Так как в городе официально было объявлено перемирие, то можно было не опасаться за свою шкуру. Условия перемирия поддерживались весьма суровыми законами и не менее строгими наказаниями, ибо по–другому с игроками было нельзя. Если возмутитель спокойствия был найден городским судом виновным в разжигании межрасовой розни, то за этим следовало моментальное вышвыривание пассажира с торжественным занесением его имени в черный список врагов города. А если игрок еще и был в клане, то клан автоматически терял кровью и потом заработанную репутацию с городом. Пусть незначительно, зато крайне неприятно и для лидеров кланов такие потери были все равно что удар промеж ног. Как в старой доброй поговорке — «Вы в ответе за тех, кого приручили». Поэтому можно было сколько угодно угрожать, смеяться и глазеть на противоположную фракцию, но до поножовщины разборки здесь доходили крайне редко, ибо высокоуровневые защитники города непрестанно выискивали возмутителей спокойствия. А вот уже за стенами города можно было выяснять отношения между собой сколько душе угодно. Что и происходило постоянно на специально отведенном для дуэлей месте, рядом с городской стеной.

По грязным шуткам, предназначавшимся моему персонажу, можно было догадаться, что Высший Эльф в этих местах нечастый гость и меня здесь были рады видеть только в качестве безрукого и безногого коврика перед всеми уважаемым заведением, которое я посмел осквернить своим присутствием.

Как только я отворил дверь таверны, задорная музыка сразу же стихла, и все посетители обратили на меня свое внимание. Сотни глаз, испепеляли меня своим презрительным взором. Некоторые личности демонстративно выложили на стол свое брутальное оружие, чтобы у меня вдруг не возникло желания побеспокоить их владельцев или ляпнуть вслух какую‑нибудь глупость. Черные маги, оборотни, минотавры, ящеры, орки, гоблины и даже темные эльфы и иже с ними, скорее напоминали адский зоопарк, чем игровую тусовку. Хотя, как говорится, о вкусах не спорят.

Всего несколько метров отделяли меня от хозяина заведения, стоявшим за стойкой бара и потирающий огромными ручищами заляпанный кровью фартук мясника. Здоровенный огр, был как минимум на голову выше самых высоких посетителей сего заведения и весьма напоминал огромный мускулистый шкаф, нежели гуманоида. Пройти до стойки бара для меня оказалось настоящим испытанием, благодаря куче подножек и подталкиваний от любезных посетителей сего «чудного» заведения, но вот тигренка никто даже коснуться не посмел, видимо многим руки еще дороги.

— Вам цветочной росы или молочка? — обратился ко мне хозяин заведения, из‑за чего вся таверна разразилась неистовым смехом от которого, наверное, затряслось все здание. Напряженная обстановка тут же была разряжена и вновь зазвучала веселая музыка. Уже несколько секунд спустя добрая половина завсегдатаев таверны забыла о моем присутствии, начиная вновь рассказывать прерванную историю.

— «Повелитель ждет меня» — произнес я данный мне пароль. Огр тут же принял серьезное выражение скорее уродливой морды, чем лица и пригласил меня следовать за ним. Гоблины, увидев нас на своем пути, тут же разбегались прочь, боясь быть случайно раздавленными огромной массой плоти. Пропетляв между проходами мы спустились в подвальные помещения, которые казались настолько огромными, что вся наземная часть таврены, наверное, вошла бы в одну такую комнату. Наконец лабиринт закончился, и мы встали перед массивной дверью.

— Повелитель ожидает тебя внутри. — грозный амбал по–хозяйски постучал в резную деревянную дверь и отправился по своим делам.

— Алекс, входи, дорогой. Я тебя уже заждался. — раздался молодой приятный голос за дверью.

Вот тебе абсолютная анонимность, вот тебе игровая свобода, вот тебе и масса возможностей… взгрустнулось мне.

Комната была шикарной, словно внезапно оказался на приеме в царском дворце. Красный, черный и золотой стиль убранства сочетались с весьма интересным освещением, исходившем от нескольких магических светильников. Повсюду можно было заметить множество резных изделий, изображавших прежде всего, жутких монстров, застывших в угрожающих позах. Особенно выделялось изображение огромного дракона во всю стену, которое приковывало глаз и поражало своей искусной работой, словно тот мог ожить в любой момент. В углу комнаты расположились большие рунные камни, которые по–видимому, являлись площадкой для личного телепорта. Страшно себе представить сколько могла стоить такая прихоть для тех, кто не имел возможности выучить магическое заклинание.

