- Да, мудрый советник.

- Помнишь, как сказано о птице Гаруде, на которой летал отшельник Галава?… Когда поведала птица Гаруда ему о чудесных странах, то воспылал Галава страстным желанием посетить страну, где сияет священная гора Меру и вращаются вокруг неё солнце, луна и звезды, где живут блаженные, ибо земной человек, если проникнет туда, гибнет… И поднялся Галава на священную птицу, летел он, восторгаясь всем, что видел с высоты небес. «О, летучий! - воскликнул Галава. - Я вижу, что на пути как бы стремятся навстречу стоящие впереди деревья; земля вместе с морями, лесами, борами, горами как бы взмётывается вихрем твоих крыльев… Я вижу многообразных рыб, чудовищ, нагов[195] и лица людей…»

- Именно так, учёнейший из учёных!… Именно так! - восхитился древлянский жрец.

- Хорошо, я представлю тебя кагану, - сказал Массорет бен-Неофалим.

- Благодарю тебя, о светлейший! - низко поклонился первому советнику кагана Чернодлав.

- Благодарить станешь, когда встретишься с Заву лоном, - покровительственно похлопал по плечу шамана Массорет бен-Неофалим. Пока будешь моим гостем. А в священную субботу - Шаббос-кодеш - каган посетит мой дом, и я тогда устрою вашу встречу.

Прошёл день, наступила пятница, и древлянский жрец Чернодлав стал свидетелем приготовления иудеев к священной субботе…

«И был вечер, и было утро - день шестой». Так думает каждый иудей в пятницу. И была осень - по иудейскому календарю - 4620 года; от сотворения мира - 6358-го; от Рождества же Христова - 860-го. В пятницу к иудеям нисходит с небес вселюбезная, всерадостная, всесветлая невеста Шаббос, которую гойим[196] называют еврейским шабашем, извращая при этом пол прекрасной невесты, как будто Шаббос - мужчина.

Ещё с раннего утра хозяйки и их служанки, всласть наругавшись, ибо к Шаббосу надлежит свести все мирские счёты, совершают омовения, затапливают печи, пекут по три халаса - по три пшеничных румяных хлеба и по два пирога в воспоминание того, что в пустыне Яхве отпускал евреям на субботний день двойную порцию манны небесной… Потом женщины сбегают на базар закупить кошерной говядины, разделанной по особому правилу в отличие от трефной - поганой; закупают и рыбу, которую будут начинять перцоволуковым фаршем и варить на отдельном огне. За ценой не стоят, ибо в Талмуде сказано, что чем больше расходует иудей в праздники, тем более Бог прибавляет ему дохода.

В бурных приготовлениях к священной субботе принимают участие и шаббос-гойим[197]. Они крошат локшен, готовят кугель, цымис[198] и шолент. Последнее кушанье - горячее, его оставляют в жарко вытопленной печи, заслон замазывают глиной, чтобы шолент хранился до завтрашней трапезы под охраной малохим, то есть ангелов, оберегающих его от воздействия нечистой силы - шед.

С раннего утра в пятницу у Массорета бен-Неофалима было радостно-приподнятое настроение. Ему, по обычаю, подали пшеничный пирог. Отщипывая от него маленькие кусочки, советник кагана макал их в росл-флейш - соус, приготовленный из лука, перца и мяса, и медленно жевал. Потом послал слугу за богословом Зембрием. С ним он пошёл в общественную терму, и там они троекратно окунулись в микву[199].

Возвратившись домой, Массорет помог жене Рахили и служанкам нафаршировать рыбу, потому что по закону каждый иудей обязан самолично приложить часть труда своего в честь наступающей Шаббос-кодеш. Затем советник принялся обрезать ногти, строго соблюдая при этом талмудическое правило, повелевающее переходить во время стрижки с первого пальца на третий, сначала на левой, потом на правой руке, и непременно стричь ногти в пятницу, ибо, по замечанию того же Талмуда, ногти начинают отрастать лишь на третий день и, если их постричь, скажем, в четверг, то они будут расти в субботу, а это - противозаконно, так как в Шаббос-кодеш человек не только не должен трудиться, но, если б это стало возможным, и дышать… Священная суббота есть всеобщее умиротворение.

