Студенты Уеслианского университета в Делвере (Огайо) спасли не один десяток жизней. Один студент спас 30 человек, плавая туда и обратно по бурлящему потоку. Студенты на лодке спасли женщину с тремя детьми. Они свисали с железнодорожного моста, и студенты ловили их, маневрируя лодкой, когда те прыгали вниз.

В Колумбусе (Огайо) «средне-западная» изобретательность помогла выжить семье Джорджа Роллера. Когда вода стала заливать их дом, им каким-то образом удалось загнать через кухонную дверь корову, поднять ее на второй этаж, где она получила собственную спальню, а в обмен на это в течение 5 дней, пока не спала вода, снабжала семью и их соседей молоком.

По мере прибывания воды в реке Сиото под водой скрывались города Трои и Тадмор. Были затоплены Портсмут, Колумбус, Сирклевилл и Чилликот. В Индиане река Уобаш разорила Терре-Хот и Лафайет. Уайт-Ривер ворвалась в западные пригороды Индианополиса. Но самый значительный ущерб и наиболее высокая смертность были в Огайо.

Этот район получил самую большую материальную поддержку и помощь Красного Креста. Но только в 1914 г. удалось привести в порядок дамбы, фермы и здания.

Продолжительный период дождей в долине реки Миссисипи с апреля по июль 1927 г. закончился наводнением. Цифры, представленные местной и федеральной статистикой, не совпадают. Согласно этим данным, погибли от 246 до 500 человек, 650 000 человек остались без крыши над головой.

Утонули от 246 до 500 человек, 650 000 остались без крова, 2,3 миллиона акров земли было затоплено. Ошеломляет цифра нанесенного материального ущерба — 230 миллионов долларов. Все это произошло в результате грандиозных наводнений на реке Миссисипи от Теннесси до Нового Орлеана между апрелем и июлем 1927 г.

Наводнение началось в августе 1926 г., почти за год до окончательного спада. Над большой территорией водосбора Миссисипи пошли сильные, почти непрерывные дожди. Наводнение сохранялось до зимы. В новогодний день 1927 г. глубина реки Кьюмберленд, притока Миссисипи, превышала 16 метров, что на 12 метров выше ее нормального уровня. В Кейро глубина реки Огайо равнялась 15 метрам, тогда как в августе — только 5,4 метра.

В феврале дожди прекратились, но в марте пошли снова, и 19 апреля Миссисипи вышла из берегов. Она пробилась сквозь насыпи у Моунд-Лэндинг выше Гринвилла, Теннесси, оставив небольшие отверстия, сквозь которые била вода, закипая пузырями по другую сторону насыпей. Но как отмечал исследователь наводнений Уилльям Перси: «… Весь день, пока всполошившиеся инженеры и начальники производственных работ бегали, консультировались и отдавали распоряжения, пока 5000 негров длинной вереницей таскали на спинах 50-килограммовые мешки с песком и укрепляли ослабленные места, река продолжала бушевать, и вскоре под их ногами огромная дамба просто растворилась».

Десятки рабочих погибли, смытые у Гринвилла волнами. Генерал инженерного корпуса Александр Дж. Рэкстон вспоминал: «… Я на всю жизнь запомнил слова: «Вот она идет».

В памяти одного плантатора было живо зрелище потока воды «коричневого цвета, надвигающегося стеной высотой более двух метров с ревом сильного ветра». Водой, заворачивающей у восточных холмов и устремляющейся в бассейн реки Ейзу, и оттуда снова в главное русло Миссисипи возле Виксберга, было затоплено свыше 2 миллионов акров сельскохозяйственных угодий.

21 апреля прорвало насыпь через Моунд Лэндинг у Пендлтона (Арканзас). «Ее рокот можно было услышать с огромного расстояния, — отмечал Роберт Мерфи, живший под Пендлтоном. — Говорят, что звук походил на звук торнадо, почти такой же громкий». В Арканзас-Сити, в 50 километрах вниз по течению, сухие еще в полдень к 2 часам дня улицы были так затоплены водой, что могли утонуть люди, что и случалось.

