Именно донья Кармен настояла на том, чтобы в феврале 1937 года Франко назначил своим доверенным лицом мужа ее сестры — Рамона Серрано Суньера вместо своего старшего брата Николаса. Она не жаловала Николаса за разгульный образ жизни и уж совсем не терпела его жену, веселую и кокетливую Изабель, любимицу всякого светского общества. Что же касалось Серрано Суньера, то этот образованный человек и блестящий знаток юриспруденции был для доньи Кармен идеалом. Она часто без стеснения обрывала разглагольствования мужа, предлагая ему послушать, что скажет Суньер. Самого Франко привлекало в свояке то, что он не имел никаких политических амбиций, а потому не мог стать конкурентом. Суньер сумел превратить многих лидеров фаланги во франкистов, но ему не удалось сделать фалангистом самого каудильо.

В годы войны семья Франко стала приобретать земельные владения. Начало было положено в ноябре 1937 года, когда скончался бездетный граф де лас Алменас и по завещанию оставил каудильо огромное поместье в благодарность за «отвоевание Испании». Всего семья Франко приобрела около двадцати владений. А за время своего правления каудильо получил подарков на общую сумму 7,5 миллиона долларов.

Франко и донья Кармен уже не считали себя простыми смертными. Это с изумлением почувствовала его племянница Пилар Хираис, выпущенная по обмену из республиканской тюрьмы в Валенсии после кошмаров двухлетнего заключения. До войны их отношения были очень теплыми. Франко был посаженым отцом на свадьбе племянницы, донья Кармен всегда помогала в житейских делах. Теперь же в Бургосе ее встретили холодная отчужденность и полное безразличие, а донья Кармен просто огорошила вопросом: на чьей она стороне?

Двадцать седьмого марта 1939 года отряды националистов ворвались в Мадрид. Началась кровавая расправа с республиканцами. Донья Кармен отсиживалась дома — каудильо считал, что столица заполнена анархистами и террористами, которые только и поджидают удобного случая отомстить ему и его семье.

После ремонта роскошного загородного дворца Пардо XVIII века в нем поселилась семья Франко. Донья Кармен наслаждалась спокойствием, наступившим после почти трехлетней кровопролитной гражданской войны. Ведь тогда, особенно в первые месяцы, каждую ночь приходилось опасаться, что придется бежать. Даже маленькую сумочку с драгоценностями донья Кармен клала под подушку.

Теперь пришла долгожданная победа, подавлялись последние очаги сопротивления республиканцев. Можно уже не бояться эмиграции и нищеты, а еще того хуже — тюрьмы и казни мужа. Поистине, донья Кармен была счастлива.

Каудильо потребовал, чтобы с женой обращались как со знатной аристократкой. Монархистов, и без того раздосадованных очевидным нежеланием Франко реставрировать монархию, на что они долго надеялись, страшно раздражал декрет, по которому при появлении доньи Кармен на официальных государственных мероприятиях исполнялся королевский марш. Такая традиция существовала в монархической Испании до 1931 года. Во дворце Пардо семья Франко проживет 35 лет вплоть до кончины каудильо.

После 1945 года перепуганный Франко так ловко и хитроумно юлил перед Западом, что его не тронули, а порядки в Испании почти не изменились. При этом волна массовых забастовок и зарождавшаяся в горах на севере страны партизанская война возымели обратный эффект. Западные державы решили оказать режиму Франко поддержку, опасаясь, что в случае его падения к власти в Испании придут левые силы, а то и коммунисты. Каудильо удалось укрепить связи с рядом дружественных стран, включая салазаровскую Португалию и Аргентину с ее авторитарно-популистским режимом.

Именно с этой страной связан эпизод, вызвавший раздражение доньи Кармен. Летом 1947 года Испанию посетила жена аргентинского диктатора Хуана Доминго Перона, очаровательная Мария Ева Дуарте де Перон (Эвита). Конечно, Франко предпочел бы визит самого Перона, но тот либо не хотел уезжать из страны, либо не желал возникновения чересчур прямых контактов с испанским каудильо, которого ненавидела вся Латинская Америка.