Сложив обрезки ногтей в тряпицу, Массорет закопал их в землю. Не дай Бог оставить ногти непогребёнными! На них может наступить женщина, после чего она родит мёртвого ребёнка… А это - великий грех против важнейшей заповеди в Израиле: «плодитеся и множитеся».

Затем Массорет снова кликнул слугу, чтобы тот помог ему облачиться в белые чулки, башмаки и палевые лосины. Велел осмотреть, правильно ли висят кисти цытиса на его арбеканфосе[200], а потом опоясался широким шёлковым поясом и, наконец-то, облёкся в длинный шёлковый кафтан с бархатным отложным воротником и такими же обшлагами.

Чернодлав молча и с любопытством наблюдал за первым советником кагана: Массорет сдунул со своего кафтана соринку, частым гребнем расчесал пейсы и длинную библейски-патриархальную бороду, прошёл в библиотеку, уселся за письменный стол с чувством исполненного долга и стал ждать, когда на улице раздастся стук молотка шульклепера[201].

Библиотека советника представляла из себя просторную длинную комнату, где на самом видном месте помещался висячий шкафчик - орнпакодеш - кивот завета, задёрнутый занавеской с золотой бахромой - парахуес, по середине которой нашиты два равнобедренных треугольника, составляющих шестиугольную звезду - государственный герб еврейских полководцев-царей. В кивоте, как святыня, хранятся у Массорета бен-Неофалима пергаментные свитки Торы.

По стенам тянутся книжные полки, на которых лежат книги Ветхого Завета, Талмуд Иерусалимский, Талмуд Вавилонский и бесчисленное множество трактатов богословских и юридических под названием «Шаалот уте Шубот».

Массорет очень гордился тем, что многие из этих книг когда-то находились в пещере горы Серир и перешли по наследству от его родственника Исаака Сангари.

У другой стены размещался массивный шкаф, где за стекольчатыми створками располагались древние драгоценные кубки, серебряная и золотая посуда. На шкафу стоял огромный семисвечник с рельефным изображениями братьев Маккавеев. В этом семисвечнике ежегодно в месяц тевет (ноябрь) зажигаются свечи в память победы Иуды Маккавея над Антиохом Епифаном, царём сирийским, и восстановлением храмового канука - жертвенника.

Над письменным же столом красовался под стеклом затейливый рисунок, в центре которого было написано по-еврейски: «Бога всегда имею пред собой!» По краям рисунка виднелись изображения леопарда, орла, оленя и льва. И говорилось: «Будь храбр, как леопард, лёгок, как орёл, быстр, как олень и мужествен, как лев при исполнении воли Отца Твоего Небесного». Подобные картинки занимают почётное место и в синагоге, над омедом - аналоем, пред которым кантор воспевает гимны - брохес и бакошес - благословения, молитвы и просьбы за себя и за свой народ.

Но вот на улице раздался громкий стук молотка шульклепера.

Советник кагана очнулся от своих мыслей, велел подать штраймеле - меховую шапку, надел поверх кафтана деле - длинный плащ с маленьким стоячим воротником и чуть не до самой земли ниспадающими рукавами, и заспешил в бейс-гамидраш[202].

Проводив взглядом удаляющуюся в окне высокую, чуть сутулую фигуру советника, древлянский жрец прошёл во вторую половину жилища, где хлопотали в предпраздничных трудах жена Массорета и её служанки.

Как только дом остался без хозяина, Рахиль зажгла в серебряных шандалах настольные свечи и, протянув к ним руки, плавным кругообразным движением сверху вниз обвела их около огней, - «осенила огонь». А закрыв пальцами глаза, произнесла вполголоса молитву, обращаясь к четырём великим жёнам Ветхого Завета: