– Ты собираешься весь день тут просидеть, пока остальные работают?

Марго лениво потянулась на камне, ее соблазнительное тело было облачено в красные леггинсы и красную же рубашку.

– Мы сегодня немного устали, – проворковала она и погладила себя по плоскому животу.

Кейт фыркнула.

– С тех пор как ты узнала о своей беременности, ты задницу лишний раз поднять ленишься!

Марго ослепительно улыбнулась и плавным жестом откинула за плечи белокурые волосы.

– Джош не хочет, чтобы я перенапрягалась.

– А ты и рада, – проворчала Кейт.

– Конечно, рада! – Марго скрестила свои длинные ноги; лицо ее сияло. – Он стал таким внимательным и заботливым… Господи, Кейт, мы все-таки сделали себе ребенка!

Теплая волна радости нахлынула на Кейт при мысли о том, что двое людей, которых она очень любит, так счастливы, что они теперь – семья. Но по давно заведенной традиции Кейт должна была непременно поругивать Марго.

– Что ж, ты в своем праве – можешь жаловаться на слабость, падать в обморок и требовать, чтобы тебя носили на руках.

– Да я в жизни себя лучше не чувствовала! – Это было чистой правдой, так что Марго встала и взяла металлоискатель. – Я даже не так уж сильно страдаю из-за того, что пришлось бросить курить. Мне казалось – с ума сойду, а ничего! Оказывается, чувствовать себя будущей матерью очень приятно. Вот так.

– Ты будешь фантастической мамашей, – пробурчала Кейт. – Просто фантастической!

– Надеюсь. – Марго бросила взгляд на Лору, которая вместе с дочками перебирала камни и при этом весело хохотала. – У меня есть достойный образец для подражания. В последние годы ей приходилось нелегко, но она не дрогнула, выдержала.

– Да уж, ей досталось. Безразличие мужа, измена, развод… – тихо, чтобы не услышала Лора, проговорила Кейт. – Веселого мало. Я думаю, это девочки помогли ей выстоять. И наш магазин.

– Да, кстати, о магазине… – Марго сосредоточенно сдвинула брови. – Боюсь, что нам придется нанять кого-то в помощь. Я же не смогу работать в «Претензии» по десять, а то и по двенадцать часов, после того как родится ребенок!

Кейт сразу подумала о связанных с этим расходах и нахмурилась. Но что делать? Бутик, торгующий дорогими, но не новыми вещами, который они открыли на Кэннери-Роу, практически целиком лежал на плечах Марго и Лоры. Правда, будучи третьим совладельцем, Кейт вела всю его бухгалтерию, но только в свободное от основной работы время.

– До твоих родов еще целых шесть месяцев! Хотя придутся они как раз на самое горячее время – сезонную распродажу… Ладно, наймем тогда кого-нибудь временного.

Вздохнув, Марго отдала металлоискатель Кейт.

– Не понимаю, чем ты так недовольна. Дела у нас идут лучше, чем кто-либо мог ожидать. Неужели мы не можем позволить себе нанять кого-нибудь на постоянную работу?

– Нет! – решительно отрезала Кейт. – Года не прошло, как мы открылись. Если начнем брать кого-то на работу, тут же столкнемся с выплатами по социальному обеспечению, с договорами по найму, с неполной занятостью.

– Да, но…

– Если возникнет необходимость, я могу помогать в магазине по субботам. И во время отпуска тоже поработаю – пару недель целиком посвящу «Претензии».

– Кейт! Отпуск – это поездка в Европу, пляж с белым песочком и курортный роман, а вовсе не работа продавщицей в магазине!

Кейт выразительно подняла одну бровь.

– Господи, я и забыла, с кем разговариваю, – вздохнула Марго. – С самой настоящей занудой, маньячкой-трудоголиком!

– Я просто всегда старалась уравновесить тебя – ты ведь в жизни ищешь одни удовольствия. Кроме того, я все-таки одна из совладелиц «Претензии». Необходимо проявлять заботу о собственных инвестициях. – Она сердито посмотрела под ноги и проворчала: – Чертов металлоискатель! Хоть бы разок пискнул! Нашел бы какую-нибудь завалящую пробку от бутылки – и то веселее было бы…

– Ты хорошо себя чувствуешь? – Марго прищурилась и внимательно вгляделась в подругу. – Ты выглядишь усталой. – «И худой, – добавила она про себя, – страшно худой и какой-то дерганой». – Если посмотреть со стороны, то из нас двоих ты куда больше похожа на беременную.

– Вот было бы забавно, если учесть, что в этом тысячелетии я не занималась сексом.

– Теперь понятно, в чем причина твоей усталости и бледности! – усмехнулась Марго, но глаза ее оставались серьезными. – Действительно, Кейт, что с тобой происходит?

Как же ей хотелось все рассказать, поделиться своей печалью с подругой! Кейт была уверена, что найдет утешение, поддержку, ободрение – словом, все то, что ей сейчас так необходимо. «Нет, это твои проблемы, и ничьи больше», – одернула она себя. – Ничего, – Кейт постаралась, чтобы ее голос звучал беспечно. – Просто я тут одна делаю всю работу, уже руки отваливаются, а ты посиживаешь себе на камушке, словно позируешь для обложки журнала «Будущие мамаши», – она передернула плечами. – По-моему, пора сделать перерыв.

Марго еще пристальнее вгляделась в подругу и побарабанила пальцами по колену.

– Ладно. Я проголодалась. Давай-ка посмотрим, что нам там положила мама. – Дотянувшись до сумки, Марго открыла ее и издала торжествующий возглас: – О! Жареные цыплята!

Кейт покосилась на сумку. Выглядит аппетитно. Может быть, цыплята миссис Вильямсон помогут усмирить сосущую боль под ложечкой.

– Когда Джош возвращается из Лондона? Марго, жуя, пробурчала нечто невнятное.

– Сначала прожуй, а потом говори! Тете Сьюзен так и не удалось научить тебя хорошим манерам.

– Завтра. Кстати, он по моей просьбе наладил контакты с некоторыми поставщиками. Так что, я надеюсь, у нас будут новые товары и не придется никуда лететь.

– Я помню времена, когда ты обожала летать на самолете.

– Когда это было! – с самодовольной усмешкой отмахнулась Марго. – Сейчас все по-другому. – Она впилась зубами в цыплячью ножку, потом, внезапно что-то вспомнив, замахала руками. – Ой, совсем забыла! В следующую субботу прием. Коктейль и фуршет. Ты должна быть. Кейт поморщилась.

– Надо наряжаться?

– Обязательно! Будет масса наших клиентов и кое-кто из гостиничных шишек. Байрон де Витт, например.