А вот тут уже было сложнее – имелись варианты.

Одновременно с этими словами мнимый Криш попытался выхватить у Алисы книгу, но девушка оказалась готова и отступила еще дальше, прижимая потрепанный томик к груди.

– Ты тот, кто называл себя Наркиссом, но и это не первое и не последнее твое обличье. – Олег шагнул, загораживая собой обеих девушек.

– Браво! – Криш зааплодировал. – Гениальная прозорливость!

Его облик поплыл, лицо стало шире, в волосах появилась легкая седина, а в левом глазу – монокль.

– Ну вот, так вам больше нравится? – Он, словно актер, сыгравший ключевую сцену, с интересом оглядел публику, должно быть, ожидая шквала оваций.

– Я его уже видела! – пробормотала Аня. – Это он пообещал, что мою книгу опубликуют!

– И я его видел, – медленно проговорил Волков, – и, кажется, теперь могу ответить на его вопрос. Он не жрец проснувшегося бога… Он сам и есть проснувшийся бог!

Алиса негромко ахнула.

– Какие страсти! Какие разоблачения! – Господин с моноклем рассмеялся. – Можем продолжить. Алиса, девочка моя, ты ничего не хочешь рассказать своему молодому человеку?

Она стояла сразу за ним, и Олег почувствовал, что девушка вздрогнула, но оглядываться не стал, чтобы ни на секунду не спускать взгляда с явно наслаждавшегося происходящим господина.

– Как насчет небольшой дозы откровенности? – едко поинтересовался тот.

Такой способ действий был для Волкова ясен. Пытается отвлечь внимание и внести зерна раздора в лагерь противника.

– Алиса, не слушай его! – громко сказал Олег. – Он пытается воздействовать на нас любыми способами!

– Это были вы! – вдруг выдохнула Алиса. – Олег, инициаты не знают, что происходит! Это он приходил ко мне в мире снов под видом Криша! Как же я раньше не догадалась?!

Ну вот теперь становится окончательно ясно, почему инициаты не спешат на помощь. Они действительно даже не представляют, что происходит в этом проклятом отеле. Плохая новость, но Олег почему-то даже не удивился этому факту.

– О, девочка моя, ты делаешь успехи! – закивал господин с моноклем. – Только это еще далеко не вся правда! Мне рассказать или ты сама постараешься преподнести факты поделикатнее?

– Не ведись на его подначки! – предупредил Олег, не отводя взгляда от актерствующего господина.

Но Алиса, эмоциональная, как все девушки, уже не слушала.

– Я целовалась во сне с Кришем… Вернее, как оказалось, даже не с Кришем… – крикнула она.

Вот теперь ему точно потребовалось самообладание. Но Олег тоже не зря брал уроки у преподавателя сценического искусства и принимал участие в спектакле по знаменитой шекспировской пьесе.

– На этом час признаний можно считать оконченным? – спросил Волков и даже позволил себе сдержанную улыбку. Все эмоции – потом, они не для бессмертного урода, решившего поиграть ими, как играют дети с куклами. – Или у вас есть еще что-то за пазухой?

– У меня? Конечно, нет! Вы меня обыграли, я сдаюсь! – Господин поправил монокль в глазу и улыбнулся. – Оставляю вас наслаждаться победой, все равно вам некуда деваться. А как насладитесь, дайте знать – мы с вами можем договориться. Мы с тобой договоримся, Алиса! Ведь мы понимаем друг друга по-настоящему! – Он подмигнул девушке и исчез – мгновенно, словно испарился.

– Что вообще происходит? Я сошла с ума? – спросила Аня. – Хотя уровень бредовости слишком высок для простого безобидного сумасшествия.

– А вы разглядели, что у него за цветы на кольце? – словно невпопад проговорил Олег. Он до сих пор избегал смотреть на Алису, но чувствовал ее взгляд. Надо бы, конечно, объясниться с ней прямо сейчас, но пока банально не хватало сил. Лучше заморозить в себе все чувства, занявшись каким-нибудь делом.

– Маки, конечно, – пожала плечами Аня, – а какая разница?

– Маки? – переспросила Алиса, отведя наконец взгляд от Олега. – Не слишком ли много маков? У него на кольце – раз. Засушенный мак в книге – два, венок из маков на голове статуэтки – три.

