Поводом для начала этой войны послужил декрет Советской власти об отделении церкви от государства. Декрет назывался — «Декрет о свободе совести, церковных и религиозных обществах» и принят был Советом Народных Комиссаров 20 января (2 февраля) 1918 г.

20 января 1918 г. на сессии Поместного собора Российской православной церкви патриарх Тихон провозгласил воззвание, содержащее призывы к священникам к организации народа на борьбу с большевиками: «А вы братия Архипастыри и Пастыри, не медля ни одного часа в вашем духовном делании, с пламенной ревностью зовите чад ваших на защиту попираемых ныне прав Церкви Православной, немедленно устройте духовные союзы, зовите не нуждою, а доброй волею становиться в ряды духовных борцов, которые силе внешней противопоставят силу своего святого воодушевления…..».

В постановлении Святейшего Патриарха и Святейшего Синода от 6–9 марта 1918 г. были даны конкретные указания: «Предписать Епархиальным Начальствам в случае захвата революционными организациями зданий и иного имущества учреждений духовного ведомства, незамедлительно оповещать о том приходские собрания в епархии для выражения протестов против такого посягательства на достояние Церкви Православной и учреждений духовенства и принятия мер к восстановлению нарушенных прав».

До рядовых верующих эти указания доводились в виде листовок, подобных этой:

«При прочтении передавайте другим.

Патриарх Московский и всея России в послании возлюбленным о Господе архипастырям, пастырям и всем чадам православной церкви Христовой обнажил меч духовный против извергов рода человеческого — большевиков и предал их анафеме.

Глава православной церкви Российской заклинает всех верных чад ее не вступать с этими извергами в какое-либо общение.

Они за свое дело сатанинское прокляты и в сей жизни и в будущей.

Православные! Святейшему патриарху дано право вязать и решать по слову Спасителя нашего: «Истинно говорю, что не свяжется на земле, то будет связано на небе, и что не разрешено на земле, то будет разрешено на небе».

Не губите же душ ваших, прекратите общение с сатанинскими слугами — большевиками.

Родители, если дети ваши — большевики, требуете властно, чтобы отреклись они от заблуждений своих, чтобы принесли покаяние в вечном грехе, а если не послушают вас, отрекитесь от них.

Жены, если мужья ваши — большевики и упорствуют в служении сатане, уйдите от мужей ваших, спасите себя и детей от заразы, губящей душу.

Не может быть у православного христианина общения со слугами дьявола.

Помните слова Господа нашего: «Всякий, кто оставит домы, или братьев, или сестер, или отца, или мать, или жену, или детей, или земли ради Имени Моего, получит во стократ и наследует жизнь вечную».

Не бойтесь страданий за дело Христово.

«Блаженны вы, когда будут поносить вас и гнать и всячески неправедно злословить за Меня: радуйтесь и веселитесь, ибо велика ваша награда на небесах».

Церковь Христова призывает вас на защиту православной веры. Иуды-предатели растерзали нашу земную родину, а теперь жаждут лишить вас благодатного крова церкви православной, разрушают, оскорбляют и оскверняют храмы Божии.

По грехам нашим, по маловерию нашему послал нам испытания Господь. Забыли мы Бога, а Бог оставил нас.

Земли наши исполнены крови, и города исполнены неправды. «Оставил Господь землю сию, и не видит Господь».

Но милосерд Вседержитель!

Покайтесь, горячей молитвой призовите помощь Господа Сил и отряхните с себя «руку чужих» — исканных врагов веры Христовой, объявивших себя самозвано «народной властью».

Церковь православная обращается к вам, православные: станьте на защиту оскорбляемой и угнетаемой ныне святой Матери нашей.

И если вы не послушаете церкви, будете не сынами ее, а участниками жестокого дела сатанинского, творимого явными и тайными врагами Христовой истины.

Да воскреснет же Бог в сердцах ваших, и расточатся враги Его. Встань, Русь, Русь православная, за веру Христову, и сгинет диавольская рать, рассеются, как болотный туман, козни мнимых друзей народа, влекущих его к гибели.

Как тает воск пред лицом огня, так погибнут нечистые изверги силою креста Христова.

Дерзайте же! Не медлите!

