Но самая впечатляющая археологическая находка была обнаружена в 1929 г. возле доисторического (ранее 2000 года до н.э.) мертвого города Ур на реке Евфрат, на территории нынешнего Ирака. Был обнажен 18-метровый разрез города Ур, и выявились следы присутствия людей. В одной части этого сектора имелся трехметровый слой глины и песка без всяких признаков присутствия человека, а под ним снова следы человеческой цивилизации. В обычных условиях понадобилось бы очень много времени, чтобы накопился трехметровый слой осадочных пород. Но относительная толщина слоя и следы под ним показывают, что его накопление произошло за очень короткий промежуток времени.

Добавьте к этим данным свидетельства Шумерской цивилизации, существовавшей на территории Мессопотамии с 5000 года до н.э., содержащие информацию о том, что где-то в 2400 годы до новой эры в Западной и Центральной Азии прошел сильнейший ливень.

Англия

Лондон, туман, 1952 г.

Лондон, туман, 1962 г.

Пролив Ла-Манш, буря, 1974 г.

Бахрейн

Буря, 1959 г.

Индия

Муссон, 1955 г.

Муссон, 1972 г.

Муссон, 1983 г.

Италия

Калабрия, буря, 1951 г.

Малагасийская Республика

Ливень с ураганом, 1959 г.

Таиланд

Муссон, 1983 г.

Тунис

Дождь, 1969 г.

Япония

Хонсю, дождь, 1953 г.

Остров Кюсю, дождь, 1957 г.

1951 г. 21 октября

Италия, Калабрия, буря

1952 г. декабрь

Лондон, туман

1953 г. 26 июня

Япония, Хонсю, дождь

1955 г. 17-12 октября

Индия, муссон

1957 г. 25-28 июля

Япония, Остров Кюсю, дождь

1959 г.

28 февраля — Бахрейн, буря

26-27 мая — Малагасийская Республика, дождь

1962 г. 3-7 декабря

Лондон, туман

1969 г. сентябрь-октябрь

Тунис, дождь

1972 г.

июнь — Индия, муссон

сентябрь-декабрь — Таиланд, муссон

1974 г. 16 января

Пролив Ла-Манш, буря

1983 г. 7-18 сентября

Индия, муссон

Эти природные бедствия собраны вместе, так как они происходят слишком редко, чтобы каждому в отдельности посвящать раздел. Все они просты и понятны, за исключением муссонов, которые обладают четкими и характерными признаками.

Муссоны — это устойчивые ветры, направление которых меняется со сменой времен года в Индии и в Юго-Восточной Азии. Зимой они не приносят влаги, летом несут с собой проливные дожди, которые могут вызвать большое количество жертв среди людей, а также потери урожая.

Смена направления ветра вызвана сезонными различиями в нагревании материков и океанов. Зимой вызывающие муссоны ветры направлены из зоны высокого давления, которая развивается над южной Сибирью. Дующие оттуда сухие ветры пересекают Индию с северо-востока на юго-запад, а Юго-Восточную Азию — строго с севера на юг. Формирование влажных летних муссонов намного сложнее. Их источником является область низкого давления, которая развивается над Юго-Восточной Азией по мере постепенного прогревания суши. По мере того, как зона низкого давления углубляется, к ней притягивается тяжелый, пропитанный влагой воздух с океанов. Поднимаясь затем по склонам горных цепей, этот воздух охлаждается, теряя способность удерживать влагу, и избавляется от нее в виде проливных дождей.

Так как разрушения от муссонов всегда выражаются в форме наводнения, то дополнительную информацию о последствиях муссонов в Индии и Юго-Восточной Азии можно получить в разделе о наводнениях. В данную главу включены только описания шести атмосферных явлений.

Туман «Смог».

Самый смертоносный туман Лондона опустился на город в декабре 1952 года. 12000 тысяч человек погибли, вдыхая собравшуюся в тумане угольную копоть, двуокись серы и бензиновые пары.

Туманы Лондона легендарны и живописны для всех, кто испытал на себе их воздействие. Образованные соединением конденсированных теплых воздушных масс с дымом, выброшенным в воздух тысячами домашних печей с угольным отоплением, а также фабричными трубами, они целые столетия буквально душили большую часть города, приводили к остановке деловой жизни, к госпитализации и даже смерти жителей.

Внутренние помещения театров, ресторанов и других общественных заведений, двери которых открывались и закрывались, не избежали воздействия печально известных туманов. Густой, едкий, темный воздух просачивался в кинотеатры, затемняя экраны и делая залы непригодными для нахождения людей.

Самый смертоносный туман опустился на Лондон в декабре 1952 г. Угольная копоть, двуокись серы, химические и бензиновые пары, которых было достаточно в атмосфере, при конденсации теплой массы воздуха усилили свое воздействие. 4000 человек погибли от вдыхания паров, еще 8000 человек постепенно умерли от последствий.

Именно этот туман вызвал четырехлетнее исследование, итогом которого стало «Постановление о чистоте воздуха в Англии».

Туман.

137 человек погибли и 1000 человек были доставлены в больницы во время губительного лондонского тумана, висевшего над городом с 3 до 7 декабря 1962 года.

Благодаря «Постановлению о чистоте воздуха в Англии» от 1956 г., воздух над Лондоном очистился от многих загрязнений. Но некоторые предприятия по-прежнему выбрасывали в воздух большое количество двуокиси серы, что давало себя знать в городе и его окрестностях.

Поэтому, когда очередная смена воздушного фронта принесла 3 декабря 1962 года густой туман, 136 пожилых жителей Лондона стали жертвой ядовитых паров и еще 1000 человек были доставлены в больницы.

Корреспондент лондонской «Нью-Йоркерс» дал такое красочное описание: «Туман видимой полосой вползал в театры, кино и магазины, где собравшиеся группками продавцы болтали среди редких покупателей рождественских подарков. По вечерам Уэст Энд становился пустынным, как в ночь перед нападением… Если бы у вас появилось желание, вы могли бы станцевать прямо посреди жутковатой Пиккадили (одна из главных улиц центральной части Лондона — прим. перев.), если не с комфортом, то уж в полной безопасности».

Впечатления были высказаны, очевидно, после того, как появились первые жертвы тумана и с маршрутов сняли 5000 красных двухэтажных автобусов, так как два из них столкнулись из-за плохой видимости и 13 пассажиров получили повреждения.

Один машинист утонул, когда, выйдя из кабины паровоза, свалился с моста высотой 12 метров. Оказалось, в тумане он не понял, что остановился на мосту. Десятки пешеходов попали под машины, двигавшиеся в тумане вслепую.

Наверное, единственным плюсом тумана явилось то, что он дал возможность министерству авиации Британии испытать в аэропорту Лондона систему слепой посадки самолетов.

Буря.

Во время необычной бури в проливе Ла-Манш 16 января 1974 г., когда скорость ветра достигла 160 километров в час, погибли 36 человек, пошли ко дну многочисленные суда.