Главный очаг борьбы с Ричардом III находился в ту пору при дворе герцога Бретонского. На рождество 1483 г. Генрих Тюдор в Ренне заключил договор о браке с Елизаветой, дочерью Эдуарда IV. Бретонский флот сделал плавание в проливах опасным для английских кораблей, шедших в Кале с грузом шерсти. Со стороны английского правительства были приняты все меры, чтобы засечь местоположение бретонского флота и вынудить его принять сражение. Было приказано захватить все бретонские товары в Сити.
Для Ричарда было очень важно, чтобы Генрих Тюдор покинул Бретань и бретонское побережье и чтобы Англия могла сохранить добрые отношения с герцогством. Необходимо было помешать получению Генрихом займов, а также сохранить хорошие отношения с Францией, дабы французское побережье не стало трамплином для прыжка на Англию. Ричард обещал герцогу Бретонскому Франциску поступления с графства Ричмонд, если тот выдаст ему Тюдора. Но Генриха Тюдора вовремя предупредили, и он обратился к французскому королю Карлу VIII с просьбой дать ему охрану для поездки в свои владения.
17 ноября 1484 г. французский королевский совет решил дать Тюдору 3 тыс. ливров для снаряжения его отрядов.
Хотя Людовик XI в свое время был вежлив по отношению к Ричарду III и заявлял, что он всегда стремился к дружбе с ним, он не собирался выплачивать Ричарду той пенсии, которую выдавал Эдуарду IV. Не оказался склонен к дружбе и Карл VIII.
Несколько лучше шли дела Ричарда в Шотландии и в Ирландии.
Шотландская делегация прибыла и заключила перемирие с Англией на три года. В Ирландии на Ричарда никогда не смотрели как на тирана. Дом Йорков был популярен в Ирландии и раньше, теперь же королю приходилось лишь поддерживать эту популярность. Последовавшие в правление Генриха Тюдора восстания покажут, что Ирландия в какой-то мере действительно поддерживала Ричарда III.
Короткое правление Ричарда III показало, что он намеревался следовать методам Эдуарда IV в области администрации и юрисдикции, выступая как сторонник новшеств и реформ.
Из-за восстания Бекингема парламент открылся только 23 января 1484 г. Этот парламент утвердил титул нового короля и установил порядок престолонаследия для детей Ричарда. Сын короля принц Эдуард был объявлен ближайшим наследником. Был принят новый акт об измене, относившийся ко всем участникам мятежа, а также ряд статутов.
Значение этих документов может быть понято лишь на общем фоне неприязненного отношения к Ричарду. Земли мятежников оставались захваченными, порты тщательно охранялись, никто не мог выехать из королевства без специального разрешения. Кент был еще неспокоен и представлял опасность; перед открытием парламента Ричард десять дней был в Кенте, он предложил большие награды за поимку мятежников и восхвалял тех, кто отошел от вожаков недовольных.
В этой тревожной обстановке меры Ричарда были разумными и направленными на подавление местной тирании и злоупотреблений. Было запрещено производить насильственные поборы, известные под именем «добровольных пожертвований» или «беневоленций». Разрешалось брать на поруки людей, заключенных в тюрьму по обвинению в уголовном преступлении. Имущество таких лиц не должно было подвергаться конфискации до их осуждения. Наиболее популярными были статуты, направленные на упорядочение местного судопроизводства.
Был принят целый ряд экономических мер, регулирующих производство в Англии. Специальным статутом были предусмотрены меры против итальянских купцов, которые ввозили в Англию товары и хотели продавать их только в то время, когда цены на них стояли особенно высоко, а также скупали английские товары и затем продавали их за морем, когда им было удобно, а не когда это было выгодно англичанам. По этому же статуту итальянские купцы должны были продавать ввозимые ими товары оптом, а не по более высоким ценам в розницу. Постановление о том, что иностранцы могут продавать свои товары только оптом, а не в розницу, отражало боязнь повышения цен и говорило о страхе английских купцов перед иностранной конкуренцией. Палата общин высказалась также за продление статута 1483 г., запрещавшего иностранцам ввозить в Англию шелковый товар. Стремясь помочь английским ремесленникам, работающим во вспомогательных или отделочных отраслях, этот парламент принял статут, запрещавший иностранным купцам ввозить товары домашнего обихода.
