— Скороходова, пожалуйста. Будь добр, — попросил он, — мне твои ребята нужны. Надо будет тихо походить за одним человечком.

— Что за тип? — Да, тип, как тип, ничего особенного. Однако есть опасения, что к нему “друзья” подкатываться будут.

— Понятненько, сделаем. Давайте исходные.

— Мухановский Альберт Федорович, шестьдесят шестого года рождения, сотрудник секретариата МИДа…

— Ага, записал.

— Давай, родной, действуй. “Итак, предположим, что искомый объект вербовки действительно Мухановский. Скорее всего, пока еще только объект. В таком случае, коллеги из братских Соединенных Штатов в ближайшее время должны проявить повышенный интерес к персоне этого скромного служащего. Кое-чем мы им в этом можем помочь. Например, посадить, дражайшего Альберта Федоровича заниматься вопросами болгарско-турецкого сектора. Или, еще лучше, поставить его временно исполняющим обязанности руководителя всего причерноморского отдела. Оч-чень лакомый кусочек получится! А уж о специях и приправах к нему мы сами позаботимся. Так что кушайте, гости дорогие!”

В Москве мела метель. То, что происходило на улицах, во всем мире называлось русской зимой. Обычно подобные морозы в Москве сопровождались нашествием Тохтамыша, наполеоновских гренадеров или иных непрошенных гостей. Что влекло их в этот самозванный третий Рим по такой погоде, одному Богу известно.

Прибытие на Курский вокзал сотрудников агентства “Кордон” прошло незамеченным. Не требуя ни белых лошадей, ни колокольного звона, они скромно погрузились в метро и вскоре, ежась от холода, бежали от станции к дому-эсминцу на Страстном.

Озябшими пальцами набрав код на замке, Ривейрас открыл дверь, пропуская вперед Женечку.

— Да, холл у вас здесь ничего! — Восхитилась она, водя глазами, справа-налево.

— Это уж, что есть, то есть, — кивнул Владимир. — Без дураков строили.

— Это и есть представительство скандинавской туристической фирмы “Енланд райдотурс”? — Насмешливо спросила Женечка, указывая на невзрачную табличку: “Информационное агентство “Кордон”.

— Это одна из дочерних фирм, — обнадежил ее Войтовский.

— Вообще же, — вставил свое умное слово Владимир, — самое лучшее в той работе, на которую ты напросилась, — ничему не удивляться.

— Ага, иначе придется ходить с удивленной улыбкой на лице всю оставшуюся жизнь, — усмехнулась Пушистая и потянула дверь на себя: — Надеюсь, мне не удивятся?

За ней в комнату не спеша, словно флагман на рейд, вошел капитан Войтовский. — Алеш, знакомься. Это Женечка.

— Женечка? — Переспросил Полковников, не сводя с девушки больших, немного грустных, глаз. — Очень приятно.

— С сегодняшнего дня она работает секретарем-референтом в фирме.

— А-а?.. — Неуверенно начал Алексей, вопросительно глядя на командира.

— Женечка, — Войтовский повернулся к новой сотруднице агентства. — Там, направо, кухня. Приготовь нам кофе и, желательно, бутерброды. Мне — чай.

На лице красавицы отразилось разочарование.

— А ты что думаешь? Мировой терроризм можно победить без крепкого чая? Давай-давай, — приободрил он ее. — Насовершаешься еще подвигов.

Когда новоиспеченная секретарь-референт скрылась за дверью, шеф агентства обратился к аналитику:

— Давай, выкладывай, что у тебя здесь.

— Да, как сказать, — пожал плечами Полковников. Ничего нового. Все подтверждает правильность нашего предположения о повышенном интересе к Черному морю.

— Это верно, — подтвердил Войтовский. — Можешь мне поверить, интерес самый неподдельный. Я тебе потом расскажу.

— Да, — кивнул Алексей и похлопал по толстой стопке распечаток, лежавших тут же, рядом с компьютером. — Я уже в курсе.

— Мы тоже в курсе. Мы к этому еще вернемся, а пока выкладывай, что там у нас еще.

— Еще? — Полковников задумчиво почесал затылок. — Понимаешь в чем дело, я тут по свободе ездил в Ясенево,[3] беседовал со своими бывшими коллегами…

— И что?