Не губите души своей, не передавайте ее дьяволу и его приспешникам».

В январе 1918 года русский генерал Алексеев, бывший главнокомандующий русскими войсками при Николае II, предавший своего императора, затем служивший при Временном правительстве, обязанностью которого была организация войск для защиты России от германской армии, не надеялся ни на Бога, ни тем более на русский народ. Он просто призвал на борьбу с русским народом, возглавляемым большевиками иностранных интервентов. Понимая, что ему не справится и что его представление о русском народе сильно отстало от жизни, он обращается за помощью к французскому генералу Женону. Вот это письмо:

«Киев.

Во французскую миссию.

Письмо от 27 января (9 февраля) 1918 года.

Гор. Ростов-на-Дону.

Дорогой Генерал!

Начальник французской миссии в Новочеркасске, полковник Гюше, вероятно, передал вам в своих донесениях о положении дел в Донецкой области и вытекающие из сложившейся обстановки мои просьбы. Я — генерал Алексеев. Донская область была избрана мною для формирования добровольческих армий как территория, достаточно обеспеченная хлебом и входящая в состав казаков, очень сильного своими войсками, своими средствами и своими богатствами — юго-восточного союза.

Казалось, эта мощная политическая организация защитит без труда свою самостоятельность от большевизма. Я предполагал, что при помощи казачества мы спокойно создадим новые прочные войска, необходимые для восстановления в Москве порядка и для усиления фронта. Я рассматривал Дон как базу для действий против большевиков, зная, однако, что казаки сами не желали идти вперед для выполнения широкой государственной задачи водворения порядка в России.

Но я верил в то, что собственное свое состояние и свою территорию казаки защищать будут и тем обеспечат безопасность формирования и время обеспечения новых войсковых частей, но я ошибся.

Казачьи полки, возвращающиеся с фронта, находятся в полном нравственном разложении. Идеи большевизма нашли приверженцев среди широких масс казаков. Они не желают сражаться даже для защиты собственной территории, ради спасения собственного достояния. Они глубоко убеждены, что большевизм направлен только против богатых классов, буржуазии и интеллигенции, а не против области, где сохранился порядок, где есть хлеб, уголь, железо, нефть.

Уже 26 ноября 1917 года мы принуждены были бросить в бой под Ростовом своих 400 человек, а с 12 января этого года мы бросили в бой все, что было подготовлено. Ведем мы эти бои с упорством до настоящей минуты, так как казаки не хотят сражаться. Вся тяжесть защиты Донской области, выполнение главнейших задач, легли на плечи слабых числом добровольческих войск, и поэтому мы потеряли возможность развить формирование и вести боевую подготовку. Мы не можем получить материального снаряжения и патронов, так как все наши сообщения с Румынским и Юго-Западным фронтами отрезаны сильными по числу большевистскими отрядами. Мы могли бы уйти на Кубань. Но и Кубанское войско выдерживает против большевиков только при помощи добровольческих частей, так как и Кубанские казаки нравственно разложились. Простой взгляд на карту подскажет, что Кубань не может служить выгодной базой для будущих действий. С уходом туда мы надолго отсрочим начало решительной борьбы с большевиками для восстановления порядка на территории государства. Вот почему, изнывая в неравной борьбе за Дон, мы не отказываемся от борьбы. Но силы не равны и без помощи мы будем вынуждены покинуть важную в политическом и стратегическом отношении территории Дона, к общему для России и союзников несчастию. Предвидя этот исход, я давно, но безнадежно добивался согласия направить на Дон если не всего Чехо-Словацкого корпуса, то хотя бы одной дивизии. Этого было бы достаточно, чтобы вести борьбу и производить дальнейшее формирование добровольческой армии. Но, к сожалению, корпус бесполезно и без всякого дела находится в районе Киева и Полтавы, и мы теряем территорию Дона. Сосредоточение одной сильной дивизии в районе Екатеринослав — Александровск — Синельниково, уже оказало бы нам косвенную помощь, хотя бы в виде далекой угрозы тылу большевистских войск. Обеспечение указанного района достигалось бы в нем трех батальонов, остальные силы дивизии следовало бы направить в район Ни-китовки — Дебальцево — Макеевка.