– Погодите… – Олег, нахмурившись, сформировал для себя запрос: древнегреческий бог, связанный с цветком мака, и тут же получил ответ: – Морфей!

– Морфий? Ты думаешь, мы под действием наркотиков? – удивилась Аня.

– Нет. – Волков в нетерпении махнул рукой и подошел к столу, разглядывая статуэтку, изображающую спящего юношу. – Нам подсунули ложный след. Все это время мы думали, что проснувшийся бог – Посейдон, но ошибались. Мы имеем дело с Морфеем, сыном бога сна Гипноса и богини ночи Нюкты. Он насылает сновидения и легко принимает любой облик! В этом его главная специфика – очень точно копировать людей или любых существ. Кстати, – Олег был настолько увлечен открытием, что на самом деле отставил пока все эмоции и обратился к Алисе, – ты не помнишь, как представился владелец отеля?

– Какая-то греческая фамилия…

– Наркисс Нюктакис, – быстро ответила Аня. – Я видела имя в счете, который этот гад выставил мне якобы за порчу имущества.

Олег рассмеялся, и обе девушки посмотрели на него в искреннем изумлении и беспокойстве: не сошел ли он, часом, с ума.

– Все хорошо, – пробормотал Олег, отсмеявшись, – забавно. Этот Морфей большой затейник. Он играл с нами с самого начала. Я тут погуглил, имя Наркисс, то же самое что Нарцисс, происходит от глагола «цепенеть». То есть вполне подходит к тяжелому сну. Да и слово «наркоз» тоже идет от этого же корня. Забавный намек на сон под действием морфия, то есть Морфея. А уж фамилия и вовсе говорящая. Критское окончание «акис» означает «сын». То есть буквально – сын Нюкты. Смешно, не правда ли? Кстати, черный – его любимый цвет.

Алиса молчала, и на лице ее не было даже тени улыбки.

– Что-то не так? – спросил Волков.

– Погоди, нужно кое-что проверить… – Девушка казалась очень сосредоточенной и напряженной. Она нахмурилась и закрыла глаза.

Вместе с тем Олег увидел, как черный массивный стол ложного хозяина отеля вдруг начинает идти рябью и на миг на нем появляются легкие белые прожилки. Парень моргнул – и все снова стало по-прежнему.

– И что же это все значит?

– Это значит, – тихо ответила девушка, – что мы спим. И я даже не предполагаю, с какого времени и насколько долго…

Конечно, все это сон. Вот поэтому Олег и замечал разные несоответствия типа не разбившихся волн и слишком незначительных при такой силе цунами разрушений отеля. Сон, а она даже не почувствовала, не поняла этого! Стыдно, до чего же стыдно. Морфей играл с ними, а они верили, будто все происходит на самом деле!

Когда же они вошли в сон? Сразу, как приехали в этот странный отель? Еще раньше, в Москве? Или в один из других, возможно, ничем не примечательных дней? Алиса вспомнила, что как-то ей показалось, будто абажур у ночника сменил цвет. То же самое вроде произошло с плиткой на балконе. Вероятно, это и был момент перехода. Теперь все запуталось еще больше.

– То есть мы спим? – уточнила Аня, для которой все эти события казались совершенно невероятными.

– Да. – Алиса кивнула.

– И ничего этого нет на самом деле? Можно не опасаться?

Наверное, нужно было успокоить девушку, но Алиса не привыкла врать. Знать всегда лучше, чем не знать. Только понимая, что происходит, человек способен ответственно принимать решения.

– К сожалению, – призналась она, – мир снов довольно реален. И умереть здесь можно на самом деле. Просто не проснуться в том мире. Поэтому, пожалуйста, будь очень осторожна.

– А отсюда можно выйти? – задала новый вопрос Аня.

– Я попробую…

Алиса снова сосредоточилась и попыталась открыть невидимую дверь, как она делала обычно, оказавшись в сновидении. У нее кружилась голова, создавалось впечатление, будто силы утекают, как вытекает вода из треснувшего стакана, но тем не менее ничего не происходило.

Девушка пошатнулась и, возможно, упала бы, не окажись рядом надежной руки Олега.

– В мире Морфея очень трудно что-то сделать, – сказал Волков, поддерживая Панову под локоть, – я все удивлялся, почему пустяковое дело здесь отнимает столько сил, но теперь, мне кажется, это обоснованно.