— Но можно и подождать несколько дней до игр, — закончил Соран Эфесский. — Все равно преступникам предстоит умереть на арене. Так отчего же не развлечься? Боги не возражают…
— Быть посему! — утвердил волю богов Квинт Тиней Руф.
Суровый приговор нимало не испортил «мишке Гамми» ни настроения, ни аппетита.
Все в руках Аллаха и в воле его, здраво рассуждал Мирза, ободряя чуть приунывшего Рафика. Совсем не обязательно, что во время «гладиаторских боев» (так он окрестил предстоявшие состязания) им выпадет печальный жребий. Не исключено, что они станут победителями. Тогда, по местному закону, их могут освободить (разумеется, журналист рассказал узбекам об этой традиции). Поэтому надо тренироваться. А пока есть возможность, то следует пить, есть и веселиться. Как писал любимый Спитаменом-ака Омар Хайям:
То, что судьба тебе решила дать,
Нельзя не увеличить, ни отнять.
Заботься не о том, чем не владеешь,
А от того, что есть, свободным стать.
«Обреченным на смерть» позволили принять участие в дружеской пирушке четвертого контуберния второй центурии третьей когорты Двенадцатого легиона Каппадокия. Тем более что устраивал ее везунчик Ромул Урбино, известный двум жителям славного города Бируни как Роман Градов.
Рафик взялся куховарить. По всем правилам замариновал шашлык, используя для этого пожертвованное Садаем вино и душистые травы. Пока мясо напитывалось соками, нукер поставил в казане томиться жирный бешбармак.
— Нет, право слово, как же хорошо жить! — промурлыкал Рахимов с такой миной, словно только сегодня ему открылась эта удивительная истина.
Подняв кубок с плещущимся там красным хорезмийским вином, Мирза предложил тост.
— Давайте выпьем, друзья, за то, чтоб жизнь каждого из нас была долгой и счастливой!
Под одобрительный гул легионеров он осушил сосуд и тут же закусил ароматным шашлычком, который ему первому с пылу с жару поднес верный телохранитель. Вертела с жареным мясом пошли по кругу. Потом и бешбармак подоспел.
— Между первой и второй перерывчик небольшой! — потер руки Рахимов. — Ходжа, наливайте, не жалейте вина! Один раз живем!
И, не удержавшись, таки процитировал рубай Хайяма, отчего-то целый вечер приходившие ему на ум:
В колыбели — младенец, покойник — в гробу:
Вот и всё, что известно про нашу судьбу.
Выпей чашу до дна и не спрашивай много:
Господин не откроет секрета рабу.
Что-то его на одну тему клонит, подумал журналист, а вслух сказал:
— Мирза! Побойся Аллаха. Пророк ведь запретил правоверным пить вино. А ты еще и праведников соблазняешь.
Мигнул в сторону разом насторожившегося Зуль-Карнайна, с сомнением поглядевшего на сжимаемый им в руках бурдюк с вином.
— Ай, брат, — философски рассудил Мирза. — Ты же сам говорил, что до хиджры еще целых пятьсот лет. Пророк еще не родился. Отчего бы не повеселиться напоследок? Наливайте, ходжа…
Вино запрещено, но есть четыре «но»:
Смотря кто, с кем, когда и в меру ль пьет вино.
При соблюдении сих четырех условий
Всем здравомыслящим вино разрешено.
Глава десятая
MORITURI SALUTANT[58]
Ристалище близ города Топрак-Кала, Хорезм, Кушанское царство, 118 г.
Словно сам Митра заказал погодку к своему празднику у творца Ахура-Мазды.
День выдался нежаркий и безветренный. В самый раз для священных состязаний.
С утречка пораньше посол с дочерью и малой свитой, куда, как всегда вошли офицерский состав центурии, толмач Зуль-Карнайн и медикус Соран Эфесский, посетили торжественное богослужение в главном городском храме. Валерия, само собой, упросила отца (не без содействия Марка Сервия) взять с собой в город и пленного бактрийца.
