Внимание. Вам предлагается выбор: убить Люсиль и Кнута или убить вожака стаи. Награда неопределённая. Класс задания редкий.

Ничего себе загнули квест, но мне самому стало интересно как дальше повернется сюжет. Легкий и быстрый путь — убить семью, тяжелый и долгий — вырезать стаю оборотней, и награда не известна. Могут просто сказать спасибо, а может и дадут что‑нибудь интересное. Как бы я хотел, чтобы поступили по отношению ко мне? Я бы стал надеяться на жреца — борца с нежитью, если бы был на месте Кнута.

— Я выслежу их лидера и принесу тебе его голову. — Принял я решение. — Староста Брим, пожалуйста не устраивайте самосуд. На месте этих людей могли бы оказаться, и вы сами. Успокойте жителей, а я избавлю этот мир еще от нескольких монстров. Кнут, сделай что угодно, но твоя жена не должна покинуть этот дом до того момента, пока я не сниму с нее проклятие. Староста проследит за этим.

— Друзья, помогите мне надеть на нее цепи. Самому мне с ней не справиться. — попросил нас бедный супруг. Зайдя в подвал, мы обнаружили в углу обнаженную женщину, лежащую на куче шкур. Ее тело было жилистым и мускулистым словно у пантеры. Огромные шрамы и кровоподтеки все еще виднелись на всем ее теле, после нашей битвы. Регенерация существа была потрясающая. Я думаю к вечеру этого дня на ней не осталось бы и малейшей царапинки. Взгляд существа не имел ничего общего человеческим. Это был взгляд хищника, к которому добыча сама идет в пасть. Но посмотрев мне в глаза, она задрожала и вжалась в угол, готовясь отдать свою жизнь подороже.

— Кнут, возьми цепь и иди впереди нас. Постарайся успокоить ее. — Попросил я охотника.

Мы продолжали смотреть друг другу в глаза, не замечая того, что происходит вокруг. Положив посох в сумку, я приготовил оковы и ослепление, чтобы моментом обезвредить тварь, если та проявит малейшую агрессию. Краем глаза я видел, как любящий муж медленно обходит ее стороной, берет цепь и говоря что‑то успокаивающее, одевает ей ошейник. Как только раздался щелчок, мы вздохнули спокойно.

Посмотрев на карту, я увидел точку нового назначения. По моим предварительным подсчетам шлепать туда не меньше трех часов. Могло быть хуже. Хорошая новость была в том, что это в той же стороне, располагалось задание с отрядом гоблинов. Одним выстрелом шлепну двух зайцев.

Час назад сработал будильник, который напомнил мне о том, что о реальном мире забывать тоже не стоит — следует сходить в спортзал, перекусить и помыться, приведя себя в порядок. Ева мне любезно напомнила, что неплохо бы проведать свою любимую тетю и моего младшего двоюродного брата. Сказано — сделано. Не прошло и двадцати минут, как я стоял на пороге красивого многоэтажного дома. Это был старый район, расположенный почти на другом конце мегаполиса. Дом буквально утопал в зелени, засаженный вьюном и какими‑то красивыми цветами. Такое чувство, что здание выросло прямо посреди парка.

— Алекс, проходи. — Ответило изображение тети Софии через голографон.

Покупать отличное мороженное, которое так любила тетя с братишкой — была моя давняя традиция.

Ее мужа, также как и моих родителей, безжалостно забрала война. Оставив одну с маленьким ребенком на руках выживать в звериных условиях. Мой дедушка убедил ее поехать с ним, чтобы выжить. Дедушка с бабушкой предвидели надвигающуюся катастрофу и нашли укромное место в лесу вдали от поселений, где они стали выращивать овощи совместно с охотой, которые долгие годы кормили их. Вместе с ними жил и я. Мне тогда было вроде около 5 лет. Я едва помню те времена, но все что у меня осталось это постоянный страх, царивший в сердцах выживших людей, постоянно витавший в воздухе словно хищная птица, которая искала слабые души, чтобы растерзать их. У того поколения было лишь два выхода: сломаться и покончить жизнь самоубийством или стоять до конца, не теряя надежды на будущее. Люди тогда были хуже диких зверей, и мы много прятались, пока в конце концов не нашли общину людей, которые избрали дедушку своим старейшиной. Он был оптимист и пытался всегда видеть в людях лучшее, попутно выполняя организационную работу и обучая людей выживанию. Все тогда понимали, что остаться одним, все равно что обречь себя на медленную смерть.