Эвита прилетела в Мадрид на специальном самолете авиакомпании «Иберия», который сопровождал эскорт истребителей испанских ВВС. В аэропорту Барахас ее торжественно встречали сам Франко и донья Кармен, члены правительства, руководители фаланги, армейская церковная верхушка.

Поцеловав прекрасной аргентинке руку, Франко принялся расточать ей такие любезности, что ревнивая, как и все настоящие испанки, донья Кармен просто задрожала от злости. На улицах города толпы людей, размахивая аргентинскими флагами, шумно приветствовали гостью.

На следующий день, 9 июня, были, к радости детей, закрыты школы, государственные чиновники получили выходной, а на запруженной десятками тысяч людей площади Орьенте состоялся массовый митинг в поддержку Франко. На этом митинге он торжественно вручил одетой в довольно странную для этого времени года норковую шубку Эвите Большой крест Изабеллы Католической, вдохновительницы реконкисты (освобождения Испании от мавров) и покровительницы Колумба. На протяжении всего визита донья Кармен и Эвита вели соревнование в нарядах, не забывая при этом об экстравагантных шляпках. Трудно сказать, кто победил, но большинство газет отдавало предпочтение аргентинке. Возможно, попросту проявляя галантность по отношению к заокеанской диве.

Визит Эвиты принес режиму Франко определенную выгоду. Предстоял референдум по Закону о наследовании, предусматривавший реставрацию монархии, но только после смерти каудильо. Он получал возможность самостоятельно выбрать будущего короля, обязанного сохранять фундаментальные основы и принципы франкистского режима. Шумная пропаганда, грандиозные митинги в поддержку закона, появление на них самого Франко рядом с очаровательной Эвитой, за которыми вышагивала сердитая донья Кармен, — все это работало на диктатора. Эвита расточала ему щедрые похвалы и говорила, что испанцам необычайно повезло, имея во главе государства такого выдающегося человека. К тому же после визита Евы Перон Аргентина предоставила Испании большой кредит на льготных условиях и гарантировала поставки пшеницы до 1951 года. У Перона тоже был свой расчет — представить жену крупным государственным деятелем.

Франко легко выиграл референдум. Испания была провозглашена королевством, а поскольку трон еще пустовал, то каудильо официально получал прерогативы монарха к неописуемой радости доньи Кармен. Во время их визита в Португалию в октябре 1949 года она была одета как настоящая королева — с широкой орденской лентой через правое плечо. Рядом с ней тучный, маленький Франко даже в парадном генеральском мундире с орденами и эполетами явно проигрывал.

Королевские замашки диктатора со всей очевидностью сказались в эпизоде, который произошел во время поездки семьи Франко в Андалусию осенью 1948 года. Недалеко от главного города этой провинции — Севильи был воздвигнут монумент в ознаменование 700-летия освобождения города от мавров. После торжественного открытия монумента с участием Франко должен был состояться официальный банкет. При обсуждении его протокола представитель каудильо предложил посадить во главе первого стола Франко, по правую руку от него — архиепископа Севильи, кардинала Сегуру, а во главе второго стола — донью Кармен. В ответ архиепископ заявил, что во главе второго стола должен сидеть он: по уставу Священной коллегии кардиналов он может уступить свое место лишь монаршим особам, наследному принцу или главе государства. Согласие на предложение Франко означало, что его жене следует воздавать такие же почести, как и самому диктатору. После долгих препирательств было принято соломоново решение — отменить банкет вообще. Затаившие злобу каудильо и донья Кармен принялись плести сеть интриг против кардинала, который через пять лет был вынужден покинуть свой пост.

Франко всегда нежно любил свою дочь и долго искал для нее подходящую партию. Однако, как и мать, Ненука сама сделала выбор. В апреле 1950 года она вышла замуж за Кристобаля Мартинеса-Бордиу, светского шалопая из небольшого города Хаэн. Вскоре после женитьбы он получил титул маркиза де Вильяверде, что дало повод для многочисленных анекдотов.