В апреле 1484 г. умер сын Ричарда. Когда на следующий год умерла жена короля Анна, начали ходить слухи о намерении короля Ричарда жениться на Елизавете Йоркской, его племяннице, пущенные, весьма возможно, самим королем с целью выведать отношение к этому его сторонников. Когда же друзья Ричарда восприняли весть с ужасом, он заявил, что не собирается вступать в этот брак. Трудность положения была не только в том, что невеста была его кровной родственницей, но и в том, что она в свое время была объявлена незаконной дочерью Эдуарда IV.
Тем временем во Франции очень радушно принимали англичан-эмигрантов; там нашли приют Генрих Тюдор, его дядя Джаспер Тюдор и многие другие враги Ричарда III. В Англии понимали, что на континенте собирается большая сила, и ожидали французского нашествия. Ожидали и восстания недовольных в самой Англии всю зиму и весну 1484/1485 г.
Правительство было вынуждено тратить большие деньги на содержание военных отрядов и флота, что быстро опустошало казну. Король вымогал деньги у кого только мог, и весной 1485 г. он уже имел 20 тыс. фунтов стерлингов.
В мае 1485 г. король Ричард III покинул столицу и в течение всего лета ездил по Англии: собирал войска, налаживал охрану побережья и доставал деньги (займы).
В то же время Генрих Тюдор энергично готовил восстание своих сторонников, а йоркисты, приверженцы Эдуарда IV, помогали ему в этом. Особенно большим влиянием пользовался отчим Генриха Тюдора Стэнли.
1 августа 1485 г. Генрих отплыл из Харфлёра (поблизости от Руана). Регентша Франции Анна дала ему 60 тыс. франков, 1800 наемников и небольшой флот. Вместе с Генрихом в Англию отправились Джаспер Тюдор, граф Оксфорд, Эдуард Вудвиль и многие рыцари и сквайры как ланкастерской, так и йоркистской партии. Экспедиция высадилась в Милфорд-Хейвене в Уэльсе 7 августа 1485 г. Помимо королевского знамени, Генрих Тюдор поднял и уэльское, что привлекло к нему уэльских дворян. Генрих пошел к городу Шрусбери и был впущен туда горожанами. Многие города и дворяне ряда графств обещали ему помощь, но к моменту битвы при Босворте у него было не больше 5 тыс. человек.
Узнав о вторжении Тюдора, Ричард III начал вызывать к себе баронов, но лорды юга и запада к нему не явились. Стэнли поднял против Ричарда Ланкашир и Чешир. Сын Стэнли находился в заложниках у Ричарда, и король угрожал, что казнит его.
Войска Стэнли, Генриха Тюдора и короля Ричарда встретились у Босворта. Ричард III приказал Стэнли идти к нему, тот не повиновался, и король отдал приказ о казни его сына. Однако казнь, вопреки воле короля, отложили, и наследник Стэнли был спасен.
Когда началось сражение и Стэнли напал на королевские войска, они разбежались с криком «Измена!». Ричард III, хотя ему дали коня, отказался бежать, заявив, что умрет королем Англии. Он сражался до последней возможности. В конце концов короля окружили враги. Ему был нанесен смертельный удар по голове боевым топором. Разбитая корона свалилась с его шлема. Ее нашли в кустах боярышника и тут же возложили на голову подоспевшего Ричмонда — Генриха Тюдора. Вместе с королем Ричардом погибли и его немногочисленные сторонники: Ратклиф, герцог Норфолк, Перси и около тысячи других представителей знати.
В этой последней битве войн Роз участвовали уже немногие бароны, большинство их было перебито до этого.
Войны Роз были закончены. Это была жестокая борьба двух баронских клик, вокруг вожаков которых группировались соответственно своим личным и династическим интересам остальные бароны и рыцари. Горожане почти не принимали непосредственного участия в борьбе, отделываясь выплатой денежных поборов. Политические симпатии городов, а также новых дворян клонились к Йоркской партии. Это объяснялось тем, что в ней, и в частности в Эдуарде IV, видели людей, которые способны установить твердую власть и прекратить смуту.