Тетя София тогда превратилась из юной девушки в сильную женщину. Волевой взгляд, живой ум и трудолюбие которой до сих пор отличали ее от большинства. Как же сильно отличается поколение переживших войну, от моего, которое растет в тепличных условиях, не знающих ни в чем нужду.

— Как ты поживаешь, дорогой? Что у тебя нового? — поинтересовалась тетя, поставив разогревать что‑то очень вкусно пахнущее.

— Да все отлично, тетя, сейчас вот решил устроить себе отпуск и просто отдыхаю душой. Последний заказ был очень удачный, да и от победы в чемпионате мне перепало на карманные расходы, так что переживать не о чем.

— И не говори, вот скоро Макс вернется, и станет пытать тебя, пока ты ему не расскажешь все про этот ваш чемпионат. Он так болел за вашего робота, а когда увидел тебя на подиуме после победы, так просто себе места не находил, прожужжав мне все уши. Берегись, ты сейчас у него герой номер один.

— Вот это да, спасибо большое за предупреждение. Информирован, значит вооружён. — улыбнулся я. — Нужна ли вам какая помощь? Хватает ли вам на жизнь?

— Да нет, денег нам не надо, на жизнь вполне хватает, а вот кое–какая помощь нам бы не помешала. Макс только что закончил колледж и сейчас ищет работу. Что‑то там связанное с робототехникой. Ты вполне мог бы помочь ему, дав хорошие советы. А то на все мои он реагирует одинаково — смеется до слез и просит пощады, чтобы я прекратила издеваться над ним. Я в этом все равно ничего не понимаю — махнула тетя тряпкой.

На стол тетя положила запечённые в каком‑то обалденном соусе овощи. Увидев, как я уплетаю еду так, что за ушами пищит, тетушка отвернулась и взяла салфетку.

— Прости меня, сентиментальную старую тетку. Жаль, что отец с матерью не видят тебя. Они бы гордились тобой. Война беспощадна и забирает лучших.

— Один мой авторитетный друг, заверил меня, что дедушка был прав, когда говорил, что после этой жизни есть другая, вечная и лучшая. Так что пройдет какое‑то время и все мы будем вместе. А вот насчет Макса у меня появилась идея получше. Мне сейчас нужен помощник, так как я не справляюсь с заказами. Я предложу ему поработать какое‑то время на меня, за одним подтяну его. В профиле это отразиться и после определенного времени ему придется отбиваться от предложений по работе, как это приходиться делать сейчас мне.

Не успел я договорить последнюю фразу, как открылась дверь и Макс бросился обнимать меня. Парню 18 лет, а он уже перерос меня и выглядел очень крепким — это у нас родственное.

— Мам, я забираю его у тебя. Верну его обратно, когда выжму из него все что мне нужно. — Тетушка только осторожно махнула рукой, показывая, что спорить не собирается.

— Алекс, как ты мог со мной так поступить? Воспитали бойца, который победил в мировом чемпионате и даже не сказал мне ни слова! Я тебе этого не прощу. — нахмурился братишка.

— Лучше не стоит, а то, как говорил дедушка — на обиженных балконы падают. У нас с ребятами был уговор, чтобы держать это в тайне, как можно дольше. Думаю, я смогу загладить свою вину и познакомлю тебя со Стивом. Он разрабатывал тело для куклы. Уверен, что у вас найдутся общие интересы в робототехнике. Он поставил там пару интересных примочек, ну и за одним познакомлю тебя с Бивнем. Пожмешь его здоровую лапу. — Помахал я руками, показав, как пожимаю воображаемую гигантскую руку.

— Ты шутишь? Это самый лучший подарок! Ты прощен навеки. — Чуть не прослезился от радости Макс.

— Ну не спеши так, у меня есть к тебе еще пару предложений. Первое это поработать на меня, ну а второе — мы ищем надежных ребят в клан. Это наша очередная заморочка со Стивеном и Лиз. Я был бы последним человеком, если бы не пригласил тебя в нашу компанию.

— Это… это лучший день в моей жизни! — Макс встал на колени и стал изображать рыдающего маленького мальчика.