В 1939 г. на XVIII съезде партии в отчетном докладе о работе Центрального Комитета партии приводилась таблица, характеризующая рост грузооборота за 1933–1938 гг. по всем видам транспорта. Данные, касающиеся роли Гражданского воздушного флота, были таковы (табл. 8)⁶⁰.

Таблица 8

Как видно из этой таблицы, за несколько лет грузооборот на воздушных трассах страны возрос более чем в 10 раз. Воздушный транспорт стал играть весьма существенную роль в социалистической экономике многих промышленных и сельскохозяйственных районов.

Успехи гражданской авиации стали возможны благодаря насыщению ее парка в первом и втором пятилетии новыми образцами самолетов. К числу их следует отнести шестиместную пассажирскую машину «Сталь-3», отличавшуюся от других пассажирских самолетов выгодным соотношением веса конструкции и полезной нагрузки; четырехмоторный пассажиро-грузовой самолет Г-2, поднимавший три тонны груза; пассажирский гидросамолет МП-1; почтово-пассажирский самолет П-5 и другие. Социалистическая авиационная промышленность во второй пятилетке дала Гражданскому воздушному флоту новые, не уступающие лучшим зарубежным образцам самолеты — ПС-89, ПС-35 и ПС-40.

Количество самолетов, выпускаемых авиационной промышленностью, из года в год неуклонно росло. Если в 1930–1931 гг. производилось в среднем в год 860 самолетов, в 1932–1934 гг. — 2595, то в 1935–1937 гг. — 3578. За вторую пятилетку (с 1933 по 1938 г.) продукция авиапромышленности увеличилась в 5,5 раза⁶¹.

Новым этапом в создании авиационной техники должна была стать третья пятилетка. Самолетный парк гражданской авиации намечалось значительно обновить и пополнить машинами более совершенных конструкций отечественного производства, а достигнутый объем перевозок увеличить в 1942 г. в 2,5 раза.

Гражданская авиация в предвоенные годы рассматривалась как основа для создания в военное время военно-транспортной авиации. Поэтому партия и Советское правительство принимали решительные меры к увеличению выпуска современных транспортных самолетов большой грузоподъемности. Для их создания и производства организовывались новые конструкторские бюро, строились заводы. Были выполнены большие работы по расширению сети аэродромов гражданской авиации, оборудованию ночных трасс, развертыванию строительства средств связи и сигнализации, механизации обслуживания материальной части и т.д. К началу 1941 г. в стране имелось 212 аэродромов гражданской авиации, в том числе 34 аэродрома, располагающие механизмами для уборки и укатки снега, обеспечивавшие прием транспортных самолетов на колесах в зимнее время⁶². Многие аэродромы накануне войны были оснащены современным по тому времени навигационным оборудованием.

В предвоенные годы проводилась большая работа по подготовке необходимых летно-технических и командных кадров транспортной авиации Гражданского воздушного флота. Подготовка инженерно-технических кадров осуществлялась в Ленинградском и Киевском институтах и Харьковском техническом училище Гражданского воздушного флота, а переподготовка летчиков — в специальном центре. Только за 1940 год эти учебные заведения выпустили 271 инженера, 611 техников и 541 пилота. 42 685 человек, которые работали в начале 1941 г. в системе Гражданского воздушного флота, в том числе 21 374 человека на эксплуатации самолетов (из них 1836 инженеров, 2456 техников и 3927 летно-подъемного состава), полностью обеспечивали потребности выполнения планируемых перевозок транспортной авиацией в мирное время и с началом войны.

Постановлением Совета Народных Комиссаров СССР от 5 ноября 1940 г. на Главное управление Гражданского воздушного флота (ГВФ) была возложена задача не только резко увеличить объем перевозок, но и в течение 1941 г. подготовить тысячи пилотов для укомплектования ими в последующем школ Военно-Воздушных Сил. С этой целью Главное управление ГВФ в феврале — апреле 1941 г. развернуло десятки учебных эскадрилий, в которых обучались тысячи курсантов. Они получили дополнительно 1048 учебных самолетов⁶³. Таким образом, к началу войны наша страна располагала хорошей материально-технической базой для развертывания военно-транспортной авиации.