Вторая опасность грозила людям, живущим вдоль Арканзас Ривер вверх по течению до Литл-Рок в 150 километрах от Миссисипи, от возвратных потоков, которые из основного потока направлялись в притоки. Возле Пайн-Блафф, что в 100 километрах от устья Арканзаса, на Фри Бридж — мосту через реку Арканзас, длина стального пролета которого равнялась 1,5 км — собрались более 500 человек.

Они не осознавали опасности оказаться отрезанными от земли в случае затопления ведущих к мосту дорог. В течение трех суток они под холодным дождем оставались на мосту, окруженные со всех сторон водой, которая была слишком бурной, и спасатели не могли подойти к ним со стороны реки. Когда, наконец, беженцев сняли с моста, оказалось, что там за это время родились два младенца.

К середине мая наводнение распространилось южнее до Луизианы. 17 мая дала трещину, казалось, неуязвимая насыпь Этчефелейя у Мелвилла. «Вода с такой яростью набросилась на расселину, что потекла из нее тремя разными потоками, — сообщал Тернер Кэтлидж в «Коммершиал Апил» Мемфиса. — Один поток устремился прямо на запад… Второй — на север, быстро поглощая 16-метровую насыпь железной дороги Техас-Тихий океан… Третий поток ударил с юга, увлекая за собой мойки, скамьи, домашнюю утварь, кур, домашних животных».

Стремительные воды потопа грозили еще одному городу — Новому Орлеану. Было принято трудное решение: взорвать дамбу выше по течению Кэрнавон. Это позволило бы отвести воду на юго-восток, но означало бы, что будут затоплены малонаселенные земли округов Сен-Бернараи и Плэкиминеса.

Возможность отвести беду от Нового Орлеана победила протесты обитателей этих округов. Власти штата вывезли беженцев, и национальная гвардия двинулась проконтролировать взрыв.

Первая попытка закончилась впечатляющим провалом. Взорванные в верхней части дамбы 750 килограммов динамита подняли тонны земли, которые упали точно на прежнее место. Тогда водолаз Тед Герберт вызвался подложить заряд у основания дамбы. Дважды он едва не утонул, потому что сильное течение развернуло его шлем и разгерметизировало костюм, отчего он чуть не захлебнулся. Третья попытка удалась, и Новый Орлеан был спасен.

Наводнение затопило 7 штатов. На помощь были мобилизованы 33000 спасателей и сотрудников оказания помощи, которые работали под совместным руководством коммерческого секретаря Герберта Гувера и Джеймса Физера из Американского Красного Креста. Успехи последних на этом поприще оказали Гуверу хорошую услугу позже, во время его удачной выборной кампании на пост президента.

Его влиятельность, сделанные по радио обращения помогли собрать для проведения спасательных работ 15 миллионов долларов. Железнодорожные компании обеспечили поездами. В его распоряжение было предоставлено 6000 речных судов: от пароходов водоизмещением 700 тонн до крошечных яликов. Лесопилки на реке за 10 дней изготовили 1000 лодок. Над зоной бедствия кружили самолеты ВМФ, береговая гвардия комплектовала экипажи кораблей, а инженеры исследовали возможные пути следования потока воды.

Интересно отметить, что наиболее эффективной оказалась работа по спасению, выполняемая контрабандистами из топей. Их скоростные лодки оказались просто незаменимыми. Историк Перси писал: «Никто на посылал за ними, никто не платил им, никто не сказал им доброго слова, не они пришли. Они прочесывали удаленные участки, заброшенные места, преодолевали ограды, железнодорожные насыпи, леса и никогда не отдыхали».

Сильное наводнение произошло в Южной Калифорнии 13 марта 1928 г. в результате падения плотины Сен-Френсис. 420 человек погибли.

Ранним утром 13 марта 1928 г. 420 человек утонули в результате крушения дамбы Сен-Френсис, когда вал воды высотой 36 м с могучим ревом пронесся мимо Лос-Анжелеса в Тихий океан, преодолев расстояние в 75 километров.

Дамбе исполнилось всего два года, когда она оказалась полностью разрушена водой, для сдерживания которой и была возведена. По-видимому, дамба была обречена на провал с самого начала.