— В общем, там ведется разработка грандиозной акции по уничтожению путей поставки опиума и продуктов его переработки в Европу и Америку.

— При чем здесь разведка? —

— Вроде бы, не при чем, — покачал головой Алексей. Есть распоряжение руководства, что разведчикам-легалам надлежит налаживать связь со спецслужбами стран, в которых они работают, для координации совместной борьбы с наркобизнесом. Уже даже результаты кое-какие есть. Если хочешь, вон, возьми в папке, посмотри. Пара международных семинаров, несколько совместных операций… Ну, в общем, не совсем пустая затея. Но меня больше интересует другое…

Весь вечер Войтовский ожидал именно этого ”другого”.

— Ну-ну, давай, — возбужденно подбодрил он своего товарища.

— Предположим, — в своей обычной манере, задумчиво глядя в потолок, произнес Полковников, — что нам необходимо организовать подобную операцию…

— Предположим, — согласился командир.

— Представь, какое количество народу должно быть в ней задействовано.

— Представил. — Счет должен идти на тысячи и десятки тысяч.

— Так вот. Ни для кого не тайна, что, стремясь обезопасить свой бизнес, наркодельцы ищут возможности подружиться с отделами по борьбе с наркотиками. Увы, это им часто удается. Сейчас по караванным тропам нанесен ряд ощутимых ударов, и это настораживает заинтересованные группы. Значит, вероятна утечка информации, причем, на очень высоком уровне. Однако, поскольку операцию проводит разведка, а там наобум ничего не делается, то выходит, что возможность утечки информации заранее заложена в план операции.

— Поясни, — попросил Войтовский.

— Поясняю, — Полковников поискал глазами пачку сигарет, валявшуюся на столе, вытащил одну и чиркнул зажигалкой. — Насколько я имел возможность убедиться, эта операция вообще не держится в секрете. Я бы даже сказал, что она даже рекламируется.

— М-да, — Войтовский запустил пятерню в свои густые черные волосы, пытаясь ею, словно гребнем, привести их в порядок. — Другими словами, ты хочешь сказать, что мы имеем дело с акцией прикрытия?

— Похоже на то, — кивнул Алексей. — По моему глубокому убеждению, это своего рода отвлекающий маневр.

— Хорошо, допустим, что это так. Тогда возникает вопрос: для чего?

— Для чего? — Давай, предположим, что ты наркобарон, и твои караваны раз за разом крошат в мелкий винегрет. Что бы ты сделал в таком случае?

— Усиливал охрану, искал надежных людей, налаживал собственную контрразведку, ну и, естественно, организовывал новые каналы поставок…

— С охраной, прямо скажем, это ерунда. Как ни крути, а с регулярными воинскими частями тебе в бой вступать бесперспективно — и по вооружению, и по численности они покруче будут. С контрразведкой — да, это правильно, но с некоторым запозданием. Контра уже засела в штабах. Соблазн убрать босса чужими руками слишком велик. А вот насчет новых путей, это в самую дырочку. То, что твои караванные тропы бомбят, ты сходу запеленгуешь. Начнешь дергаться из стороны в сторону, проверяться, искать, какая сука тебя сдала. С суками ясно, их у тебя будет, по всей вероятности, не одна. Это уж можешь не сомневаться, к этому мастера своего дела руку приложат. Нескольких завербуют специально для того, чтобы в нужный момент презентовать тебе. Предположим, что ты их уже сожрал. Каковы твои дальнейшие действия? Старые каналы паленые. Значит, надо искать новые. Логично?

— Вполне, — кивнул Войтовский.

— Через тех засланных казачков, которые у тебя в штабе остались, я тебе продвину другие каналы, чистые, как слеза ребенка, доказывающего маме, что это кошка съела варенье из буфета. Ты прогонишь по ним пробную партию — все нормально. То есть да, на местах продавцов хлопать будут, ну так на то и война. Тебя, по большому счету, это не касается. Твое дело — крупный опт. И вот, когда ты расслабишься, я все эти контролируемые каналы перекрою одним махом. То есть, как водится, с коммандос, с собаками, с вертолетами, с гиканьем и свистом.