Службу проводил лично мобедан мобед Вазамар. На ней присутствовали малек Артав, придворная знать и лучшие люди города. Все, кому не хватило места в помещении, толпились снаружи. Причем те, которым посчастливилось хоть краешком глаза наблюдать за Ясной,[59] передавали по цепочке остальным, какое именно священнодействие сейчас совершается в храме.
Роману уже приходилось бывать на богослужениях зороастрийцев во время поездок в Иран и Азербайджан. В Питере тоже имелась достаточно большая община огнепоклонников. Но здесь — дело иное. Все-таки современные ему ритуалы — не более чем реконструкция.
В зороастрийском богослужении фигурируют три жертвенных предмета: хаома (сок растения эфедр, обладающего стимулирующими, возбуждающими свойствами), драунах и мйазда. Стебли хаомы растираются камнями, смешиваются с соком других растений и с молоком. Получаемая смесь носит название (очень древнее) заорта. Драунах («доля») представляет собой пресную лепешку, а под термином мйазда скрывается какая-то пища, возможно, и мясо (у современных иранцев — фрукты).
Ритуалы совершаются в храме перед огнем. Главный жрец носит имя заотар, другие — хаванана (растирающий хаому), фрабэрэтар (подносчик культовых предметов), атравахши (следящий за огнем). Необходимый культовый предмет — барсман. Первоначально это была подстилка, на которую якобы садились боги, слетающиеся на возлияния. Впоследствии он превратился просто в пучок ветвей (в строго определенном количестве), а современные персы заменили ветви металлическими прутьями. Как во время богослужения, так и в различных случаях жизни читаются молитвы.
Вообще-то смотреть на священный огонь иноверцам не полагалось. Но по специальному повелению царя римляне были допущены на церемонию, поскольку Митра являлся и их богом, причисленным к официальному пантеону империи.
Перед церемонией жрецы, одетые в белые одежды, с белыми тюрбанами на головах и такого же цвета повязками на лице, закрывающими нос и рот, прошли очищение. И заотар (естественно, им стал Вазамар), руководящий действом, и помогающий ему атравахши совершили омовение, приведя в порядок ногти и почистив зубы, чтобы тела их были полностью свободны от скверны. Чистой водой из специального колодца очистили и священные сосуды, и шесть каменных плит на полу, предназначенных для сосуда с огнем, сандаловых палочек и благовоний, сосудов с водой и жреческих орудий. Это ритуальные чаши, нож, ситечко из волос священного белого быка, жертвенный хлеб, свежее молоко, хаома, гранатовые ветви, ступка с пестиком, две подставки махруи в форме месяца с ветками для приготовления священного пучка — барсмана. Сам мобедан мобед восседал на еще одной плите, покрытой ковром.
Сначала прошла церемония предварительных ритуалов, парагны. Для начала приготовили барсман. Когда-то он состоял из травы. Нынче же — из веток тамариска или граната. В ходе Ясны используют двадцать три прута, в других службах — от трех до тридцати пяти. Вазамар облил прутья водой, что символизировало первоначальный дождь, посланный миру Ахура-Маздой, напитавший влагой растения. Освящая составляющие барсмана, верховный жрец четырежды окунул его в священный сосуд. Затем он связал прутья в пучок полоской из листьев финиковой пальмы и обрезал концы полоски. Все это сопровождалось чтением молитв.
Для службы также был приготовлен священный хлеб драунах. Он имел круглую форму (форму Земли) и девять насечек, которые символизировали три важнейших принципа зороастризма: «благая мысль, благое слово, благое дело». Во время проведения полосок на хлебе эти слова Вазамар повторил трижды. Кстати, драунах имел право печь только тот, кто принадлежит к жреческому роду. В хлеб добавляется коровий жир или масло.