Одним из молодых видов транспорта в СССР был трубопроводный. За двенадцать с половиной лет строители протянули свыше 4,1 тыс. км стационарных магистральных трубопроводов, ввели в эксплуатацию вторую линию нефтепровода Баку — Батуми, нефтепроводы Гурьев — Орск, Армавир — Трудовая, Грозный — Туапсе и другие. По решению ЦК ВКП(б) и СНК СССР в 1941 г. и в последующие годы предусматривалось построить и ввести в эксплуатацию трубопровод Трудовая — Днепропетровск — Киев — Борисов с ответвлением Киев — Тернополь, что существенно облегчило бы подачу горючего войскам Западного и Киевского военных округов в мирное и в военное время. Однако война прервала эту работу.

В предвоенные годы огромными усилиями Коммунистической партии, Советского правительства и всего нашего народа в Советском Союзе была создана мощная материально-техническая база, позволившая оснастить все рода войск и виды Вооруженных Сил современной по тому времени боевой и транспортной техникой, вооружением, обеспечить их всеми другими видами материальных средств, а также создать необходимые мобилизационные запасы этих средств на случай войны.

Общественная социалистическая собственность, лежащая в основе социалистической экономики, плановый характер ее развития обеспечивали неуклонный рост производительности труда, высокие темпы развития военного производства и наиболее эффективное использование производственного аппарата, что позволило с началом войны в самые короткие сроки перестроить все народное хозяйство на военный лад. Высокий уровень концентрации и централизации социалистического производства, рациональная специализация и кооперирование позволяли добиваться ускоренных темпов технического прогресса.

Материально-технической базой военно-экономического потенциала Советского Союза накануне войны явилось в основном новое промышленное оборудование, установленное на предприятиях всех отраслей тяжелой, легкой и военной промышленности в период индустриализации страны и коренной технической реконструкции всего народного хозяйства СССР. Это открывало широкий простор для технического прогресса в ходе войны, создавало условия, для производства качественно новых образцов боевой техники, вооружения и других материальных средств, быстрой замены их более совершенными образцами, по своим конструктивным и тактико-техническим данным не уступавшим средствам вооруженной борьбы противника, а зачастую и превосходившим их. Это также способствовало неуклонному росту производительности труда на всех предприятиях промышленности, и особенно военных, работающих с большим напряжением для удовлетворения нужд фронта. Наконец, советский военно-экономический потенциал опирался на величайший патриотизм всего советского народа, безгранично преданного Коммунистической партии и нашей социалистической Родине, на высокое морально-политическое единство советского народа, готового идти на любые жертвы во имя защиты социализма в нашей стране, во имя победы над врагом.

Величайшим преимуществом советского военно-экономического потенциала накануне и в годы войны явилось также и то, что его созданием и развитием руководила Коммунистическая партия — ум, честь и совесть нашей эпохи, испытанный организатор и вдохновитель всех наших побед, которая не только предвидела необходимость укрепления обороноспособности СССР, но и своей титанической организаторской деятельностью в предвоенные годы добилась поистине грандиозных успехов в этой области. Однако история отвела нашему народу крайне ограниченный срок для выполнения тех неотложных мобилизационных мер, которые были приняты Коммунистической партией и Советским правительством по дальнейшему укреплению обороноспособности СССР, подготовке страны, ее Вооруженных Сил к отражению империалистической агрессии. В результате внезапного, вероломного нападения фашистской Германии на СССР, недостатка средств не все мероприятия удалось выполнить до конца и в намеченные сроки. Но все, что было сделано Коммунистической партией, Советским правительством, героическим народом нашей страны в предвоенные годы в области укрепления оборонной мощи СССР, создания материально-технической базы для армии и флота, имело решающее значение в достижении победы Советского Союза в Великой Отечественной войне.