Он не сомневался, что ему не поверят: правда зачастую звучит гораздо неубедительнее лжи, ведь она не рядится в парадные одежды и не пытается выглядеть чистенькой.

– Не сознаются! – объявил господин Наркисс очевидную вещь. – Ну что же, у меня есть надежное помещение, где можно запереть этих двоих до появления полиции.

– И где же эта полиция? – Американка, стремясь взять реванш за недавнее поражение, наступала на хозяина отеля грудью. А грудь у нее была весьма впечатляющая. Олег бы даже сказал, стенобитная. И господин Наркисс предусмотрительно пятился.

– Должно быть, задерживаются из-за непогоды. Атанасия! – Пользуясь тем, что американка отвлеклась, хозяин гостиницы проскользнул между официантами и оказался, как говорится, под прикрытием. – Атанасия! Ты звонила в полицию? Что там говорят?

– Звонила, господин Наркисс, – услужливо закивала головой его помощница. – Они сказали, что выезжают.

– Значит, приедут!

Вере господина Наркисса в греческую полицию оставалось только позавидовать.

– Так позвоните еще! – рявкнул американец. – У меня телефон не работает.

– У меня тоже, – вмешался в разговор молчавший до того испанец.

– И у меня… – откликнулся еще кто-то.

Видимо, сотовая связь отказала уже во всем отеле.

– Я звонила, – нерешительно сказала Атанасия. – А теперь городской телефон на ресепшен тоже, к сожалению, неисправен.

Олег ухмыльнулся. Классическая ловушка. Похоже, здесь готовится нечто масштабное. Хорошо, если не массовое жертвоприношение. И эти люди сейчас собираются запереть свой единственный шанс на спасение. В критических обстоятельствах большинство людей теряют все остатки разума.

Жертвоприношение… Это слово не впервые уже приходило Олегу в голову. Да, в классические времена в Греции не были распространены человеческие жертвоприношения. В основном практиковались бескровные жертвы в виде плодов, медовых лепешек или ароматных благовоний, для кровавых использовались домашние животные, их кровью наполняли ямы в дар подземным богам, а в жертву тому же Посейдону в море бросали живых лошадей.

Так происходило в исторические времена классической процветающей Греции, но была и другая, более древняя и темная, и боги, конечно, помнили этот период, когда пищей им служила горячая человеческая кровь. Некоторые дошедшие до нас мифы тому подтверждение. Например, миф о Тантале, скормившем богам собственного сына, или о Ликаоне, предложившем Зевсу человеческое мясо, или о Ифигении, которая сама была возложена на жертвенный алтарь.

Проснувшийся бог требовал крови. Ему остро была необходима сила. Много силы – той, которую может дать только боль, кровь и смерть.

Очевидно, все даже хуже, чем представлялось сначала. Этот отель, куда они попали, полные романтических надежд, оказался теперь отрезан ото всего мира и стал большим жертвенным алтарем.

– Уведите, – скомандовал господин Наркисс, и Олега с Алисой потащили из комнаты.

Лязгнула, закрываясь, тяжелая металлическая дверь, заскрежетал ключ, и сразу наступила абсолютная темнота. Такая первозданная, изначальная темнота, в которой, как в детстве, оживают все твои страхи.

Волна паники накрыла Алису с головой, пришлось сжать зубы, чтобы не закричать.

Олег нашел ее руку и крепко сжал. Стало немного легче дышать.

Они выберутся. Обязательно выберутся. Просто еще не знают, как именно.

Если бы дверь запиралась на электронный замок, Олег, конечно, открыл бы ее без проблем, но простой засов так не откроешь. Интересно, то, что их заперли именно так, означает, что невольным тюремщикам известно о способностях Олега? Или это просто совпадение? Вряд ли в отеле много вот таких глухих комнат. Эта, похоже, использовалась для хранения продуктов. Здесь было прохладно, пахло специями и копченым мясом.

– Мы что-нибудь придумаем, – пообещал Олег. – Я выпущу пока твою руку?

Девушка подавила новый приступ паники. Ну конечно, нужно действовать, она не маленькая и справится. Алиса кивнула, но, опомнившись, произнесла вслух:

– Да, конечно.