Посреди просторной комнаты стояла полная противоположность высшего эльфа. Темный эльф — дроу, имел весьма приятную внешность. Темно–красные зрачки, иссиня–черная кожа и пепельно–белые волосы гармонично сочетались между собой. Его темная роба, которая могла принадлежать какому‑нибудь темному магу или некроманту, подчеркивала его сверхъестественную мощь и достоинство. На шее игрока висел массивный золотой медальон, который горел насыщенным фиолетовым пламенем. Капюшон плаща был искусно вышит ярко красными рунами, по которым иногда пробегали электрические искры. Черно–красный пояс искусной работы изображал несколько переплетенных между собой змей, поглощавших свои же хвосты. В общем, передо мной стоял высокоуровневый некромант, как минимум в редкой экипировке. Над головой игрока светилась красивая красная надпись «Лорд Дэмиус. 75 уровень, Темный легион».

— Нравится? Прошу тебя не стесняйся, присаживайся. — хозяин услужливо показал мне на шикарное кресло, расположенное напротив изящного трона.

— Симпатично тут у вас. — поделился я своим впечатлением, усаживаясь в комфортное кресло.

— Обязывает статус — отмахнулся рукой темный лорд, нарочно ведя себя так, словно я был его старым другом. Но мой навык «познания сути» интуитивно предупреждал меня, о том что передо мной сидит настоящее чудовище в овечьей шкуре.

— Так чем обязан вашим вниманием, лорд Дэмиус? — попытался я взять инициативу в свои руки.

— Не скромничайте, мой друг. Надеюсь вы не очень огорчены тем, что я навел о вас некоторые справки? Я привык использовать доступные мне возможности, и хорошо знать с кем имею дела.

— Жаль, что я о вас почти ничего не знаю. — обратился я, вероятно, к самой влиятельной личности в этом мире.

— Это дело поправимое, только дайте мне шанс. — игрок дружелюбно улыбнулся и сложил руки перед собой в замок, уставившись на меня очень пристальным взглядом.

Надо сказать, что во взгляде эльфа было что‑то странное. И дело было даже не в том, что его зрачки были необычного ярко–красного цвета. Его взгляд как будто обладал какой‑то магической силой. Когда он пристально смотрел мне в глаза, в мою голову словно насильно пытались проникнуть, и я стал ощущать себя словно в пыточной камере, где терзали не мое тело, а разум и душу.

Рубин в моем божественном медальоне вспыхнул ярким–красным светом.

Вы полностью имунны к заклинаниям подчинения разума.

Слова Габриэля о негативном воздействии тут же вспыли в моей памяти, и я мгновенно вошел в состояние бодрствования. Я закрыл глаза, сделал глубокий вдох, глубокий выход… и тут же представил, как прозрачный силовой щит окружил меня, защищая от любых воздействий. Давление тут же прекратилось, и многозначительная улыбка темного эльфа моментально исчезла с его лица.

— Если вам больше нечего предложить мне, кроме давления интеллектом, то я, пожалуй, пойду по своим делам. — оперся я руками на подлокотники, собираясь вставать.

— Хочу заверить тебя, Алекс, что пока спешить не стоит. — моментально пришел в себя темный эльф, сделав рукой жест, чтобы я не спешил вставать. — я лишь убедился, что ты не слабая личность, которой можно легко манипулировать. Мне не нужен слабый союзник. А за эту проверку прошу прощения. Привычка, знаешь ли… — темный эльф виновато пожал плечами сделав широкий жест.

— Позволь заметить, что ты весьма необычный человек… Сейчас девочки принесут чего‑нибудь выпить. — хлопнул в ладоши некромант и тут же три, абсолютно обнаженные эльфиечки дроу в золотых украшениях, принесли экзотических фруктов и большой кувшин вина. Поставив вкусности на стол, девушки тут же выпорхнули из помещения. Каждое движение темного лорда веяло властью, харизма которого давила на все окружающее.