 2,5–4 боекомплекта зенитных выстрелов, 3–4 боекомплекта 76-мм снарядов, 2,5–5,3 боекомплекта 122-мм гаубичных снарядов, 3,0–8,3 боекомплекта 152-мм снарядов.
Такой высокой обеспеченности боеприпасами войск фронтов еще не было ни в одной из ранее проведенных наступательных операций стратегического масштаба. Для отгрузки вооружения и боеприпасов фронтам базы, склады и арсеналы НКО работали с максимальной нагрузкой. Личный состав всех звеньев тыла, работники железнодорожного транспорта делали все от них зависящее, чтобы своевременно доставить войскам вооружение и боеприпасы.