Волков на миг, подбадривая, сжал ее пальцы, а потом отпустил руку.

Алиса ощущала его присутствие рядом, чувствовала его тепло, и это успокаивало. Тем временем Олег тщательно ощупывал дверь в надежде найти уязвимое место, но, кажется, так и не находил…

Где же Криш и другие инициаты? Им самое время появиться… Или, возможно, сила проснувшегося бога так велика, что им не пробиться через его защиту? Видимо, так и есть, иначе спасатели давно были бы здесь. Но они что-нибудь придумают, в этом Алиса не сомневалась.

– Ну как? – спросила она Олега, чтобы разрядить зловещее молчание.

– Пока ищу, – отозвался он. – И все же как ловко нас подставили. Будто подслушали и точно знали, что именно мы собираемся делать.

– Ты думаешь, это она?

– Знаешь… – Алиса почувствовала, что Волков повернулся к ней, щеки коснулось его дыхание, – есть кое-что странное, что не дает мне покоя. Зачем Аня сказала, будто мы подбросили ей Библию утонувшего пророка?

– Чтобы свалить на нас его смерть? – предположила девушка.

– Слишком длинный, а значит, ненадежный путь. Можно было поступить легче. Например, подбросить эту Библию нам. Понимаешь?

– Нет… Ты хочешь сказать, что Библию подбросили ей? – уточнила Алиса. Предположение казалось абсолютно бредовым, но, с другой стороны, на этом странном острове работали как раз самые бредовые из предположений.

Олег молчал.

– И кто же? – спросила она.

– Пока не уверен, – он вздохнул, – вот ведь проклятая дверь!.. На совесть сделали! Можно попытаться кое-что предпринять, но все это потребует времени, которого у нас нет. Боюсь, там, наверху, события будут развиваться все стремительнее. Я думаю, готовится нечто масштабное, и, судя по тому, что нас отправили сюда, весьма скоро.

– Понятно, что мы оказались здесь не случайно. Нас заперли именно потому, что мы догадывались о том, что происходит, – глухо ответила девушка. – Кстати, знаешь, я часто думаю о своих снах… Тех, что связаны с книгой. Как минимум двое из прежних владелиц, как и я, умели ходить по снам… Странно, правда…

– И их истории… ты рассказывала, что все они начинались романтично и заканчивались трагедией, – отозвался Олег, все еще ощупывающий дверь. – Может, это предупреждение? Не нравится мне эта книга и то, как ты к ней относишься. Не стоило ее вообще брать.

Девушка промолчала. Наверное, не стоило. Но в тот момент, когда она заметила на полке потрепанный томик, рука сама собой потянулась к нему.

– Постараюсь связаться с Кришем, – предложила Алиса.

– Я думаю, они не придут. – Голос Олега звучал ровно, и в то же время девушка почувствовала в нем оттенок горькой безнадеги.

– Ты пессимист? – спросила она.

– Скорее реалист, – отозвался Волков невесело.

И все же Алиса решилась использовать этот шанс. Устроившись у холодной стены, сжавшись в комок и положив между коленками озябшие руки, девушка закрыла глаза и тут же скользнула в мир снов.

Уже неплохо знакомый мир в этот раз показался девушке странным. Каким-то неподатливым. Слишком много тумана, слишком тяжело пробиваться. Она долго искала и звала Криша, и Алисе казалось, что она кричит в пустоту, словно на берегу океана, где рев волн с легкостью заглушает слабый человеческий голос.

Наконец, когда она уже почти потеряла надежду и, к собственному изумлению, заблудилась среди тяжелого тумана, Криш все же откликнулся и шагнул к ней, взявшись за протянутую руку.

Алисе подумалось, что он был очень занят и откликается с неохотой. А еще от него острее чувствовался незнакомый, смутно беспокоящий девушку запах. С Кришем определенно что-то происходит, и она обязательно попытается с этим разобраться… как только выберется.

– Что-то случилось? – обеспокоенно спросил парень.

– Ничего страшного. Просто нас обвинили в похищении, убийстве и заперли в подвале, в то время как в гостинице предположительно готовится массовое жертвоприношение, – не удержалась от горькой иронии Панова.