На территории Западной Украины и Западной Белоруссии, воссоединение которых с Украиной и Белоруссией польская реакция не хотела признать, готовилась наиболее внушительная демонстрация. Командующий АК генерал Бур-Коморовский, понимая, что местное польское население, составлявшее лишь незначительную часть жителей этих земель, не будет активно участвовать в антисоветских провокациях, требовал от Лондона присылки парашютнодесантных частей. Когда выяснилось, что сделать это невозможно, из Варшавы на Волынь были направлены целые подразделения АК, многочисленные командные кадры и большое количество вооружения. Одновременно лондонское правительство и главное командование АК запретили солдатам АК вступать в ряды Войска Польского.
В этой обстановке и были проведены по приказу главного командования АК на рубеже 1943–1944 годов мобилизация и сосредоточение партизанских отрядов и групп самообороны в северо-западных районах Волыни — между Ковелем и Владимиром-Волынским. Командовал вновь сформированным соединением, как уже говорилось, полковник Любонь, а после его перевода — майор Олива (Киверский), возглавлявший до этого одно из важнейших звеньев главного командования АК — отдел диверсий.
Вместе с ним на Волынь прибыли другие офицеры этого отдела, а потом и варшавская рота отдела диверсий. Соединение, в состав которого вошло около шести тысяч человек, получило название 27-й дивизии Армии Крайовой.
27-я дивизия была почти регулярной воинской частью. Она состояла из девяти пехотных батальонов, двух кавалерийских эскадронов, саперного батальона, артиллерийского взвода, двух госпиталей и большого числа более мелких подразделений. Солдаты были хорошо вооружены трофейным оружием, которое позднее пополнялось доставленным по воздуху английским оружием. Большинство подразделений прошли неплохую подготовку. В основном дивизия состояла из крестьян сожженных деревень, а также молодежи, ремесленников и интеллигенции городов и местечек Волыни. Командные посты в дивизии занимали кадровые офицеры довоенной армии, остальные командиры были из офицеров запаса, а также из курсантов и подофицеров, получивших офицерское звание в АК.
Солдатские массы 27-й дивизии, разумеется, не знали политических планов лондонского эмигрантского правительства. Им постоянно вдалбливалась мысль, что единственное законное правительство Польши — лондонское правительство и единственное польское партизанское движение — Армия Крайова, подчиненная этому правительству.
Еще до начала сосредоточения, поздней осенью 1943 года, отдельные отряды, которые потом вошли в состав дивизии, вели ожесточенные бои с бандами бандеровцев и гитлеровцами. В течение первых месяцев 1944 года был освобожден значительный район между Ковелем и Владимиром-Волынским. На этом клочке освобожденной земли развевались польские флаги, здесь несколько месяцев не рисковали появляться гитлеровцы.
Отряды дивизии сотрудничали с советскими партизанами, а когда фронт приблизился к Ковелю и Владимиру-Волынскому — и с регулярными частями Советской Армии. Советские и польские партизаны несколько раз сообща минировали железнодорожные линии Ковель — Владимир-Волынский и Владимир-Волынский — Устилуг. Саперы дивизии обеспечили переправу через Западный Буг крупных соединений советских партизан под командованием генерала Федорова и полковника Карасева, которые совершали рейд на запад. В марте партизаны из отряда «Луна» вместе с советскими разведчиками устроили засаду. В ходе этой операции было убито и захвачено в плен несколько десятков немцев. Пленные были использованы советскими разведчиками в качестве «языков». Соединенные силы советской пехоты и партизан 27-й дивизии АК 18 марта освободили местечко и станцию Турийск.
Когда крупные силы Советской Армии подошли к Ковелю, командование 27-й дивизии по указанию главного командования АК установило с ними связь. Однако вопреки намерениям лондонских политиканов эти контакты переросли в дружественное сотрудничество во имя достижения общей и главной цели — победоносного завершения борьбы с немцами. Дивизия получила от советских войск десятки тысяч патронов. Действия ее частей поддерживались огнем советской артиллерии. Почти месяц продолжались совместные бои против немцев. Отряды 27-й дивизии вместе с советскими частями предприняли попытки овладеть Ковелем и Владимиром-Волынским. Однако попытки эти кончились неудачей. Гитлеровцы подтянули крупные резервы, бросили в бой танки, пехоту и авиацию, а в апреле развернули контрнаступление с целью окружения 56-го и 54-го кавалерийских полков Советской Армии и 27-й дивизии АК и выхода на линию реки Турья. После тяжелых боев, в которых немцы неоднократно использовали танки и авиацию, им, несмотря на тяжелые потери, удалось прорвать оборону 56-го кавалерийского полка, отбросить 54-й гвардейский кавалерийский полк в расположение 27-й дивизии и окружить их.
Отрезанная от регулярных частей Советской Армии, 27-я дивизия вместе с 54-м гвардейским кавалерийским полком позднее вела ожесточенные оборонительные бои в Моссурских лесах севернее Владимира-Волынского. В этих боях 18 апреля 1944 года погиб командир дивизии подполковник Олива. Командование дивизией принял майор Жегота (Штумберк-Рыхтер). Нажим превосходящих сил гитлеровцев мог привести к полному уничтожению окруженных польских и советских частей. В этой обстановке было принято решение пробиваться на север в район Шацких лесов.
Для осуществления плана нужно было прорвать полосу немецких укреплений вдоль линии железной дороги с ее многочисленными бетонированными пулеметными гнездами и зенитными орудиями. Кроме того, на этом участке действовал немецкий бронепоезд. В течение двух дней отряды с боями пробивались неподалеку от станции Ягодин на север. Партизаны потеряли много людей убитыми, ранеными и пропавшими без вести. Не удалось спасти тяжелого вооружения и лошадей. В лесу пришлось оставить полевой госпиталь. Большинство раненых прикончили эсэсовцы. Всего дивизия потеряла около полутора тысяч человек. Батальон Ястшомба после нескольких неудачных попыток прорваться на север несколько позже форсировал Западный Буг и перешел на территорию Люблинского воеводства.
Оставшиеся в Полесье подразделения дивизии продолжали вести бои с гитлеровцами, взаимодействуя с советскими партизанскими отрядами.
Однако проводить операции в дочиста ограбленном оккупантами районе оказалось невозможно. Партизаны голодали. К тому же немцы усилили активность, и над дивизией вновь нависла угроза окружения. Понимая опасность положения, командир 27-й дивизии АК майор Жегота принял решение прорываться через линию фронта на соединение с частями Советской Армии. Дивизия, разделившись на три колонны, вместе с отрядом советских партизан двинулась на восток в направлении Припяти.
Для эмигрантского правительства такое решение означало не только крах плана «Буря» в этом районе, но и потерю дивизии. Поэтому по радио был направлен приказ: «27-й дивизии АК повернуть на запад, не допустить соединения с Советами и армией Берлинга!» Приказ получили отряды майора Жеготы и майора Коваля, которые послушно двинулись в западном направлении, форсировали Западный Буг и перешли на территорию Люблинского воеводства. До колонны капитана Гарды приказ не дошел, и она прорвалась через линию фронта, форсировав Припять.
Так по воле случая соединение Гарды перешло линию фронта, но далеко не случайно складывалась его дальнейшая судьба. Польские коммунисты, игравшие ведущую роль в 1-й Польской армии, дружески протянули руку бывшим солдатам дивизии АК. Мы не оттолкнули эту руку, понимая, что это крепкое пожатие соратников по борьбе.
Транзитный лагерь для польских партизан под Киверцами стал для нас важным этапом на пути к народной Польше. В этом лагере мы набирались сил после последних голодных партизанских недель. В то же время лагерь явился для нас политической школой, готовившей нас к вступлению в ряды 1-й армии.
О существовании польских частей в СССР мы кое-что узнали от советских кавалеристов, а потом от польских партизан из отрядов Армии Людовой, которых встретили в Полесье. Помню, как во время разговора с советскими бойцами под Владимиром-Волынским в марте 1944 года один из них спросил: «А вы знаете, у нас есть польская дивизия имени Костюшко, которой командует генерал Берлинг». Никто из нас не знал, кто такой генерал Берлинг. Командование 27-й дивизии АК никогда не сообщало партизанам, что на территории СССР создана и уже действует 1-я польская армия, впрочем, также и о том, что в Польше кроме АК действует АЛ. Я думаю, что даже некоторые офицеры не знали об этом.
